Ein Gastblog von Dinty W. Moore, Autor von The Mindful Writer .
Das Leben eines Schreibers ist voll von Höhen und Tiefen, enttäuschten Hoffnungen, glücklichen Verbindungen, kurzer Begeisterung und manchmal unvorhergesehenem Erfolg. Vielleicht trägt jede Karriere diese elastischen Momente, aber für einen Schriftsteller sind diese Schwankungen schmerzhaft vertraut.
Der tiefste Punkt in meinem Schreibleben kam vor etwa einem Jahrzehnt, als ich ein Buch aufgeben musste, an dem ich sechs Jahre lang hart gearbeitet hatte. Der Punkt der Aufgabe hätte leichter sein können, oder zumindest denke ich es gern, wenn die Idee eine schlechte gewesen wäre oder wenn mein Schreiben minderwertig gewesen wäre. Aber die Idee war solide und es gab eine Reihe von starken Kapiteln in der ersten Version dieses Buches, in denen ich drei Jahre lang gearbeitet hatte, und noch mehr starke Momente und Seiten und Kapitel in der zweiten vollständigen Version – fast eine Sekunde Buch, wirklich – das habe ich hartnäckig in den letzten drei Jahren zusammengestellt.
Sechs Jahre sind eine lange Zeit – eine ernsthafte Investition – aber trotz des Interesses zweier Verleger und der Unterstützung von zwei exzellenten Redakteuren stellte das Buch ein zentrales Storytelling-Problem dar, das ich einfach nicht lösen konnte, egal wie viel Aufwand ich hineinlegte .
An einem Nachmittag im Juli saß ich in New Yorks Büro meines Agenten und war gerade für einen Tag nach Manhattan gefahren, um mit meinem ins Stocken geratenen Manuskript den nächsten Schritt zu besprechen. "Warum stellst du es nicht beiseite", schlug sie nach einem gegenseitigen Handwringen vor. "Gib dem Buch Ruhe, und wer weiß, vielleicht kommst du in ein paar Jahren wieder zurück. Aber legen Sie es für jetzt beiseite. Lass uns sehen, woran du sonst noch arbeiten musst. "
Ich wollte meinen Agenten gleich hier und da drosseln, und hätte es vielleicht, wenn ich nicht an Gewaltlosigkeit glaubte (oder wenn die Empfangsdame nicht in einer so engen Hörweite gewesen war.) Das hatte eine unberechenbare Menge harter Arbeit, und sie wollte ich es einfach so beiseite legen?
Ich stotterte, sie tätschelte mich mit tröstenden Worten, ich stotterte noch mehr und verließ ihr Büro in einem Zustand der unterdrückten Wut, des Schocks, der Verzweiflung und der Verwirrung.
Dreißig Minuten später, als ich über die George Washington Bridge nach Hause fuhr, fühlte ich ein unerwartetes Hoch – als ob die sprichwörtliche Last von meinen Schultern genommen worden wäre. Mein Agent hatte schließlich Recht. Trotz der harten Arbeit, der Solidität meiner anfänglichen Idee, der Momente im Buch, die ganz gut funktionierten (aber nicht gut genug, um das Buch vollständig oder zusammenhängend zu machen), machte mich das Projekt unglücklich, es war wahrscheinlich, dass es jahrelang stehen blieb komm, und meine Sturheit, "zu beenden, was ich angefangen hatte", saugte das Leben von meiner Schreibpraxis.
Ich pfiff fast, als ich vier Stunden später in meine Pennsylvania Einfahrt einbog, und ich war mir sicher, dass das Aufgeben der jahrelangen harten Arbeit die richtige Aktion sein würde.
Und es war. Innerhalb weniger Wochen hatten sich neue Türen geöffnet. In diesem Herbst schrieb ich ein neues Buch. Das Buch war ein bescheidener Erfolg. Also habe ich einen anderen geschrieben. Und noch eins seit.
Die Moral dieser Geschichte scheint offensichtlich genug zu sein, außer dass es so viele widersprüchliche Geschichten gibt – Geschichten von denen, die sich weigerten, das Handtuch zu werfen, egal welche Hindernisse, von denen, die sieben, zehn oder zwanzig Jahre später Erfolg hatten . Ein Freund von mir trinkt seinen Kaffee aus einem Becher mit einem Bild von Winston Churchill neben seinem berühmten Zitat: "Gib niemals nach – nie, niemals, niemals, niemals, in nichts Großem oder Kleinem, Großem oder Kleinem, niemals nachgeben, außer zu Überzeugungen Ehre und guten Sinn. "
Also was ist wahr: Wissen, wann es Zeit ist, das Zelt zu falten, oder niemals nachgeben – niemals, niemals, niemals, niemals? Woher weiß man, welche Regel zutrifft? Wie kann man sicher sein, wann man hartnäckig auf einem Plan vorwärts geht, wenn es am weisesten ist, mit den Schultern zu zucken und es zu beenden?
Dies ist eine schwierige Frage für Autoren, mich eingeschlossen. Ich weiß aus Erfahrung, dass es klug ist, ein Projekt nicht zu früh aufzugeben. Die Früchte mehrerer Revisionen, von frischen Augen, jener wunderbaren Durchbrüche, in denen man nach Monaten des Kampfes plötzlich genau sieht, was ein Manuskript braucht, sind real und sie sind Teil der Magie und Freude, ein Schriftsteller zu sein (oder wirklich eine kreative Person von jede Art). Aber manchmal muss man weitermachen. Manchmal muss man zu sich selbst sagen: "Das ist kein Fehler, weil ich so viel vom Probieren gelernt habe, aber gleichzeitig wird es nie die Geschichte sein, die ich will."
In beiden Fällen denke ich, dass es eine Frage des Glaubens ist, und eine Frage des Glaubens ohne das zu sein, was die Buddhisten "Anhaftung" nennen, das Beharren darauf, dass nur ein bestimmtes Ergebnis akzeptabel ist. In einem Fall musst du den Glauben haben, dass hartnäckige und entschlossene Arbeit dich zum Ziel bringen wird, auch wenn das Ziel eher weg als näher zu sein scheint. In dem anderen Fall müssen Sie Vertrauen in sich selbst haben und glauben, dass ein großer Rückschlag nicht zu einer Ewigkeit des Scheiterns führen wird, dass die Einstellung einer Idee durch eine andere Idee belohnt wird, die schließlich an ihre Stelle tritt.
Jedes Ergebnis ist eine Errungenschaft; Sie bewegen sich vorwärts und erfolgreich, oder Sie erreichen später, unter anderen Umständen. Aber zu oft hängen wir uns an einem Ergebnis fest und ertrinken uns in einem Meer der Enttäuschung, weil wir zu müde werden, um weiter zu schwimmen. Nun, vielleicht können wir nicht schwimmen, aber oft können wir uns immer noch an die Seite des Pools ziehen, kriechen und eine Weile auf den kühlen Fliesen ruhen.
Ich denke, dieser Ratschlag gilt für viel mehr als nur Schreiben und Kreativität, aber ich lasse ihn für diesen Moment in dieser Arena. Es ist wichtig, dass Sie Ihr Ziel erreichen, aber es ist ebenso wichtig, sich daran zu erinnern, dass es nicht nur eine Möglichkeit gibt, anzukommen.
Selbst Churchill bietet uns einen Ausweg an: "Gib niemals nach – nie, niemals, niemals, niemals, in nichts, groß oder klein … außer zu Ehrenüberzeugungen und gutem Verstand."
Der gute Verstand weiß, wann er bleiben und kämpfen muss, und der gute Sinn weiß auch, wann er sich ducken, weben, lächeln und sich unauffällig zur Seite stellen muss.
Der Glaube kann nicht starr sein. Es muss atmen.
Dinty W. Moore ist Autor zahlreicher Bücher, darunter The Mindful Writer: Edle Wahrheiten des Schreibens , Crafting the Personal Essay: Ein Leitfaden zum Schreiben und Veröffentlichen von Creative Nonfiction , und die Memoiren zwischen Panic & Desire , Gewinner der Grub Street Sachbuchpreis. Moore hat Essays und Geschichten in The Southern Review , der Georgia Review , Harpers , der New York Times Sunday Magazine , der Philadelphia Inquirer Magazine , Gettysburg Review , Utne Reader und Crazyhorse , unter zahlreichen anderen Veranstaltungsorten veröffentlicht. Er lebt in Athen, Ohio, wo er Erbstücktomaten und essbaren Löwenzahn anbaut.
