Die Ursachen der Faulheit

Quelle: Wikicommons

Unsere nomadischen Vorfahren mussten Energie sparen, um für knappe Ressourcen zu kämpfen und Feinde und Räuber zu bekämpfen oder zu fliehen. Wenn man auf etwas anderes als kurzfristigen Vorteil verzichtet, kann das ihr Überleben gefährden. In jedem Fall, in Ermangelung moderner Annehmlichkeiten wie Antibiotika, Banken, Straßen und Kühlung, machte es wenig Sinn, langfristig zu denken.

Heute ist das bloße Überleben von der Agenda abgefallen, und mit ständig steigenden Lebenserwartungen führen langfristige Strategien und Anstrengungen zu den besten Ergebnissen. Doch unser Instinkt, der nicht aufgeholt hat, dient immer noch dazu, Energie zu sparen, was dazu führt, dass wir uns nicht auf abstrakte Projekte mit entfernten und unsicheren Auszahlungen konzentrieren.

Ehrgeiz und Perspektive können den Instinkt überwinden, und manche Menschen sind zukunftsorientierter als andere, die von den Höhen ihres Erfolges oft als "faul" verspottet werden. In der Tat ist Faulheit so eng mit Armut und Versagen verbunden, dass ein armer Mensch üblicherweise als faul gilt, egal wie wenig oder wie viel er tatsächlich arbeitet.

Im Allgemeinen finden es die Menschen schmerzhaft, sich auf langfristige Ziele zu konzentrieren, die keine unmittelbare Befriedigung bieten. Damit sie ein Projekt beginnen können, müssen sie glauben, dass die Rückkehr ihrer Arbeit wahrscheinlich ihren Komfortverlust übersteigen wird. Das Problem ist, dass sie dazu neigen, einer Rückkehr, die weit entfernt oder ungewiss ist, zu misstrauen. Menschen sind arme Taschenrechner. Heute Abend können sie unterschiedslos essen und trinken, ohne die längerfristigen Konsequenzen für ihre Gesundheit, Ausdauer und Erscheinung oder gar den Kater von morgen zu berücksichtigen.

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Der alte Philosoph Epicurus argumentierte bekanntlich, dass Vergnügen das höchste Gut für den Menschen ist. Er warnte jedoch, dass nicht alles, was angenehm ist, verfolgt werden sollte, und umgekehrt sollte nicht alles, was schmerzhaft ist, vermieden werden. Stattdessen sollte eine Art hedonistischer Kalkül angewendet werden, um zu bestimmen, welche Dinge am ehesten zur größten Freude im Laufe der Zeit führen werden, und vor allem ist es dieses hedonistische Kalkül, mit dem die Menschen nicht umgehen können.

Viele "faule" Leute sind nicht an sich faul, aber sie sind so, weil sie nicht gefunden haben, was sie wollen, oder weil sie es aus dem einen oder anderen Grund nicht tun. Erschwerend kommt hinzu, dass die Arbeit, die ihre Rechnungen bezahlt und ihre besten Stunden erfüllt, so abstrakt und spezialisiert geworden ist, dass sie ihren Zweck oder ihr Produkt und damit ihren Beitrag zur Verbesserung des Lebens anderer Menschen nicht mehr vollständig erfassen kann. Ein Baumeister kann mit schmerzender Befriedigung auf die Häuser blicken, die er gebaut hat, und ein Arzt kann stolz auf die wiederhergestellte Gesundheit und Dankbarkeit seiner Patienten sein, aber ein stellvertretender Finanzvorstand in einem großen Unternehmen kann sich gar nicht sicher sein Wirkung oder Endprodukt seiner Arbeit. Warum sollte er sich darum kümmern?

Andere Faktoren, die zu "Faulheit" führen können, sind Angst und Hoffnungslosigkeit. Manche Menschen fürchten Erfolg oder haben nicht genügend Selbstwertgefühl, um sich mit Erfolg zufrieden zu fühlen, und Faulheit ist ein Weg, sich selbst zu sabotieren. Shakespeare hat diese Idee in Antony und Kleopatra viel beredter und prägnanter ausgedrückt: "Das Glück weiß, dass wir sie am meisten verachten, wenn sie am meisten Schläge anbietet." Umgekehrt haben andere Menschen Angst vor Versagen, und Faulheit ist dem Scheitern vorzuziehen, weil es sich um eine Entfernung handelt. "Es ist nicht so, dass ich versagt habe, es ist, dass ich es nie versucht habe."

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Doch andere Menschen sind "faul", weil sie ihre Situation als so hoffnungslos verstehen, dass sie nicht einmal anfangen können, darüber nachzudenken, geschweige denn, etwas dagegen zu tun. Da diese Menschen nicht in der Lage sind, auf ihre Situation einzugehen, könnte argumentiert werden, dass sie nicht wirklich faul sind, und bis zu einem gewissen Grad könnte das gleiche über alle faulen Menschen gesagt werden. Mit anderen Worten, das Konzept der Faulheit setzt die Fähigkeit voraus zu wählen, nicht faul zu sein – das heißt, die Existenz des freien Willens vorauszusetzen.

Ich könnte mit einer Selbsthilfe-Ansprache oder meinen Top-10-Tipps zur Überwindung von Faulheit schließen, aber auf lange Sicht ist der einzige Weg, Faulheit zu überwinden, sein Wesen und seine besonderen Ursachen zu verstehen: denken, denken und denke, und im Laufe der Jahre, langsam zu einer besseren Art zu leben.

Neel Burton ist Autor von Himmel und Hölle: Die Psychologie der Gefühle und andere Bücher.

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Quelle: Neel Burton