Dies ist, was deinem Gehirn passiert, wenn du versagst

Vier Monate nach dem Abitur an der Spitze meiner Klasse, habe ich versagt. Ich zog nach Vancouver, um bei meinem Freund zu sein und irgendwohin zu reisen. Ich habe versucht, Lululemons Senior Director of Marketing zu sein, aber irgendwie hat das nicht geklappt. Also wurde ich eine juristische Sekretärin – eine Arbeit, die für mich unerfüllt war und nichts mit meinen Leidenschaften zu tun hatte.

Es kam noch schlimmer. Ich bemühte mich, meine Situation zu umgehen und bewarb mich bei mehreren hochrangigen PhD-Programmen. Ich bin zu keinem hingekommen. Ich war so vielversprechend.

Nach neun Monaten in Kanada zog ich nach Hause zurück und überfiel meine siebenjährige Beziehung.

Nietzsche behauptete – jetzt ein Klischee -, dass was dich nicht umbringt, dich stärker macht. Und dieses Jahr hat etwas Gutes gebracht: Wenn ich es nicht erfahren hätte, könnte ich mich nicht mit meinen tausendjährigen Lesern einfühlen; Ich habe vielleicht nicht einmal angefangen für sie zu schreiben. Aber insgesamt war es ein Versagen an allen Fronten. Mein nasses Jahr in Vancouver war die Verkörperung dessen, wenn es regnet, es gießt.

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Ich habe gelernt, dass ich nicht alleine war. Tatsächlich ist diese Art von Versagensspirale nicht nur üblich, sondern auch biologisch.

Wenn Tiere, seien sie Kaulquappen oder Menschen, etwas gewinnen, geben ihre Gehirne Testosteron und Dopamin frei. Mit der Zeit und der Wiederholung verändert dieses Signal die Struktur und chemische Konfiguration des Gehirns, um erfolgreiche Tiere intelligenter, besser ausgebildet, selbstsicherer und mit größerer Wahrscheinlichkeit in der Zukunft erfolgreich zu machen. Biologen nennen es den Winner-Effekt.

Der noch nicht genannte Loser-Effekt ist gleich zyklisch: Im Gegensatz zu Nietzsches Spruch macht dich das, was dich nicht tötet, oft schwächer. In einer Studie zeigten Affen, die in einer Studie einen Fehler gemacht hatten – selbst nachdem sie die Aufgabe auf Augenhöhe mit anderen Affen bewältigt hatten – später schlechter als Affen, die keine Fehler machten. "Mit anderen Worten", erklärt Scientific American, "wurden sie von Fehlern abgelenkt, anstatt von ihnen zu lernen." Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Scheitern Konzentration erschweren kann und damit zukünftige Leistungen sabotiert. Schüler, die willkürlich erzählten, dass sie im Vergleich zu ihren Altersgenossen gescheitert waren, zeigten später ein schlechteres Leseverstehen.

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Schließlich, wenn wir einmal versagen, ist es wahrscheinlicher, dass wir wieder am selben Ziel scheitern – und manchmal katastrophaler. In einer Studie fütterten Diätetiker Pizza und überzeugten, dass sie ihr tägliches Diätziel "ruiniert" hatten, und fraßen unmittelbar danach 50 Prozent mehr Kekse als diejenigen, die überhaupt keine Diäten erhielten. Wenn wir einmal unsere Ziele verfehlen, sagen unsere Gehirne "Verzicht Schiff!"

Diese Spirale erklärt, warum ein Fehler viele andere in Bewegung zu versetzen scheint. Leider machen wir nach dem Scheitern oft genau die falschen Dinge und verewigen damit unseren Misserfolg. Das nächste Mal, wenn Sie Ihre Erwartungen verfehlen, sollten Sie von diesen drei Triebreaktionen absehen, um Ihren Fortschritt zu bewahren:

1. Bleib nicht dran.

Uns wird gesagt, dass wir von unseren Fehlern lernen sollen, also fixieren wir sie. Aber mehrere Studien zeigen, dass Sorgen, Angst und Fokussierung auf das Scheitern primäre Ursachen für eine Leistungsminderung sind. Das Internalisieren von Fehlern macht uns weniger problemlösend, sagt die Neurologin Judy Willis:

Während Sie Ihre verhinderten Bemühungen verinnerlichen, Ihre Ziele zu erreichen und sie als persönliches Versagen zu interpretieren, aktivieren und stärken Ihre Selbstzweifel und Stress die unwillkürlichen reaktiven neuronalen Netzwerke Ihres Gehirns. Wenn diese Schaltkreise zu automatischen Go-to-Netzwerken werden, ist das Gehirn bei der Problemlösung und der emotionalen Kontrolle weniger erfolgreich.

Auf lange Sicht kann Stress buchstäblich "Gehirnzellen töten" und "Netzwerke des höheren Gehirns erodieren, die Sie daran hindern, erfolgreich zu sein", schreibt Don Goewey, Autor von The End of Stress, 4 Schritte, um Ihr Gehirn zu reparieren.

Stattdessen sollten Sie Ihren Misserfolg umdefinieren und neu interpretieren: Forschungsergebnisse legen nahe, dass Sie frühere Fehler "ausradieren" können, indem Sie visualisieren, dass sie kleiner und schwächer werden oder Ihre Erinnerungen mit lustigen oder unwahrscheinlichen Details infundieren. Jedes Mal, wenn wir uns an etwas erinnern, ändern wir unsere Erinnerung daran. Indem Sie Ihr Versagen mit etwas weniger Schwerwiegenden verbinden, können Sie den Schaden für Ihr Gehirn dämpfen und die nachfolgende Leistung verbessern.

Kurz gesagt, widerstehen Sie dem Versagen, nachdem Sie die notwendigen Lektionen extrahiert haben. Wählen Sie Optimismus: Untersuchungen zeigen, dass sich die Leistung in nahezu allen Aspekten verbessert, wenn Menschen mit positiven Einstellungen arbeiten. Glücksforscher Shawn Achor erklärt: "Ich könnte mich auf den einen Fehler konzentrieren, der vor mir liegt, oder die Ressourcen meines Gehirns nutzen, um die zwei neuen Türen zu öffnen, die sich eröffnet haben. Eine Realität führt zur Lähmung, die andere zu positiven Veränderungen. "

2. Flügel es nicht.

Wenn wir versagen, werden wir manchmal versucht – und sogar ermutigt – zu sagen: "Screw it!" Wir gehen blindlings einen neuen Weg, entschlossen, erfolgreich zu sein, aber richtungslos. Diese Haltung erinnert an "Nimm den Sprung!", Ein Mantra, um die Angst vor dem Versagen zu überwinden. Aber in der Tat planen die erfolgreichsten Menschen das Scheitern. Dies bedeutet nicht, dass sie planen, zu versagen; es bedeutet, dass sie die Ergebnisse ihrer Ziele sorgfältig planen und vorhersagen. Sie haben Backups im Falle eines Fehlers. Ohne einen Plan wählen unsere Gehirne typischerweise den Weg des geringsten Widerstandes und die leichtesten Ergebnisse – die oft unseren langfristigen Zielen entgegenstehen.

Setzen Sie stattdessen sehr spezifische, weit reichende Ziele: Eine umfassende Überprüfung ergab, dass in 90 Prozent der Studien spezifische und herausfordernde Ziele zu mehr Leistung führten als einfache, ungenaue Ziele. Eine Studie ergab, dass selbst die Definition von "Wo" – und "Wann" -Parametern einer Aufgabe die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie abgeschlossen wird.

Die Forschung zeigt weiterhin, dass die Planung von Fehlern (z. B. "im Notfall …") dazu beiträgt, dass Menschen in schwierigen Situationen weiterarbeiten können. Eine Möglichkeit, einen Backup-Plan in Ihre Ziele zu integrieren, besteht darin, Ihr zukünftiges Selbst vorwegzunehmen, weil Sie es aufgrund von Verschleppung, Faulheit, fehlender Selbstkontrolle oder einer Kombination von selbstsabotierendem Verhalten nicht erfüllen wollen. Autor Kevin Kruse erklärt: "Unser zukünftiges Selbst ist der Feind unseres besten Selbst." Zum Beispiel, wenn ich jeden Morgen zwei Stunden schreiben wollte, bevor ich in E-Mails, Twitter usw. gesaugt wurde, konnte ich meinen Computer vom Wlan trennen Nacht zuvor. Dann wird mein zukünftiges Selbst nicht von einer Million Benachrichtigungen abgelenkt, sobald ich meinen Computer öffne.

3. Drohen Sie sich nicht selbst

Nach einem Misserfolg wollen wir nie wieder versagen – besonders bei der Sache, bei der wir versagten. Als Ergebnis setzen wir manchmal unterbewusste Ziele wie "Mach das richtig, oder du wirst wie letztes Mal enden." Das nennen Psychologen "Vermeidung" oder "Prävention" –Motivation. Untersuchungen zeigen jedoch, dass Vermeidungsmotivation dazu neigt, Ängste auszulösen, weil sie Angst vor dem möglichen negativen Ausgang haben, was wiederum die Leistung beeinträchtigt. Diese Verbindung erklärt, warum durch Vermeidung motivierte Sportler eher unter Druck ersticken.

Setzen Sie stattdessen positive Ziele und zelebrieren Sie kleine Fortschritte: Effektiver als Vermeidung ist das Gegenteil: Motivierung oder Motivation. Wenn Sie entschlossen sind, etwas zu tun, denken Sie daran, dass wir mehr durch positive, spezifische Ziele als durch vage Drohungen motiviert sind (zB "Ich möchte ein Bestsellerbuch schreiben, das Millennials ein neues Gefühl von Dringlichkeit und persönlicher Kraft in ihrer Karriere gibt "Nicht" Ich möchte mir einen Namen machen, damit ich nicht unbestätigt sterbe ").

Erkennen Sie Ihre Fortschritte, wie klein auch immer, tut zwei Dinge: erstens erweitert es den Genuss unserer Leistung und zweitens erhöht es unsere Motivation. Unsere Gehirne beschleunigen sich, wenn wir den Erfolg als näher betrachten; Ratten laufen schneller am Ende des Labyrinths und Marathonläufer beschleunigen nach 26,1 Meilen im "X-Punkt". Eine Studie nennt dies den Effekt "Ziel drängt größer": Je näher wir unseren Zielen kommen, desto mehr Motivation und Leistung steigen . Wenn wir unseren Fortschritt messen und feiern, können wir diese Beschleunigung nutzen.

Versagen ist unvermeidlich. Wie wir uns vom Scheitern fortbewegen, entscheidet darüber, ob Versagen zu einer biologisch eingefleischten Angewohnheit oder zu einer unrichtigen Erinnerung wird. Was wirst du wählen?

Dieser Beitrag erschien auch auf Forbes. Wenn Ihnen das gefallen hat, melden Sie sich für meinen Newsletter an, um meine Artikel direkt in Ihren Posteingang zu bekommen.