In jedem frühen Kindheitserinnerungsgedächtnis ist ein Kernthema enthalten, das einem Individuum eine Lektion oder eine Botschaft darüber vermittelt, wie das Leben ist oder worum es geht. Die Hauptidee variiert zwischen frühen Erinnerungen, mit Beispielen wie einer Suche nach Abenteuer, einer Haltung von Wunder oder Verzauberung oder einem Gefühl des Verrats oder der Enttäuschung. Zuweilen ist die zugrundeliegende Bedeutung eines ersten Gedächtnisses leichter ersichtlich, und in anderen Fällen ist der zentrale Punkt schwieriger zu erkennen.
In einem frühen Erinnerungsbeispiel erzählte Carrie, eine College-Professorin im frühen Erwachsenenalter, von einer Erinnerung, die auf ein Kernthema hinwies, das ihr Leben prägt. "Ich erinnere mich, dass ich mich morgens angezogen hatte, um zur Schule zu gehen, und ich wollte eine Argyle-Socken tragen. Meine Mutter hat mich gebeten, ein anderes Paar zu wählen, aber ich mochte das Design und die Farbe der Socken sehr. Wir waren ein paar Minuten nicht einverstanden, aber dann ließ sie mich die Argyle-Socken tragen. "Carrie dachte, dass der wichtigste Teil der Erinnerung war:" Als meine Mutter ihre Meinung änderte und mich die Argyle-Socken tragen ließ. " Carrie fühlte sich erleichtert und glücklich.
Ein mögliches Thema von Carries früherer Erinnerung bezieht sich auf Entschlossenheit. In ihrer ersten Erinnerung ist Carrie entschlossen, auf die Wichtigkeit der Socken hinzuweisen. In ihrem Leben ist Carrie auch in der Lage, zahlreiche Fälle zu identifizieren, in denen ihre Entschlossenheit zu positiven (und einigen negativen Ergebnissen) führte. Für Carrie ist sie fest davon überzeugt, dass Entschlossenheit essenziell ist, um das Leben erfolgreich zu führen. Carries Entschlossenheit und Ausdauer ist auch in der Persönlichkeitsdimension der Selbstwirksamkeit oder dem persönlichen Glauben an ihre Fähigkeit, Hindernisse und Herausforderungen zu überwinden, bemerkenswert.
Die mögliche Bandbreite an Themen in den ersten Erinnerungen ist groß, aber die Bestimmung des wichtigsten Teils der Erinnerung ist entscheidend, um einen thematischen Schwerpunkt zu identifizieren. Interessanterweise scheint es Themen, die über Zeit und Kulturen hinweg erkennbar sind, eine universelle Qualität zu geben. In einem anderen Beispiel erzählte Ann, ein früher Erwachsener, der in der höheren Bildung angestellt ist, von einer frühen Erinnerung, die in Kenia aufwuchs. "Als kleines Kind wollte ich mir wirklich die Ohren piercen lassen. Meine Mutter und mein Vater wollten nicht, dass ich sie durchbohren lasse. Ich bat eine Dorfmutter, mir zu helfen, und sie bekam einen Dorn aus den Büschen, um das Piercing zu machen. Als ich nach Hause kam, sahen meine Eltern meine Ohrringe, aber sie sagten nichts. "Der wichtigste Teil der Erinnerung an Ann war:" Ich habe mir die Ohren durchbohren lassen. "An diesem Punkt fühlte sie:" Etwas Schmerz, aber auch glücklich . "
Thematisch ähnelt Carrie der ersten Erinnerung, Anns Erinnerung betont auch ein Gefühl der Entschlossenheit. In ihrem Leben hat Ann zahlreiche herausfordernde Ziele verfolgt, die Hingabe und Ausdauer erforderten. Kenya als junge Frau zu verlassen, um im Ausland schulische und berufliche Anstrengungen zu unternehmen, ist nur ein Beispiel für viele, in denen Ann fest entschlossen war, erfolgreich zu sein.
Wichtig ist, dass das Thema von Carrie und Anns frühen Erinnerungen falsch verstanden wird, wenn ihre ersten Erinnerungen als selbstbezogen oder unempfindlich gegenüber den Bedürfnissen und Wünschen anderer Menschen angesehen werden. Beide Individuen streben nach würdigen Beschäftigungen als einem menschlichen Ausdruck der konstruktiven Natur des Lebens für sich selbst, verbunden mit einem Respekt für die Entschlossenheit anderer.