Die übersehenen Opfer der Opioidkrise

Die mangelnde Forschung zu opioidabhängigen Neugeborenen ist besorgniserregend.

Einem US-amerikanischen Department of Health and Human Services Report zufolge sterben durchschnittlich 116 Menschen pro Tag an einer Überdosis von Opioiden. Aus dem Bericht für 2018 geht hervor, dass im Jahr 2016 42.249 Opioid-Überdosierungen zum Tod führten, mehr als in jedem anderen Jahr zuvor. Mehr als ein Drittel dieser Todesfälle – 15.469 – waren das Ergebnis des Heroinkonsums. Die Opioid-Epidemie, so wie sie bekannt wurde, hat allein 2016 die Vereinigten Staaten 504 Milliarden Dollar gekostet.

Die Centers for Disease Control und Prevention stellten fest, dass der Anstieg der Zahl der Todesfälle durch Opioid-Überdosierungen auf drei unterschiedliche, jedoch erst kürzlich erfolgte Wellen zurückzuführen ist.

1. Die erste Welle begann mit der verstärkten Verschreibung von Opioiden in den 1990er Jahren, wobei Überdosis-Todesfälle mit verschreibungspflichtigen Opioiden (natürliche und halbsynthetische Opioide und Methadon) seit mindestens 1999 zunahmen.
2. Die zweite Welle begann im Jahr 2010 mit einem rapiden Anstieg der Überdosierung von Heroin.
3. Die dritte Welle begann im Jahr 2013, wobei die Zahl der Todesfälle bei Überdosierungen mit synthetischen Opioiden – insbesondere mit illegal hergestelltem Fentanyl (IWF) – signifikant anstieg. Der IWF-Markt ändert sich ständig, und der IWF wird häufig in Kombination mit Heroin, gefälschten Pillen und sogar Kokain gefunden.

Als Professor für Strafrechtspflege ziehe ich mich der Forschung und Lehre über Sucht und deren Verbindung mit Trends und Verhaltensmustern der Kriminalität an – typischerweise in Bezug auf Strafrecht, Strafverfolgung, Strafverfolgung, Gefangenschaft, Behandlung und letztendlich Prävention.

Mein Fokus lag traditionell auf Süchtigen und ihrem Engagement bei Straftaten sowie den von diesen Straftaten betroffenen Straftätern (dh den primären und sekundären Opfern). Ein besonderes „Opfer“ der Opioid-Epidemie wurde jedoch weitgehend übersehen und nicht verstanden: Die Kinder, die von Opioid-abhängigen Müttern geboren wurden, die während der Schwangerschaft aktiv Opioide konsumierten.

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Kleinkinder durch Opioid-Exposition geschädigt

Die Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheitsdienste (SAMHSA) berichtete im Jahr 2017, dass die Anzahl der Säuglinge, die vor der Geburt Opioiden ausgesetzt waren, im letzten Jahrzehnt deutlich zugenommen hat. In dem Bericht wurde festgestellt, dass zwischen 2000 und 2009 der Opioidkonsum bei Frauen, die in den Vereinigten Staaten zur Welt kamen, von 1,19 auf 5,63 pro 1.000 Krankenhausgeburten pro Jahr gestiegen ist.

Neugeborenes Abstinenz-Syndrom

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Quelle: InPublic Safety

Als direkte Folge haben die Vereinigten Staaten einen unglaublichen Anstieg der Inzidenz des Neugeborenen-Abstinenz-Syndroms (NAS) bei Neugeborenen erlebt. NAS, die hauptsächlich durch mütterlichen Opioidkonsum im selben Zeitraum verursacht wurden, stieg von 1,20 auf 3,39 pro 1.000 Krankenhausgeburten pro Jahr. Dies sind die neuesten verfügbaren Statistiken. Es ist wahrscheinlich, dass diese Prozentsätze seitdem noch weiter gestiegen sind, da sich die Opioid-Epidemie seit 2009 durch fast jede andere Maßnahme erheblich verschlechtert hat.

Zusammenfassend kam der SAMHSA-Bericht zu dem Schluss, dass der Heroinkonsum bei Personen, die unverheiratet, arbeitslos, untergebildet und unversichert sind, am häufigsten ist. Lebensgefahren mit hohem Risiko sowie soziale, physische und psychische Probleme sind bei Heroinkonsumenten, wie man sich vorstellen kann, ausgeprägter. Ob werdende Mütter, die Heroin konsumieren, eher mit dem Strafjustizsystem verbunden sind als nichtgebrauchte Mütter, ist diesem Verfasser unbekannt. Es lohnt sich jedoch zu prüfen, wie viel Prozent der heroinabhängigen Mütter einer bestimmten Art von Aufsichtskontrolle unterliegen (Voruntersuchung, Inhaftierung, Bewährung und Bewährung).

Was ist das neonatale Abstinenzsyndrom?

Nahezu jedes Medikament, das eine Mutter während der Schwangerschaft verwendet, von Tylenol bis Oxycontin, gelangt von ihrem Blutstrom durch die Plazenta zum Fötus. Obwohl bestimmte Medikamente scheinbar keine Wirkung haben, wenn sie während der Schwangerschaft angewendet werden, kann bei Opioiden wie Heroin die Drogenabhängigkeit der Mutter bei Neugeborenen zu einer Drogenabhängigkeit führen. Das Neugeborenen-Abstinenz-Syndrom (NAS) ist eine Gruppe von Problemen, die zumeist aus medizinischen Gründen bestehen, die ein Baby erfährt, wenn es sich vorzeitig von Betäubungsmitteln aus Narkotika zurückzieht, so das Stanford Children’s Hospital.

Sobald das Baby geboren ist, bleibt seine Abhängigkeit von der Substanz bestehen. Da das Medikament jedoch nicht mehr von der Mutter abgegeben wird, wird das zentrale Nervensystem des Babys zu stark stimuliert, was zu Symptomen führt, die mit dem Entzug von Opioiden verbunden sind. Der Entzug kann bereits 24 bis 48 Stunden nach der Geburt beginnen oder fünf bis zehn Tage später erscheinen.

Während bei jedem Baby unterschiedliche Symptome des Neugeborenen-Abstinenz-Syndroms auftreten können, sind Tremor und Krampfanfälle, Reizbarkeit (übermäßiges Weinen), Erbrechen, Austrocknung und Schwitzen die häufigsten Symptome. Diese Entzugserscheinungen können 4-6 Monate nach der Geburt andauern und können mit einer Reihe potenziell gefährlicher Komplikationen einhergehen, darunter schlechtes intrauterines Wachstum, Frühgeburt und Geburtsfehler.

Verhaltenseffekte im Zusammenhang mit der Exposition perinataler Opioide

Eine Studie aus dem Jahr 2014 mit dem Titel „Verhaltenseffekte auf die perinatale Exposition“ kam zu dem Schluss, dass Kinder, die von heroinabhängigen Müttern geboren werden oder Methadon verwenden, eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) zu entwickeln und Aggression zeigen. Darüber hinaus scheint das soziale Umfeld, in dem das Kind aufwächst, eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung nachteiliger Verhaltensweisen zu spielen. Dies passt gut zu mehreren prominenten soziologischen Theorien über Verbrechen und Abweichungen.

Unser soziales Umfeld hat einen starken Einfluss auf die Gestaltung und Gestaltung der Verhaltensweisen, die wir annehmen und letztendlich zeigen. Eine Theorie, die als „soziales Lernenstheorie“ bezeichnet wird, besagt, dass Kriminalität wie alle anderen Verhaltensweisen ein erlerntes Verhalten ist, wenn sie in einem kriminologischen Kontext verwendet wird. Die Theorie des sozialen Lernens findet seit mehr als vier Jahrzehnten eine konsistente und robuste empirische Unterstützung in der Forschungsliteratur. In der 2010 durchgeführten Studie “Der empirische Status der Theorie des sozialen Lernens: Eine Meta-Analyse” stellten die Forscher fest, dass die Theorie des sozialen Lernens in den letzten vier Jahrzehnten eines der kriminologischen Kernparadigmen geblieben ist.

Sollten Mütter wegen Drogenmissbrauchs während der Schwangerschaft unter Strafe gestellt werden?

Ist die Einnahme von Medikamenten durch eine Mutter während der Schwangerschaft gleichbedeutend mit „Kindesmissbrauch“ – und wenn dies der Fall ist, würde dies den Mitarbeitern und Strafverfolgungsbehörden der Kinderschutzdienste die rechtlichen Mittel geben, um das Neugeborene aus der Obhut der Mutter zu nehmen?

Befürworter beider Seiten diskutieren weiterhin, ob es am besten ist, ein drogenexponiertes Kind bei der Mutter zu lassen oder das Kind kurz nach der Geburt aus der Obhut der Mutter zu nehmen und das Kind bei „sauberen“ Pflegeeltern unterzubringen. Das Problem ist schwierig ohne klare oder einfache Lösung. Laut ProPublica kriminalisierte die Mehrheit der US-Bundesstaaten den Drogenkonsum einer Mutter während der Schwangerschaft NICHT. Während einige Mütter nach alternativen Strafgesetzen erfolgreich strafrechtlich verfolgt wurden (einige Staaten behandeln beispielsweise Drogenmissbrauch während der Schwangerschaft als Kindesmissbrauch), haben nur sehr wenige Staaten ein bestimmtes Gesetz, wonach Angehörige der Gesundheitsberufe den Drogenmissbrauch der Mutter melden müssen, und noch weniger Staaten verlangen dies Gesundheitspersonal zur Durchführung eines Drogentests, wenn der Verdacht auf Drogenkonsum während der Schwangerschaft besteht.

Politische Entscheidungsträger und Gesetzgeber müssen jetzt eine ernsthafte Diskussion darüber beginnen, wie der Drogenkonsum einer Mutter während der Schwangerschaft behandelt werden kann, zumal das Auftreten von Neugeborenen-Abstinenz-Syndrom deutlich zunimmt. Wir können es uns nicht leisten, die tragischsten und vergessensten Opfer der Opioid-Epidemie nicht länger zu ignorieren.

HINWEIS : Eine andere Version dieses Artikels erschien ursprünglich in InPublic Safety und wurde von Frau Shanna O’Connor, einer der Universitäten der East Stroudsburg University und des Philadelphia College of Osteopathic Medicine, gemeinsam verfasst.