Der Boden verändert sich
Obwohl die Amerikaner Lippenbekenntnisse zu der Idee abgeben, dass "alle Menschen gleich geschaffen sind", wie Jefferson es in der Unabhängigkeitserklärung formulierte, haben wir immer große Ungleichheiten für selbstverständlich gehalten. Offensichtlich sind einige von uns schlauer, stärker und hübscher als andere. Jeffersons Standpunkt ist, dass die Spielfelder der Gesellschaft so hoch sein sollten, dass wir alle an fairen Spielen teilnehmen können.
Nun, die Schockwellen aus dem Widerspruch zwischen unseren Idealen und unserer Praxis destabilisieren unsere Welt. Die Occupy Wall Street-Bewegung macht auf die "1 Prozent" aufmerksam, die 40 Prozent unseres Reichtums kontrollieren, und auf ein manipuliertes politisches System, das ihre Interessen schützt. Die anderen "99 Prozent" umfassen nicht nur Arbeitslose, Randständige und Kranke, sondern die ganze Mittelklasse.
In Amerika verbreiten sich die Proteste auf andere Städte und Hochschulen. Aber das Problem ist weltweit. Im Vereinigten Königreich machen Demonstranten auf die Diskrepanz aufmerksam, die zwischen der Unterstützung der Regierung durch Banker und der drastischen Kürzung der Sozialleistungen für Studenten, Arbeiter und normale Bürger besteht. Die arabische Welt ist geprägt von Herausforderungen an die hegemoniale Macht ihrer herrschenden Klasse. In Spanien sind die "Indignatos" auf die Straße gegangen. Israelis kampieren in Tel Aviv. Indigene protestieren gegen die Korruption in Dehli. Dutzende Proteste brechen aus.
Die alten Privilegien wurden durch größtenteils unbewußte Überzeugungen aufrechterhalten, daß die Ungleichheiten nicht verhandelbar seien. Das heißt, sie waren falsch und ärgerlich, aber sie konnten nicht herausgefordert werden. Mehrere starke psychologische Gründe standen im Weg. Menschen neigen dazu, sich selbst vor Versagen zu schützen, indem sie nicht versuchen, das zu tun, was sie ihrer Meinung nach nicht erreichen können. Sie fürchten auch Gefühle der Hoffnungslosigkeit, besonders wenn ihre Wut dazu führt, dass sie sich noch impotenter fühlen. Schließlich fürchten sie, die Unterkünfte, die sie mit ihren eigenen Gemeinschaften gemacht haben, zu destabilisieren. Es ist schwer, vor deinen Nachbarn aus dem Weg zu gehen. Neue Formen des kollektiven Bewusstseins lassen Veränderungen jedoch möglich erscheinen.
Warum passiert dies? Jede Bewegung hat natürlich ihre eigenen Motivationen und Dynamiken, aber sie werden von zwei gemeinsamen Faktoren beeinflusst. Die Globalisierung hat unsere Volkswirtschaften miteinander verbunden, meist mit völlig anderen Kosten und Vorteilen. Aber jetzt hat die Finanzkrise wirtschaftlichen Schmerz auf der ganzen Welt verbreitet. Die Eurokrise, die amerikanische Rezession, die weit verbreitete Arbeitslosigkeit und die wirtschaftliche Stagnation machen die Auswirkungen dieser Probleme überall und immer deutlicher. Der zweite Faktor ist, dass mit der wirtschaftlichen Kürzung ein erheblicher Verlust von Chancen verbunden ist. Mit weniger Auswegen für Einzelpersonen fühlen sich mehr in einem System gefangen, das nicht mehr funktioniert.
Regelmäßige Bürger bemerken die außerordentlichen Gehälter und Boni der Banker, aber auch die Stimmen der Firmen sprechen. Vergangene Woche schrieb beispielsweise der Nobelpreisträger und Wirtschaftswissenschaftler Joseph Stiglitz einen umfassenden Bericht über diese weltweiten Ereignisse und schloss sich einer wachsenden Liste von Weltklasse-Ökonomen an, die eine Reform forderten. (Siehe "Die Globalisierung des Protestes".)
So verschiebt sich der Boden. Das Grummeln unserer wachsenden wirtschaftlichen Ungleichheit kann nicht mehr unterdrückt werden. Wir können nicht sicher sein, wie diese Welle von Protesten enden wird. Aber vielleicht, wo Hoffnungslosigkeit und Wut herrschten, wird eine Form von Hoffnung entstehen.
