Die böse Supermacht deines Kindes und wie man es für das Gute benutzt

Ich habe gerade die Macht einer Supermacht erlebt. Sie sehen, mein Sohn hat ein hochentwickeltes Gefühl dafür, was andere Menschen fühlen. In diesem Moment manifestiert sich das in Form eines Wutanfalls, der begann, als er in unserer morgendlichen Jobauswahl mit "Unload Dishwasher" endete. Es war mir klar, dass seine Leistung kein Herz hatte, aber er schaffte es, eine Träne auszuquetschen, als er sich an seinen Schwestern vorbei in sein Zimmer drängte.

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Zwei seiner drei Geschwister fühlten sich schlecht genug, um zu versuchen, einen Job bei ihm zu wechseln. Ist das eine Geste der Empathie ihrerseits? Na sicher. Manipulation von meinem Sohn? Natürlich, aber auch … Empathie.

Ich weiß, ich weiß … das Wort "Manipulation" erinnert an alles, was das Gegenteil von dem ist, was wir normalerweise mit Empathie assoziieren. Aber als ausgebildeter Neurowissenschaftler weiß ich, dass Manipulation und Empathie sehr eng miteinander verbunden sind. Es ist eine sorgfältig inszenierte Gehirnleistung, um sich nicht nur der Gefühle anderer bewusst zu sein, sondern auch das zusätzliche Bewusstsein darüber zu haben, wie Ihre Handlungen diese Gefühle dann verändern können.

Sie können sich diese Fähigkeiten als emotionalen IQ vorstellen, aber es hat wenig mit persönlichen Emotionen zu tun. Manipulatives Verhalten ist eine Form der intellektuellen Empathie, die üblicherweise als ein separates Ereignis von Emotionaler Empathie erlebt wird (Preston et al 2007). In der Tat ist emotionale Empathie ein ganz anderer Prozess, der sich eher auf Gefühle als auf rationale Gedanken stützt.

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Dieses aktive Bewusstsein ist nur eine weitere neurologische Eigenschaft, die jeder in einem Spektrum hat. Wir sind alle irgendwo auf einer gleitenden Grauskala, was bedeutet, dass wir "in Einklang mit den Gefühlen und Gedanken der Menschen in der Umgebung sind". Wie Superman und sein böser Zwilling, Bizarro, sind intellektuelle Empathie und ihre Cousin-Manipulation im Wesentlichen eins in den gleichen Kräften, die entweder für hilfreiche oder eigennützige Mittel verwendet werden können.

Mehrere Studien haben nun gezeigt, dass kognitive und intellektuelle Empathie als eigenständige Systeme laufen können, unabhängig aktiviert werden können (Konrath et al 2014; Nozaki & Koyasu 2013) und verschiedene Hirnareale nutzen (Eres et al 2015). Wir haben zwei getrennte Empathie-Eimer – jeder kann mit großzügigen oder knappen Hilfsangeboten der kognitiven oder emotionalen Empathie gefüllt sein. In Ermangelung jeglicher emotionaler Empathie könnte eine verstärkte intellektuelle Empathie zu narzisstischem oder sogar soziopathischem Verhalten führen, vorausgesetzt, die Eltern haben keinen Einfluss auf das Wertesystem ihres Kindes.

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Zum Glück haben wir diesen Einfluss. Wir sagen meinem Sohn immer, er solle seine Kräfte für das Gute und nicht für das Böse einsetzen. Er versteht vielleicht nicht ganz, was wir damit meinen, aber mit Wiederholung und Beispielen wird er es tun. Es ist Teil unserer eigenen Erziehungsaufgabe, unserem hochintelligenten Kind beizubringen, seine Fähigkeiten zum Wohle aller einzusetzen. Es ist ein fortlaufender Prozess und einer mit unterschiedlichen Ergebnissen.

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Als mein Sohn durch die Grundschulklasse fuhr, wurde klar, dass der einzige Unterschied zwischen dem Etikett "Manipulator" vs. "Anführer" darin bestand, ob er zu irgendeinem Zeitpunkt gute oder schlechte Taten mit seinen Fähigkeiten vollbrachte.

Die gleichen Attribute, die es meinem achtjährigen Mädchen ermöglichten, einen Lehrer durch ein fünfzehnminütiges Spiel mit einer Gruppe von 12 lachenden Kindern im Vorschulalter seiner Schwester in Erstaunen zu versetzen, ermöglichten es ihm auch, die Aufklärungsbemühungen seines Lehrers der dritten Klasse zu entgleisen eine routinierte und effiziente Art, in der sie im Jahr nach der Ausbildung in den Ruhestand ging. Die Talente meines Sohnes wurden jeden Tag gestochen scharf, indem er die Ziele der anderen Schüler beeinflusste, die auf seiner Seite des Raumes saßen. Sein älterer Lehrer schätzte dieses Verhalten sicherlich nicht, wie der sich daraus ergebende spezielle individuelle Schreibtisch für meinen Sohn zeigt, der schön und nah an den Schreibtisch des Lehrers und an die zahllosen Anrufe von der Schule herangetreten ist.

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Sicherlich haben sowohl ein Manipulator als auch ein Führer hochentwickelte Empathieempfindungen. Ich habe gesehen, dass sehr intellektuell empathische Kinder ihre Fähigkeiten als eine Form von sozialer Macht oder sogar als Mobbing benutzen, besonders in Mädchencliquen. Ich habe das Gefühl, dass sie nicht einmal wissen, dass sie es tun – es ist wie ein Synästhetiker, bevor er herausfindet, dass nicht jeder blaue 5er und rote As sieht. Es ist Peter Parker, der sich selbst überrascht, als er auf ein Gebäude springt, ohne zu wissen, dass er Spiderman ist.

Diese Situationen erleben unsere Kinder, wenn sie aufwachsen, und ziehen eine unsichtbare Linie in die Mittel- und Oberschule, ganz für sich allein, unbekannt und auf unbekanntes Terrain. Eltern rufen es normalerweise nicht an, weil wir es bei unseren Kindern nicht oft selbst erkennen: Verbesserte intellektuelle Empathie. Es ist keine Überraschung, dass unsere Kinder eine starke Fähigkeit ohne einen Namen finden, der schwer zu handhaben oder zu verstehen ist.

Wir können ein höchst intellektuell einfühlsames Kind vom Manipulator zum Führer machen, indem wir Nachdenken über jede Handlung lehren. Als Eltern unterhalten wir uns ständig über die Auswirkungen von Handlungen auf sich selbst und auf andere Menschen. Wir reden immer – ob durch unsere Worte, unser Handeln oder unsere Untätigkeit. Wenn wir uns einig sind, dass Empathie etwas ist, auf das wir achten sollten, dann sollten wir auch darauf achten, den Respekt für andere zu respektieren.

Zitate

1. Eres, R., Decety, J., Louis, WR, und Molenberghs, P. (2015). Individuelle Unterschiede in der lokalen Dichte der grauen Substanz sind mit Unterschieden in der affektiven und kognitiven Empathie verbunden. NeuroImage, 117, 305-310.
2. Konrath, S., Corneille, O., Bushman, BJ, und Luminet, O. (2014). Die Beziehung zwischen narzisstischer Ausbeutung, dispositionaler Empathie und emotionaler Erkennungsfähigkeit. Zeitschrift für Nonverbales Verhalten, 38 (1), 129-143.
3. Nozaki, Y. & Koyasu, M. (2013). Die Beziehung zwischen der emotionalen Intelligenz des Traits und der Interaktion mit der Vergeltung anderer. PloS eins, 8 (10), e77579.
4. Preston, SD, Bechara, A., Damasio, H., Grabowski, TJ, Stansfield, RB, Mehta, S., und Damasio, AR (2007). Die neuralen Substrate der kognitiven Empathie. Soziale Neurowissenschaften, 2 (3-4), 254-275.