Als Kultur hatten wir von Anfang an ambivalente Gefühle über Gefühle der Begierde. Die christliche Tradition nimmt im allgemeinen eine trübe Sicht auf das Begehren wahr, hauptsächlich weil sie dazu neigt, sich auf die ephemeren Befriedigungen dieser Welt zu konzentrieren – anders gesagt, die Lust des Fleisches oder den Stolz des Auges – anstatt die ewigen Belohnungen der nächsten Welt. Westliche Philosophen dagegen haben das Begehren generell als grundlegend für das menschliche Leben angesehen. Mensch sein heißt, begehren, was wir nicht haben.
Das Verlangen motiviert uns auf viele wichtige Arten: Das körperliche Verlangen wird zum Beispiel Hunger oder Durst genannt; intellektuelles Verlangen wird Neugier genannt; sexuelles Verlangen wird Lust genannt; ökonomischer Wunsch wird Verbraucher-Nachfrage genannt. Entferne diese Ausdrücke des Verlangens und das menschliche Leben, wie wir es kennen, würde aufhören zu existieren. Unsere Kultur im Allgemeinen und unsere Wirtschaft im Besonderen basieren auf unserem Wunsch nach Dingen und Erfahrungen, die wir nicht haben.
Der indische Mystiker Kabir aus dem fünfzehnten Jahrhundert, ein Dichter und Philosoph, der heute sowohl von Hindus als auch von Muslimen verehrt wird, argumentierte, dass Verlangen den wahren Reichtum der Menschheit darstellt. Einer der führenden Interpreten Kabirs im 20. Jahrhundert war ein spiritueller Lehrer namens Eknath Easwaran, der einmal in einer Videoaufzeichnung erklärte, dass Kabir das Verlangen als vierstufig ansieht.
Die große Mehrheit der Menschen, sagt Kabir, wird mit unzähligen Wünschen geboren – zu viele Wünsche, um einen von ihnen mit Überzeugung oder Hingabe zu verfolgen. Die meisten betreffen die oberflächlichen Aspekte des Lebens, wie das persönliche Aussehen oder persönliche Besitztümer. Menschen, die viele Wünsche haben, sind die Ärmsten der Menschen, sagt Kabir, und sie erzielen nur selten einen Erfolg auf irgendeinem Gebiet. Ihr Leben ist auch das Traurigste, weil sie am oberflächlichsten sind, beherrscht von zu vielen Wünschen, die zu wenig sind.
Es gibt andere Leute, sagt Kabir, die mit einigen Wünschen geboren wurden, und das sind normalerweise Leute, die führen, was als erfolgreiches Leben gilt. Egal, in welchem Bereich sie sich gerade entscheiden, sie schaffen es, zumindest bescheidene Ziele zu erreichen, weil sie sich nur auf einige Wünsche konzentrieren können.
Ein glücklicher paar Individuen haben jedoch nur ein paar Wünsche. Aus ihnen kommen die Genies: große Wissenschaftler wie Madame Curie und Albert Einstein, große Musiker und Dichter, große Humanitäre und politische Führer. Diese Individuen haben sehr wenige Wünsche, und sie werden daher in allen Bereichen, in denen sie sich engagieren, ihre Spuren hinterlassen.
Schließlich haben einige seltene Individuen nur einen Wunsch. Das sind die großen Mystiker – spirituelle Führer, die oft Meditation praktizieren, eine anspruchsvolle Disziplin, die dazu dient, die Anzahl der Wünsche zu reduzieren. Mit der Zeit, sagt Kabir, kann Meditation die Wünsche einer Person von unzähligen auf viele reduzieren; dann von vielen zu einigen; von einigen zu einigen; und von ein paar bis zu einem. Wenn die Anzahl der Wünsche geringer wird, werden die Wünsche selbst weniger oberflächlich und tiefer.
Kabir beschreibt auch ein Muster der emotionalen Entwicklung, das der Abnahme der Anzahl der Wünsche entspricht. Leute, die viele Wünsche haben, sagt er, haben oft flüchtige emotionale Leben. Ihre Gefühle steigen auf; sie kommen herunter. Sie werden leicht verärgert; sie beruhigen sich schnell. Keine dieser emotionalen Bedingungen hält jedoch sehr lange an; Einer der großen Vorteile oberflächlich zu sein ist, dass du nie sehr lange verärgert bist, weil die Dinge, die dich aufregen, nicht wichtig sind. Aber auch deine Zufriedenheit ist nicht wichtig oder ausdauernd. Nichts hält lange, denn nichts ist wichtig.
Menschen, deren Wünsche wenig sind, haben dagegen Leidenschaft. In welchem Bereich des Lebens sie sich auch engagieren, sie haben eine große Leidenschaft, durchzuhalten und Erfolg zu haben. Angetrieben von einer Sehnsucht, die nur auf wenige Wünsche verteilt ist, erreichen leidenschaftliche Menschen oft Großartiges.
Der letzte Schritt in der emotionalen Progression findet statt, wenn alle Leidenschaften einer Person – persönlicher Ehrgeiz, das Streben nach Vergnügen, das Bedürfnis nach Prestige, die Beschäftigung mit Profit – zu einer flammenden Leidenschaft verschmolzen werden, die das Herz erfüllt. Kabir nennt diese einzigartige Leidenschaft Hingabe. In der mystischen Tradition führt Hingabe zur Entdeckung des Selbst. Einfach gesagt, wenn wir von unzähligen Wünschen abweichen, haben wir viele, wenige haben wir, und wenn wir uns von Emotion zu Leidenschaft zu Hingabe bewegen, entdecken wir, wer wir wirklich sind und was uns wirklich wichtig ist.
Eine Möglichkeit, die Liste zu reduzieren, ist, wie Kabir bemerkte, die Meditation. Ein anderes ist die Widrigkeit, die in der mystischen Tradition als Leiden bekannt ist. Wenn das Leben schwierig und unsicher wird, fallen oberflächliche Wünsche weg, und was bleibt, ist das, was uns wirklich wichtig ist. Menschen, die extreme Härte erlebt haben – Soldaten im Kampf, Frauen, die unter repressiven Regimes leben, Gewissensgefangene, Sklaven, Folteropfer – berichten alle mehr oder weniger über die Folgen des Leidens. Wenn das Leben selbst unsicher ist, zählt nur eines: Überleben. Das Leben wird außerordentlich einfach, sein Zweck kristallklar. Die vielen Wünsche des Lebens werden durch die Feuer der Widrigkeiten gereinigt; Was bleibt, ist die eine Sache, die absolute Hingabe fordert und verdient.
Ob durch Meditation oder durch Widrigkeiten, wir beginnen mit der Frage, was wir wollen. Dann fragen wir, für welche dieser Dinge wir uns begeistern können. Schließlich fragen wir, was wir uns selbst widmen können, sogar unser Leben. Am Ende beginnt der Prozess der Selbstfindung mit einer sehr einfachen Frage: Was willst du ?
