Die wahre Geschichte des Kapitalismus

"Ein lang gehegter Grundsatz des Kapitalismus des freien Marktes ist falsch", schreibt Eduardo Porter, Wirtschaftsreporter der New York Times. Die Ökonomen waren schon lange der Meinung, dass sich die Einkommensdisparitäten in einer Marktwirtschaft letztlich ausgleichen würden.

Das schien Mitte des 20. Jahrhunderts der Fall zu sein und führte den Ökonom Simon Kuznets dazu, eine Kurve der Einkommensverteilung zu postulieren. Die "Kuznets-Kurve" zeigte eine "Ausweitung in den frühen Phasen des Wirtschaftswachstums … für eine Weile stabilisiert werden; und dann in den späteren Phasen enger werden. "

Kuznets hat es falsch verstanden, weil er sich auf eine Zeit konzentrierte, als Porter es ausdrückte: "Eine Depression, zwei Weltkriege und hohe Inflation zerstörten einen großen Teil des Kapitalstocks der Welt." Dann "schnelles Wachstum nach dem Zweiten Weltkrieg und hohe Steuern auf die Reichen … verflachte die Einkommensverteilung bis in die 1970er Jahre. "Kuznets verallgemeinerte sich von diesen historischen Anomalien.

Porter stellte fest, dass seine "Schlussfolgerung" dem Kapitalismus einen enormen moralischen Auftrieb verlieh, als sich die Vereinigten Staaten mit der Sowjetunion konfrontiert sahen. Er schlug vor, dass die Marktwirtschaft ihre Früchte gerecht verteilen könnte, ohne dass der Staat hartnäckig eingreift. "

Die Kuznets-Kurve wurde zu einem Grundsatz der "wirtschaftlichen Orthodoxie, die in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts vorherrschte." "Sie hat heute den Überblick behalten", so dass das Interesse der Ökonomen an dem Thema mehr oder weniger zum Erliegen kam.

Sie trug dazu bei, Erbschaftssteuern, progressive Einkommenssteuern und andere Möglichkeiten zu unterbinden, mit denen Regierungen versucht hatten, denjenigen am unteren Ende der Einkommensskala zu helfen. Diese Politik diente eindeutig den Interessen der Reichen, aber weil sie als Wirtschaftsgesetze und nicht als politische Entscheidungen präsentiert wurden, schienen sie für das Management der Wirtschaft unerlässlich zu sein. Als solche könnten sie auf lange Sicht sogar als vorteilhaft für die Armen angesehen werden. Sie mussten nur länger warten.

Eine beeindruckende Studie des französischen Ökonomen Thomas Piketty, die auf sorgfältiger Prüfung der Einkommenssteuererklärungen beruht, legt nahe, dass "die Dynamik des Kapitalismus nicht helfen wird". Pikettys Schlussfolgerung: "Einkommen aus Vermögen wächst normalerweise schneller als Löhne." Ein Ergebnis: "Ererbtes Vermögen wird schneller wachsen als die Wirtschaft und sich mehr und mehr in den Händen von Wenigen konzentrieren."

Porter folgert: "Die zukünftige Ungleichheit in den Vereinigten Staaten wird von zwei Kräften bestimmt. Ein wachsender Anteil des Nationaleinkommens geht an die Kapitaleigner. Von den verbleibenden Arbeitseinkommen wird ein wachsender Anteil auch an die Spitzenmanager und hochkompensierten Stars an der Spitze der Ertragsskala gehen. "(Siehe" Eine unerbittliche Ausweitung der Ungleichheit im Reichtum ".)

In den 50er Jahren erzählte Kuznets den Investoren, was sie hören wollten. Piketty erzählt uns jetzt, was wir schon lange vermutet haben. Die reichsten 10 Prozent der Amerikaner nehmen einen größeren Teil des wirtschaftlichen Kuchens ein als 1913, auf dem Höhepunkt des Goldenen Zeitalters.

Porter schreibt: "Progressive Vermögenssteuern könnten die Kapitalrendite nach Steuern reduzieren, so dass sie der Wachstumsrate des Wirtschaftswachstums entspricht", aber "Besitzer von Reichtum, kaum ein machtloser Haufen, werden sich einem solchen Schritt widersetzen, selbst wenn es nötig sein sollte den Kapitalismus gegen die populistischen Impulse der Zurückgebliebenen zu bewahren. "

Meine Frage: Sind unsere Gedanken frei, so lange über die Grenzen des Gewohnten nachzudenken, und wird sie immer noch als Wirtschaftsrecht akzeptiert? Wie lange wird es dauern, bis Picketts Entdeckungen die alten Normen ersetzen?

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