Die Frage stellen: Gibt es Altruismus überhaupt?

Es ist von großem Wert, wenn es um die Kommunikation geht (wenn Sie möchten, dass Ihre Botschaft so verstanden wird, wie Sie es auch beabsichtigt haben; wenn Klarheit nicht das Ziel ist, seien Sie auf jeden Fall unpräzise). Das mag zwar trivial genug erscheinen, aber es ist meine allgemeine Erfahrung, dass viele kommunikative Konflikte in der Psychologie entstehen, weil die Menschen oft nicht oder zumindest nicht genau wissen, auf welcher Ebene der Analyse sie sprechen. Als ein Beispiel für diese verschiedenen Analyseebenen werde ich heute eine Frage betrachten, über die sich viele Leute wundern: Gibt es wirklich Altruismus? Während die Definitionen variieren, beinhaltet die häufigste Definition von Altruismus, dass jemand auf Kosten des Akteurs von einem anderen profitiert. Um die Frage ein wenig anders zu formulieren: " Nutzen die Menschen wirklich andere auf Kosten von sich selbst oder sind sie scheinbar selbstlose Handlungen, die nur Eigeninteressen verkleiden ?"

"Ich hätte sein Leben gerettet, wenn du mich nicht für selbstsüchtig gehalten hättest"

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Es gibt drei Fälle, die ich in Betracht ziehen werde, um diese unterschiedlichen Analyseebenen aufzuzeigen. Die ersten beiden Beispiele sind auf den Menschen ausgerichtet, da sie einen größeren Einfluss auf die ursprüngliche Frage haben: den gegenseitigen Austausch und das Stillen. Im ersten Fall – reziproker Altruismus – werden sich zwei Individuen gegenseitig in der Hoffnung unterstützen, ähnliche Hilfe zu erhalten. Diese Art von Verhalten wird oft mit der Zeile "Sie kratzen mir den Rücken und ich werde Ihre eigenen Kratzer" zusammengefasst. Im Falle des Stillens produzieren die Körper von Säugetiermüttern eine kalorisch wertvolle Milch, die sie ihren abhängigen Nachkommen zuführen können. Diese letztere Art von Altruismus ist in der Regel nicht wechselseitig, da die meisten Mütter ihre Kinder nicht stillen, in der Hoffnung, dass ihr Kind sie eines Tages stillen könnte.

Aber sind diese Handlungen wirklich altruistisch? Wenn ich Ihnen einen Gefallen tue, in der Hoffnung, dass Sie später eine für mich tun, dann scheint es, dass ich keine Kosten erleide, um Ihnen einen Vorteil zu verschaffen. Ich ertrage einen Preis, um zu versuchen, mir einen Vorteil zu verschaffen. Was das Stillen betrifft, teilen sich die Nachkommen einige Gene ihrer Mutter, so dass ein Säugling im genetischen Sinne für die Mutter von Vorteil ist. zumindest für eine Zeit, in der die Entwöhnungskonflikte dazu tendieren, anzugreifen. Wenn dir die vorherigen Gedanken durch den Kopf gingen, ist es wahrscheinlich, dass du über einige der richtigen Dinge nachdenkst, aber auf die falsche Art und Weise die Grenzen zwischen verschiedenen verschwimmst Ebenen der Analyse. Erlaube mir zu erklären.

In einem Beitrag im letzten Jahr habe ich über die sogenannten "großen vier" Fragen gesprochen, die man sich über einen biologischen Mechanismus stellen könnte, wie die psychologischen, die altruistisches Verhalten erzeugen: wie funktioniert es unmittelbar (unmittelbar); Wie entwickelt es sich über das eigene Leben? Was ist seine Entwicklungsgeschichte in Bezug auf andere Arten? und was seine entwickelte Funktion sein könnte. Diese Fragen erfordern alle unterschiedliche Überlegungen und Nachweise, um Antworten zu geben und können in vielen Fällen auf andere Ebenen informativ sein. Trotz ihres gegenseitig informativen Charakters sind sie dennoch unterschiedlich.

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Die erste und vierte Frage (proximate und evolutionäre Funktionsweise) sind für die aktuelle Angelegenheit am relevantesten. Beginnen wir mit dem wechselseitigen Altruismus. Die erste Frage, die wir stellen können, betrifft das unmittelbare Funktionieren des Verhaltens: Verhalten sich die Menschen so, dass sie anderen Individuen Vorteile bringen, die den Akteuren Kosten verursachen? Nun, wir scheinen es zu tun. Einige dieser Handlungen des wechselseitigen Altruismus könnten auf einem relativ kurzlebigen und expliziten Austausch beruhen: Ich gebe dir mein Geld, du gibst mir deine Güter und / oder Dienstleistungen. In anderen Fällen könnte der Austausch länger dauern und mehr implizit sein: Ich gebe dir heute Hilfe, du solltest geneigt sein, mir Hilfe zu geben, wenn ich sie brauche. Zu zeigen, dass diese Handlungen tatsächlich altruistisch sind, ist relativ einfach: Im ersten Beispiel wäre es mir zum Beispiel besser, meine Waren / Dienstleistungen zu bekommen und mein Geld zu behalten. Der Akt des Gebens bringt mir keinen direkten Nutzen. Auch wenn wir beide vom Tausch profitieren (Gewinne aus dem Handel und all das), bedeutet das nicht, dass jeder Teil des Tauschs nicht altruistisch ist. In der Nähe können wir dann sagen, dass Menschen altruistisch sind oder, konservativer, dass Menschen von Zeit zu Zeit altruistisches Verhalten zeigen.

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Aber wie steht es mit den Mechanismen, die diese wechselseitig altruistischen Verhaltensweisen erzeugen? Funktionieren sie, um anderen Nutzen zu bringen? Das heißt zu fragen, ob diese Mechanismen ausgewählt wurden, um anderen Nutzen zu bringen. Die Antwort auf diese Frage hängt davon ab, welchen Teil des Systems Sie betrachten. Im weiteren Sinne ist diese Antwort "Nein", insofern als die kognitiven Systeme für den gegenseitigen Austausch ihre Existenz dem Nutzen anderer zu verdanken scheinen, anstatt sie zu liefern; Die Bereitstellung ist nur für ein weiteres Ziel wichtig. Dies würde bedeuten, dass wir altruistisches Verhalten haben, das das Produkt eines nicht altruistischen Systems ist, was ein perfektes mögliches Ergebnis ist. Im engeren Sinne kann die Antwort auf diese Frage jedoch "Ja" lauten, da das breitere kognitive System, das sich gegenseitig rezipiert, aus einer Reihe von Subsystemen besteht: Ein solches System muss die Bedürfnisse anderer überwachen und Verhalten erzeugen um ihnen Vorteile zu verschaffen, damit das System funktionieren kann, wodurch dieses Bit für Altruismus geeignet erscheint; Ein anderes Stück muss die Rendite dieser Investitionen überwachen und altruistisches Verhalten in Abwesenheit von Gegenseitigkeit (oder anderer relevanter Hinweise) herunterregeln. Genau hier beginnt es, genau zu sein: Einige Teile eines Systems gelten als altruistisch, andere als egoistisch.

Wenden wir uns nun dem Beispiel zum Stillen zu. Wieder mit der nächsten Frage beginnend, scheint das Stillen sicher wie ein altruistisches Verhalten zu sein: Der Körper der Mutter zahlt einen metabolischen Preis, um die kalorienreiche Milch zu erzeugen, die dann vom Säugling konsumiert wird. Die Mutter zahlt also biologische Kosten, um einem anderen Individuum einen Nutzen zu bringen, wodurch das Verhalten altruistisch wird. Im funktionalen Sinn des Wortes scheint dieses Verhalten das Ergebnis von Anpassungen für Altruismus zu sein: Mütter einer Anzahl von Säugerarten stillen ihre Säuglinge mit wenig offensichtlichem Bedürfnis nach Gegenseitigkeit. Der Grund dafür, wie ich bereits erwähnt habe, ist, dass die Kinder einen Teil der Gene ihrer Mutter teilen, so dass die Mutter ihren Reproduktionserfolg verbessert, indem sie ihren Nachkommen hilft, zu überleben und zu gedeihen. Es ist wichtig zu beachten, dass es nicht weniger altruistisch ist, wenn man erklärt, dass diese altruistischen Mechanismen im Laufe der Zeit mit der Verwandtschaftsauswahl fortbestehen. Auf die gleiche Weise, während die Herstellung von Autos seine Existenz dem Prozess verdankt, der gewinnbringend ist, bedeutet das nicht, dass ich dazu neige, an Autos als wirklich Vorrichtungen zu denken , die entworfen sind, um Geld zu verdienen.

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Das dritte Beispiel für Altruismus, das ich erwähnen wollte, ist ein interessanter, bei dem ein bestimmter Parasit – der Lancet Liver Fluke – beteiligt ist, der Ameisen (unter anderem) befällt. Kurz gesagt, wird dieser Erreger das Verhalten einer Ameise beeinflussen, so dass die Ameise an der Spitze eines Grashalms baumelt, was dazu führt, dass sie eher von einem vorbeiziehenden Weidetier gefressen wird (sie wandert dann vom Grazer zu Schnecken zu Ameisen und dann zurück in die Weidetiere, es ist ein ziemlich komplizierter Fortpflanzungszyklus). Im nahen Sinn ist dieses Verhalten der Ameise insofern uneigennützig, als die Ameise einen Kostentod erleidet – um dem Parasiten einen Vorteil zu verschaffen. Die Ameise besitzt jedoch keine für diese Funktion entwickelten kognitiven Mechanismen; die Anpassungen, um die Ameise so zu verhalten, wie sie es tut, werden innerhalb des Parasiten gefunden. In diesem Fall, während das naheliegende Verhalten der Ameise altruistisch zu sein scheint, liegt es nicht an irgendeiner altruistischen Anpassung seitens der Ameise.

Das neue Plakatkind für zunehmenden Altruismus

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Abhängig davon, was man unter "wirklich" versteht, wenn man fragt, ob etwas "wirklich" altruistisch ist, kann man sehr unterschiedliche Antworten auf die Frage bekommen. Manche Verhaltensweisen mögen altruistisch sein oder auch nicht, das betrachtete System kann sowohl altruistische als auch nicht-altruistische Mechanismen enthalten, und das Ausmaß dieses Altruismus kann ebenfalls variieren. Diese Beispiele sollten die beträchtliche Subtilität, die solchen Analysen zugrunde liegt, hervorheben und Ihnen hoffentlich den Punkt einprägen, an dem man leicht stolpern kann, anstatt Fortschritte zu machen, wenn Ideen nicht sorgfältig ausgewählt und verstanden werden. Es gibt natürlich andere Bereiche, die wir in Betracht ziehen könnten – wie Altruismus, der dazu dient, Merkmale über den Akteur zu signalisieren, sozialen Status zu erlangen, oder ob die unmittelbaren Motive eines Akteurs altruistisch sind – aber die allgemeinen Analysen und nicht ihre spezifischen Details. sind was hier wichtig ist. Nachdenken darüber, welche Vorteile Organismen durch ihr altruistisches Verhalten ernten können, ist eine sehr wertvolle Denkrichtung; es sollte nur nicht mit anderen sinnvollen Ebenen des Denkens verwechselt werden.