Does He Need to Know? (part 1)

Falling at 120 mph, “I saw Steve pull the parachute release again hard,” Paula said. (identities here protected) “The main canopy came out in a tangle that wouldn't open. Just twisted. No whoosh and jerk.”

“I new I couldn't get to him and I needed to pull mine,” Paula continued. Her pleading eyes told of unresolved survivors guilt. “I don't know if his automatic reserve release failed or what. I mean he was a kickass skydiver who taught everybody.”

“It doesn't make sense,” Paula said. “I don't know if I had been holding my breath or the tears. I didn't see anymore.”

Paula's light brown hair fell off her shoulder and spread like a curtain of secrecy hiding us as she leaned in to tell me, “I don't know if it's right to be telling you this now but I think somebody should know.”

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She glanced at the exam room door. Nervously adjusted the neckline of her sport top. “Everybody thought Steve was the life of the party but I've been with him. He can be down. I mean scary kind of down. He had a past.” Another adjustment, “I just can't explain it. I didn't see him trying the release or anything. He just… Maybe he meant it but then regretted it.”

“Before that last jump Steve was tight.” Paula raised her eyebrows and nodded. “Hard body. Smooth. A party just wasn't on until Steve arrived on his Harley. After a few drinks he was the joker, singer and lover-boy.”

“He had a broken heart from a bad year. His brother died and then so did his marriage. You know, alone in a crowd.”

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After his body piled into the muddy slope, feet first, all that suffering went black. The six vertebral compression fractures, broken femoral bones that speared through his pelvis and one into his abdomen, punctured lung, concussion and other injuries ended the consciousness of his first life.

A familiar but parallel consciousness rebooted by a crack medical response team returned Steve to our world breathing and talking again. Even more miraculous, when they pulled him back from beyond they seem to have left his cloak of depression behind.

Six months later, Steve sat in his high tech power chair, squared jaw, square shoulders, blue jeans cinched at his shrinking waist, blue button-up shirt with sleeves rolled up muscled scarred forearms, slippered feet strapped to braces, thick dark wavy hair tossed back to the side, with Paula next to him as he told me his low back pain was his only concern. I caught a flash of Paula's long red fingernails lifting off her jeans as she reached out to hold his hand.

“Is this for real?!” I thought, as my assistant looked up an article about Steve online.

Although people commonly come to the Spine Institute for back pain, it's unusual to here it from someone without sensation below his nipples.

Steve did not remember anything from the day before the jump to about three weeks after. “I still lose a day or so hear and there,” he said with a carefree chuckle. "Mir geht's gut. I mean I'd be great if not for this back pain.”

I remembered the Black Knight from Monty Python's movie, The Holy Grail, when all four limbs were chopped off and he yells the ultimate denial, “It's just a flesh wound!”

I began with general questions about how his body and mind were dealing with the cataclysmic changes. We didn't get far when he tossed out, “All that's fine. Fein. Fein. It'll all come back. I'm working out again. It'll come back. I just need a little help with this back pain. Darum bin ich hier. That's all.” His smile held. Paula avoided looking at his face as tears filled but didn't quite fall from her blinking eyes.

I knew the doctors who helped Steve with Spinal Cord Injury Rehabilitation to be top notch. They and their team educated Steve and Paula about adapting to the spinal cord injury and the permanent nature of it. Steve's denial of it all acted liked a deflector shield around him trapping Paula inside.

“She sees this crash coming,” I thought. “I rather be on that legendary river in Egypt than in denial with him.”

Abnegation is a word Sigmund Freud used to describe the psychological defense mechanism of denial of a fact too uncomfortable to tolerate so it is rejected as untrue despite overwhelming evidence.

He is credited with saying, “Illusions commend themselves to us because they save us pain and allow us to enjoy pleasure instead. We must therefore accept it without complaint when they sometimes collide with a bit of reality against which they are dashed to pieces.”

Is Steve's back pain a collision with reality? Paula has obviously dodged dashing his denial to pieces. Sollte ich?

You know those people who feel called to break through other peoples denial. Because denial is always bad right?

function gtElInit() {var lib = new google.translate.TranslateService();lib.translatePage(‘en’, ‘de’, function () {});} Ich stelle mir eine schreckliche Reality-Show mit aufdringlichen Kameraleuten vor, die diesen gerechten Verleumdern folgen, um einen verblendeten Denial-Junky in Stücke zu reißen. Keine Rettung für die Stücke.

Jemand als "in Verleugnung" zu brandmarken ist eine Verurteilung in jeder Kultur. Der Leugner bekommt ein gelbes T-Shirt für feige Selbsttäuschung und einen Tritt, wenn sie wegen ihrer törichten Entscheidungen auf der Strecke bleiben.

War das nicht Steve's eigene Schuld? Hat er das Wunder seines Überlebens überhaupt verdient? Sollte er nicht zur Realität gemacht werden? Sollte Paula nicht aufhören, mit ihm zu tun?

Noch nicht.

Einer der größten Ausdrücke der Verleugnung ist VERGEBUNG.

Die Fähigkeit, in die andere Richtung zu schauen, ist für gesunde Beziehungen von entscheidender Bedeutung. Die mentalen Tricks, die wir anwenden, um ein schwärendes Problem in unseren Haushalten zu tolerieren, sind die gleichen, die wir jeden Tag mit menschlicher Unehrlichkeit und Verrat, sogar unserem eigenen, leben müssen.

Diese hochentwickelten Verleugnungsfähigkeiten bilden die Grundlage für diese erstaunliche menschliche Fähigkeit zu vergeben. Wenn du ihr verzeihst, dass sie nicht wieder Benzin ins Auto getan hat, glaubst du wirklich, dass sie sich verändert hat?

Das Denial-Spektrum:

Gute Unaufmerksamkeit – Passive Akzeptanz – Frank Verleugnung – Willful Blindness

Diese werden alle ständig von Paaren, Arbeitsgruppen, sozialen Organisationen, Eltern und uns benutzt. Das Verständnis des Spektrums kann Weisheit in den Umgang mit der Leugnung eines Ehepartners über das Gewicht im Umgang mit einer infektiösen blinden Trance einbringen, die Heuchler von ansonsten vernünftigen Menschen machen kann.

Verleugnung ist grundlegend für die Linie, die wir durchlaufen, um Freiheit und Abhängigkeit auszugleichen. Es ist das unbehagliche Geschäft, das wir akzeptieren, um soziale Wesen zu sein.

Dr. Michael McCullough ist Experte für Vergebung und leitete das Labor für Sozial- und Klinische Psychologie an der Universität von Miami. In seinem Buch Beyond Revenge: Die Evolution des Vergebungsinstinkts merkte er an, dass wir wirklich moralische Menschen sein wollen, aber Tatsache ist, dass wir uns um einen individuellen Vorteil kümmern und uns auf den Raum verlassen, den uns die Verleugnung gibt kommen Sie vorbei, um aus Strafzetteln zu wackeln und anderen zu verzeihen, dass Sie dasselbe getan haben.

Ablehnung ist ein grundlegender Teil der Überwindung unmöglicher Chancen. David und Goliath. Gutenberg nach Lindbergh. Steve Jobs für Kinder, die ihr erstes Varsity-Team ausprobieren oder jemanden um ein Date bitten.

Denken Sie an Christopher Reeves und seine Entschlossenheit, seine Muskeln stark zu halten für den Tag, an dem er wieder laufen würde. Tausende von Menschen profitierten von seiner Ablehnung der Chancen durch seine Stärke des Geistes, Fundraising und Steigerung des Bewusstseins für die Bedürfnisse von Leuten wie ihm.

Steve brauchte seine Verweigerung für den Moment. Ich dachte: "Er konzentriert sich auf Fitness und die Teile seines Körpers, die er kontrollieren kann. Wir werden das mit Wissen und unterstützender Technologie weiter ausbauen. Mal sehen, was er hat! "Er und ich planten eine Behandlung, die seinen Rückenschmerzen mit Unterstützung der Haltung, verbesserter Verdauung und möglicherweise minimalen Operationen helfen würde.

Wie bei vielen Glaubenssystemen und starken Emotionen kann die Leugnung gefährlich sein. Steves Situation war aus mehr Gründen gefährlich als seine Ablehnung. Obwohl er sich weigerte, wollte er wissen, wie er seinem Körper helfen konnte, sich "zu erholen". Eine sehr nützliche Öffnung für einen möglichen Einblick.

Ich weiß, du willst, dass ich dir die kluge Formel gebe, wann Verleugnung hilfreich ist und wann sie jetzt schädlich ist.

Fortsetzung folgt…