Wenn die Wahrheit gesagt wird, bestätigen die meisten Menschen die Richtigkeit der Aussage von Mark Twain, dass Menschen niemals wahrheitsgemäßer sind, als wenn sie uns als Lügner anerkennen. Wir sagen, es ist falsch. Wir benutzen euphemistische Ausdrücke wie “weiße Lüge” oder “Flibbing”, um unsere Schuld zu lindern. Aber meistens gehen wir gleich weiter und strecken die Wahrheit aus – und zwar aus verschiedenen Gründen.
Wir sind nicht alleine. Im Tierreich wird unsere Geschicklichkeit beim Spielen anderer durch Lügen von Vögeln, Gorillas und Delfinen begleitet. Faszinierend.
So faszinierend, dass bis heute einer meiner früheren Beiträge (“Warum lügen wir: Nur wer schlau genug ist, um die Kunst des Bluffs zu meistern?” Am 22. September 2013 veröffentlicht wurde) weiterhin zu den meistgelesenen Artikeln gehört, die ich ‘ geschrieben für The Dolphin Divide .
Während sich der Artikel selbst mit der psychologischen Grundlage des Lügens beschäftigt, die sowohl von der Verhaltenskonditionierung als auch von der kognitiven Evolutionsbiologie angetrieben wird, hinterließ sie in den Köpfen der Leser eine Reihe von Fragen.
Aus meinen Korrespondenzen mit Lesern von Psychology Today drucke ich einige von ihnen hier zusammen mit meinen Antworten.
Am Ende des ersten Monats des neuen Jahres erwarte ich eifrig einen fortlaufenden Dialog über die Komplexität des Lügens, und ich lade Sie ein, weitere Gedanken zu diesem Thema für eine mögliche Veröffentlichung in einem zukünftigen Post zu lesen.
Es scheint, dass viele von uns in dieser Saison der Neujahrsbeschlüsse noch keine feste Entschlossenheit erreicht haben, wenn es um die schreckliche Aussicht auf rigoroses Wahrsagen geht.
Für Ihre Überlegung eingereicht:
Was halten Sie von dem Sprichwort: “Ehrlichkeit ist die beste Politik?”
Ich denke, solche Sätze neigen dazu, eine Art kollektiver Kulturweisheit einzufangen. Ich denke, dass die kollektive Erfahrung unserer Kultur im Laufe der Zeit dazu geführt hat, dass Ehrlichkeit dazu führt, dass die meisten von uns die meiste Zeit aus Schwierigkeiten herausgehalten werden und dass Ehrlichkeit allgemein dazu beiträgt, das Wohlergehen der Kultur insgesamt zu fördern. Daher neigen wir dazu, Werte wie Wahrheitserklärungen für das allgemeine Wohl der sozialen Interaktionen innerhalb unserer Kultur beizubehalten.
Dennoch glaube ich nicht, dass Ehrlichkeit in allen Fällen die beste Politik ist, und so bewerten wir (manchmal bewusst und manchmal automatisch und unter dem Niveau unseres bewussten Denkens) bestimmte Umstände, mit denen wir konfrontiert sind, und treffen letztendlich individuelle Entscheidungen darüber, ob man lügen oder die Wahrheit sagen soll, je nachdem, was gerade auf dem Spiel steht.
Manchmal passt dies gut zum kulturellen Wert von Wahrheitserklärungen und wir fühlen uns gut, aber zu anderen Zeiten entscheiden wir uns für eine Lüge. Wir erzählen die Lüge – und fühlen uns dann oft schuldig, weil wir wissen, dass unsere Entscheidung nicht dem größeren sozialen Wert entspricht, die Wahrheit zu sagen.
Denken Sie, dass Lügen immer notwendig sind, um aus schwierigen Situationen herauszukommen?
Nein, ich nicht. Viele Male, ich denke, dass schwierige Situationen besser geleitet werden können, indem man die Wahrheit so diplomatisch und direkt wie möglich erzählt. Leider macht diese Aussicht viele Menschen unbehaglich, so dass es im Moment manchmal leichter ist zu lügen.
Ob es besser ist zu lügen oder unter solchen Umständen die Wahrheit zu sagen, ist schwer zu sagen. Ich denke, dass die Leute ihre beste Schätzung machen und sich dann zurücklehnen, um zu sehen, wie die Dinge ausgehen. Die Rückmeldungen, die sie von solchen Erfahrungen erhalten, geben oft Auskunft über ihre zukünftigen Entscheidungen darüber, ob sie lügen oder die Wahrheit sagen sollen.
Während Sie Ihren Artikel gelesen haben, habe ich bemerkt, dass Sie erwähnen, dass die Leute nicht wissen, ob sich ihre Lüge (n) auszahlen werden. Warum denken Sie, dass Menschen das Risiko eingehen, zu lügen, anstatt nur ehrlich zu sein?
Das ist eine gute Frage, und ich glaube, es ist die Frage, die wir uns am häufigsten stellen, wenn es darum geht, warum wir lügen. Der Artikel geht natürlich ausführlich darauf ein, aber ich denke, es gibt wirklich zwei sehr kurze Antworten auf diese Frage.
Erstens denke ich manchmal, dass Menschen motiviert sind, vor dem Nervenkitzel zu liegen, wenn sie sehen, ob sie damit durchkommen oder nicht.
Meistens glaube ich, dass die Leute das Gefühl haben, dass es etwas Nützliches oder Hilfreiches gibt, das man durch Lügen gewinnen kann – entweder für sich selbst oder für jemand anderen. Lügen wie diese können durch viele Dinge motiviert werden: die Möglichkeit, gut auszusehen, Angst zu vermeiden, die Privatsphäre zu bewahren und manchmal sogar die Notwendigkeit, extreme Umstände zu überleben, bei denen die Wahrheit verheerende Folgen haben kann.
Du hast gesagt, Lügen kann die soziale Stellung eines Menschen verbessern. Meiner persönlichen Meinung nach sehe ich oft Menschen, die als nicht vertrauenswürdig lügen. Kannst du erklären, was du meinst, indem du die soziale Stellung eines Menschen verbesserst?
Du hast natürlich Recht. Aber manchmal als unzuverlässig wahrgenommen zu werden (oder sogar das Risiko einzugehen, so wahrgenommen zu werden) scheint ein akzeptabler Kompromiss zu sein, wenn es etwas wünschenswerteres gibt. Dies ist wahrscheinlich besonders wahr, wenn die Beziehung, die jemand riskiert, über die Reparatur hinaus zu brennen, mit jemandem ist, der normalerweise nicht wieder behandelt werden muss – zum Beispiel ein Fremder.
Manchmal ist auch Unzuverlässigkeit eine Frage des Grades. Jemand könnte so denken: Was, wenn ich lüge und gefangen werde? Vielleicht werde ich wegen der Umstände nur ein wenig unzuverlässig erscheinen, oder weil die Person, die mich in der Lüge erwischt, weiß, dass ich mich in der Regel vertrauenswürdig benehme. Also wird mein Vertrauensgrad einen Schlag bekommen, aber vielleicht keinen irreparablen Hit.
In einem anderen Szenario könnte es sein, dass die Vertrauenswürdigkeit als kultureller Wert nicht so viel zählt wie etwas anderes in der Kultur. Sagen wir, wir kümmern uns um das Geschäft. Wenn jemand lügt und in einer solchen Kultur gefangen ist, könnte es sich trotzdem lohnen, in der Lüge bloßgestellt zu werden, wenn zum Beispiel eine wichtige Sache durch die Lüge erreicht wird.
Ein einfacheres Beispiel für das soziale Ansehen einer Person wird durch eine Lüge verstärkt (wenn, wie Sie angedeutet haben, die Lüge unentdeckt bleibt), ist der Fischer, der seinen Kumpeln gegenüber angibt, wie viele Fische er gefangen hat. Wenn die Lüge beeindruckend wirkt, ohne so abwegig zu sein, dass sie die Tatsache preisgibt, dass es eine Lüge ist, kann der Fischer die Wertschätzung seiner Gefährten verdienen, selbst wenn er durch Lügen und nicht durch Fischfang verdient wird. Letztendlich ist soziales Ansehen für soziale Tiere wie uns wichtig, weil Allianzen, die uns helfen zu überleben, größtenteils auf unserem Status in den Augen anderer basieren.
Was denkst du über “weiße Lügen”? Denkst du, sie sind so harmlos wie die Leute behaupten?
Ich denke, das hängt von den Umständen ab.
Manchmal können Lügen Gutes bewirken, ohne zu riskieren, dass viel falsch läuft. Zum Beispiel etwas über den neuen Pullover von jemandem sagen, wenn man es wirklich nicht so attraktiv findet. Es gibt wahrscheinlich sehr wenig Nachteil – aber andererseits weiß man es nie.
Was ist, wenn der Pullover wirklich schrecklich ist, aber fünf Leute erzählen “weiße Lügen” darüber, wie schön es ist – und dann die Person, die belogen wird, geht aus und kauft 20 hässliche Pullover? Wurden sie durch die Lügen verletzt oder nicht?
Vielleicht haben sie. Was, wenn die Person Single ist und versucht, gut aussehende Pullover zu tragen, um Daten zu bekommen? Vielleicht wird diese Person keine Daten bekommen. Könnten sie es letztendlich vermissen, die richtige Person oder Beziehung zu finden, die sie glücklich machen kann? Oder wird sich die Person an diesem Tag ein wenig besser fühlen, weil sie von fünf Leuten belogen wurde? Vielleicht werden die Lügen einen Vertrauensbooster liefern, den manche besonders attraktiv finden, und Jahre später können sie darüber witzeln, wie sie sich wegen dieses schrecklich aussehenden Pullovers kennengelernt haben.
Am Ende glaube ich, dass die Entscheidung, “weiße Lügen”, größere Lügen oder die Wahrheit zu sagen, so sorgfältig wie möglich abgewogen werden sollte, weil man nie weiß, was die Ergebnisse sein werden, bevor sie ausgehen – und dann ist es im Allgemeinen zu spät, um etwas dagegen zu unternehmen.
Wo und wie denkst du, Kinder lernen in so jungen Jahren zu lügen?
Ich denke wir alle lernen in sehr jungen Jahren zu lügen, egal wo wir sind. Wie in dem Artikel erwähnt, scheinen wir alle mit verschiedenen Formen der Täuschung und des Lügens zu experimentieren, beginnend im Alter von etwa sechs Monaten, und wir werden unsere Lügenfähigkeiten in den nächsten vier Jahren weiter verbessern.
Ich denke, das sagt uns, dass Lügen ein kompliziertes Geschäft ist – so kompliziert wie jede andere Form der Kommunikation – und dass es so kompliziert ist, dass wir es im Laufe der Zeit üben müssen, wenn wir es jemals zu unserem Vorteil nutzen werden.
Die Tatsache, dass Lügen so universell ist und in so jungem Alter beginnt, sagt mir auch etwas Wichtiges über den Überlebenswert des Lügens, zumindest für soziale Tiere – und dieses Lügen ist ein Werkzeug, das wir alle aufgrund des sozialen Drucks erben der Evolutionsbiologie.
Wenn das stimmt, dann ist das Lügen, wie andere Werkzeuge, an sich weder gut noch schlecht. Es ist einfach etwas, wie ein Hammer oder ein Schraubenzieher, das benutzt werden kann, wenn der Job es erfordert.
Natürlich bedeutet das nicht, dass die Werkzeuge, die uns helfen sollen, uns nicht manchmal auch verletzen, je nachdem, wie sorgfältig oder rücksichtslos wir sie benutzen. In der Tat
