Ein paar Tage nachdem Dr. Dudley seine Aussage vervollständigt hatte, ging der Tiana Browne-Prozess weiter und Dr. Bardey wurde an den Zeugenstand gerufen. Frau Browne wurde wegen Mordes an ihrer 16-jährigen Cousine, Shannon Braithwaite, wegen Mordes im zweiten Grad angeklagt. Dr. Bardey, der forensische Psychiater, der von der Staatsanwaltschaft behalten wurde, erzählte den Geschworenen von dem, was er von seiner Befragung der Angeklagten und einer Überprüfung ihrer Aufzeichnungen erfahren hatte. Er beschrieb Frau Brownes problematische Geschichte und was sie ihm über die sexuellen Übergriffe und ihre emotionalen Reaktionen auf sie erzählt hatte. Er sagte aus, dass Frau Browne seiner Meinung nach keine diagnostischen Kriterien für PTBS (Posttraumatische Belastungsstörung) erfülle.
Die Fragen des Staatsanwalts waren nicht auf den psychischen Zustand von Frau Browne zum Zeitpunkt des Vergehens beschränkt. ADA Hale malte ein Bild des Teenagers, dem es an Reue und Zielstrebigkeit mangelte. Er ermittelte Details über ihr Verhalten nach dem Messerstich. Ich fand, dass diese Fragen einige der mächtigsten waren. Die Geschworenen hörten, wie die Angeklagte die Kleidung, Kamera und Telefon des Opfers nahm, bevor sie die Wohnung durch ein Fenster verließ und 911 anrief. Dr. Bardey kam zu dem Schluss, dass ihr Verhalten nach dem sofortigen Vergehen absichtlich und organisiert war.
Ich hatte den Notruf früher im Prozess gehört. Alle im Gerichtssaal hörten Ms. Browne, die verzweifelt klang, während sie dem Operator erklärten, dass ein Mann namens Yusef Ms. Braithwaite erstochen hatte. Ich erfuhr, dass der Name Yusef am Tatort gefunden worden war, geschrieben in Plastikbriefmagneten an der Kühlschranktür.
Einer der mächtigsten Teile von Dr. Bardeys Zeugenaussage kam, als ADA Hale einige Bilder des Angeklagten auf dem Overheadprojektor des Gerichtssaals platzierte. Die Bilder wurden Stunden nach dem Verbrechen mit der Kamera des Opfers aufgenommen. Dr. Bardey beschrieb Frau Browne auf diesen Fotos als "gut gepflegt". Seiner Meinung nach sah sie nicht verärgert aus; Sie sah "normal" aus.
Dr. Bardey bezeugte dann seine Einschätzung des Geisteszustandes des Angeklagten zum Zeitpunkt des Vergehens. Er beschrieb, wie sie berichtete, dass sie "verdunkelt" wurde, nachdem sie ihren Cousin erstochen hatte. Seiner Meinung nach hat sie sich nicht so verhalten, als hätte sie einen Bruch mit der Realität oder einen PTSD-Rückblick. Er kam zu dem Schluss, dass sie die rechtlichen Kriterien für eine nicht verantwortungsvolle Verteidigung nicht erfüllte.
Eines Morgens, vor dem Schließen der Argumente, ohne die anwesenden Geschworenen, entschied der Richter über eine interessante Verteidigungsbewegung. Ich war mir der Details nicht sicher, aber ich verstand, dass Herr Rankin darum gebeten hatte, dass der Richter den Geschworenen erlaubt, darüber nachzudenken, ob Frau Browne in einem Zustand extremer emotionaler Störungen gehandelt hat, "für den es eine vernünftige Erklärung oder Entschuldigung gab die Angemessenheit ist aus der Sicht einer Person in der Situation des Beklagten unter den Umständen zu bestimmen, die der Angeklagte für sie hielt "(New York Penal Law). Wenn die Jury zu dem Schluss gekommen wäre, dass sie tatsächlich unter extremer emotionaler Störung gelitten hatte, würde Frau Browne immer noch wegen eines Verbrechens verurteilt werden, aber das Ausmaß des Verbrechens würde verringert werden. Statt wegen Mordes verurteilt zu werden, würde sie wegen Totschlags verurteilt werden. Der Richter lehnte Herrn Rankins Antrag ab, was bedeutete, dass die Geschworenen ein Totschlagurteil nicht in Erwägung ziehen konnten.
Der Prozess war fast vorbei. Der Gerichtssaal war am Tag des Abschlusses voll gepackt. Ich dachte, sowohl ADA Hale als auch Mr. Rankin hätten überzeugende Aussagen gemacht. Beide betonten die Stärken ihrer Fälle und wiesen effektiv auf die Schwächen der anderen hin. Sie hatten sehr unterschiedliche Präsentationsstile. Herr Rankin hatte einen intensiveren und emotionaleren Stil. Mr. Hale dagegen schien eher auf Tatsachen beruhend und klinisch zu sein. Ich war besonders beeindruckt, als ich bemerkte, dass Mr. Hale sich nicht auf irgendwelche Notizen verließ.
Die Jury beriet sich mehrere Stunden und ich hörte ihr Urteil erst am nächsten Tag. Sie folgerten, dass Frau Browne des Mordes an ihrer Cousine schuldig sei. Ich war nicht überrascht von ihrer Entscheidung. Die Geistesverwirrung oder nicht verantwortliche Verteidigung war eine lange Schuß, besonders für einen Angeklagten ohne eine umfangreiche psychiatrische Geschichte.
Frau Brownes Verurteilungstermin ist für Oktober angesetzt. Die Strafe für Mord im zweiten Grad beträgt 25 Jahre bis zum Leben. Ich frage mich, ob sie ihre Überzeugung ansprechen wird. Ich frage mich auch, was passiert wäre, wenn es den Geschworenen erlaubt wäre, die extreme Abwehr emotionaler Störungen in Betracht zu ziehen.
