Nur drei Arten zu sterben

"Die absolute Wahrheit, Dr. Lickerman?" Emily (nicht ihr richtiger Name) sagte zu mir, Tränen liefen über ihre roten, geschwollenen Wangen. "Es war eine Erleichterung ."

Sie bezog sich nicht darauf, von einem Job gefeuert zu werden, den sie heimlich verachtete oder sich von einem Mann trennte, den sie nicht mehr liebte. Sie beschrieb stattdessen, was sie über den Tod ihrer Mutter empfand.

Ihre Mutter wurde vor zehn Jahren mit Alzheimer–Demenz diagnostiziert und war schließlich nach einer kurzen siebentägigen Verweigerung des Essens oder Trinkens gestorben. Emily hatte darüber debattiert, ob sie eine Magensonde in den Bauch ihrer Mutter legen sollte oder nicht, um sie am Leben zu halten, aber letztlich entschied sie, ihren Tod nur zu verlängern, statt bedeutungsvollere, qualitätsreichere Lebenstage zu liefern.

Und doch, Emily hat mir gestanden, sie fühlte sich jetzt schreckliche Schuldgefühle, nicht nur weil sie sich dafür entschieden hatte, das Leben ihrer Mutter nicht zu verlängern, sondern weil sie Erleichterung bei ihrem Tod empfand. Sie hatte gewusst, dass sie beides fühlen würde, bevor sie ihre Entscheidung getroffen hatte, aber sie hatte es trotzdem geschafft und dachte, dass es wirklich das mitfühlendste war, was sie für ihre Mutter tun konnte, die bis dahin bettlägerig und nonverbal geworden war und völlig abhängig von anderen für jeden Aspekt ihrer Pflege und ihres Überlebens.

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Während sie über all die Gefühle sprach, die sie fühlte, äußerte sie flüchtig den Wunsch, dass das Ende abrupt gekommen sei, vielleicht in Form eines Herzinfarkts und nicht am Ende von zehn langen Jahren des Niedergangs mit all dem, was sie mit sich gebracht hatte für ihre Mutter und sich selbst. Nach unserer Diskussion brachte mich ihr Wunsch dazu, darüber nachzudenken, welche der drei Arten, wie wir sterben, am besten ist.

PLÖTZLICH

Der Tod kommt vielen ohne Vorwarnung, mitten im Satz (manchmal wörtlich). Wir sind nur eine Minute hier und sind gegangen. Obwohl dies auf den ersten Blick ein schreckliches Schicksal scheint, gibt es einige Vorteile, auf diese Weise zu sterben, einschließlich der Fähigkeit, Folgendes zu vermeiden:

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1. Die Aufregung der Todesangst . Die meisten von uns leben, indem sie die Möglichkeit des Todes leugnen oder zumindest ignorieren. Dies ermöglicht uns, ohne Angst zu funktionieren, die ansonsten die Qualität unseres Lebens erheblich beeinträchtigen könnte. Wie glücklich, sterben zu können, ohne diese Angst zu haben.
2. Längeres körperliches Leiden . Die meisten Menschen scheinen das mehr zu fürchten als den Tod selbst. Ich habe meinen Anteil am schrecklichen Leiden am Ende des Lebens gesehen und wie er Patienten und ihre Familien fast mehr auseinander reißt als sich selbst zu sterben.
3. Voraussichtliche Angst vor Ihrem Tod seitens Ihrer Familie und Freunde . Der Schock, einen geliebten Menschen plötzlich zu verlieren, vor allem außerhalb der Reihe, ist großartig. Und selbst wenn man es erwartet, wird der Schock selten verringert. Wie viel besser für Ihre Familie, um die aktive Vorwegnahme Ihres Todes zu vermeiden. Die Menschen berichten oft, dass es gut ist, etwas Gutes zu antizipieren, und dass sie etwas Schlimmes vorwegnehmen, das oft schlimmer ist als die tatsächliche Erfahrung von beiden.

Leider sind die Nachteile signifikant und beinhalten:

1. Wichtige Arbeit wird oft ungeschehen gemacht . Sicherlich, wenn Sie bis zu Ihrem Tod lebenswichtig bleiben, wird Arbeit immer ungeschehen bleiben, aber ein plötzlicher Tod kann von Ihnen ein wunderbares Gefühl der Vollständigkeit und des Schließens stehlen, zu dem ein Leben, das vollständig und gut gelebt wird, berechtigt.
2. Wichtige Dinge bleiben oft ungesagt . Der größte Nachteil scheint mir ein unerwarteter Tod.

LANGSAM WÄHREND

Leider werden viele Monate oder sogar Jahre davor auf ihren drohenden Tod aufmerksam. Die Nachteile des Sterbens sind offensichtlich:

1. Die Angst vor dem Tod beeinträchtigt oft die verbleibende Lebensqualität . Viele meiner sterbenden Patienten scheinen das mit großer Sicherheit zu bewältigen, viel mehr, als ich von mir selbst erwarte. Und dennoch sind einige davon absolut überwältigt, ohne Ermutigung, religiöser Glaube, Beratung oder Medikamente.
2. Der Verlust der Fähigkeit, sich selbst zu versorgen, begleitet viele Arten von unheilbaren Krankheiten ist oft peinlich, erniedrigend und deprimierend . Ich habe mehr Patienten darüber klagen als fast jeden anderen Aspekt des Sterbens.

Es gibt jedoch einen großen Vorteil:

1. Die Möglichkeit zur Schließung gegeben werden . Abschluss in Bezug auf laufende Projekte (persönlich oder beruflich), in Bezug auf Erfahrungen, die Sie noch haben möchten, und vor allem in Bezug auf Beziehungen, die Sie reparieren möchten.

LANGSAM WÄHREND UNNAWARE

Immer mehr Menschen sterben entweder an oder mit Demenz, die verhindert, dass sie sich bewusst werden, dass sie am Ende sind. Während dies auf den ersten Blick die schlimmste der drei Arten des Sterbens zu sein scheint, wie die anderen beiden Arten zu sterben, gibt es einen gewissen Nutzen: Der Patient selbst leidet normalerweise nicht unter dem emotionalen Trauma oder der Angst, die einen drohenden Tod begleiten. Viele Patienten sind in der Tat das, was wir in der medizinischen Welt als "angenehm wahnsinnig" beschreiben – oft sehr glückselig und sogar glücklich. Die Menschen, die in dieser Situation am meisten leiden, sind die Familienmitglieder und Freunde, die es sehen, oft mit Erinnerungen an ihre geliebte Person zurückgelassen werden, die sie nicht wollen, Schuld darüber, wie sie sich fühlten und ihren sterbenden Geliebten behandelten (für eine gründlichere Diskussion zu diesem Thema siehe Brief an eine Witwe) und die Unfähigkeit, in Bezug auf Beziehungsrisse zu einem Abschluss zu kommen.

Der Punkt hier ist natürlich, dass niemand vorhersagen oder bestimmen kann, auf welche der drei Arten sie sterben werden. Wenn du ohne Reue sterben willst, musst du dich auf alle drei Möglichkeiten vorbereiten. Stellen Sie sich dazu folgende Fragen:

1. Lebst du vollständig das Leben, das du gerade leben willst ? Wenn du die Chance erhältst, wirst du dich wieder in dein Leben zurückversetzen sehen, wenn sein Ende in Sichtweite liegt und deine Art, es zu verbringen, bereuen? Das scheint mir das schlimmste Schicksal zu sein. Ich versuche jeden Tag eine Angst davor zu entwickeln, um meine Angst davor zu bekämpfen, die Risiken einzugehen, die mein Traumleben mit sich bringt.
2. Hast du ein Testament ? Gibt es Anweisungen für jemanden, der all sein Geschäft beendet, wenn du plötzlich stirbst und kannst du nicht?
3. Kennt jemand alle Ihre Passwörter, Projekte, Verpflichtungen und Personen, die Sie bei Ihrem Tod kontaktieren müssen ? Haben Sie zum Beispiel einen Blog, den ein Publikum (hoffentlich) verpassen wird, wenn Sie sterben?
4. Kennt Ihre Familie Ihre Wünsche über heroische Maßnahmen, die im Falle einer katastrophalen Krankheit zu ergreifen sind oder nicht ? Living Wills sind gut und gut, aber die krasse Realität ist, dass die meisten Ärzte sie nie lesen, und diejenigen, die es tun, sind oft nicht anwesend, wenn Entscheidungen über heroische Maßnahmen getroffen werden (z. B. in der Notaufnahme oder auf der Intensivstation). In der Medizin wenden wir uns immer zuerst an die Familie, wenn Patienten ihre Wünsche nicht selbst formulieren können.
5. Werden Ihre Angehörigen ohne Sie sicher sein ? Und ich meine nicht nur finanziell. Denken Sie kreativ darüber nach, was sie in Zukunft von Ihnen brauchen könnten (besonders, wenn sie jetzt noch jung sind). Vielleicht Briefe oder sogar Videoaufnahmen mit Worten der Weisheit, Ermutigung oder Unterstützung, die Sie in Erwartung zukünftiger Kämpfe vermitteln möchten, denen sie ohne Sie möglicherweise gegenüberstehen.
6. Wissen die Menschen, die du liebst, was du willst, dass sie über dich wissen und wie du über sie fühlst ? Hast du alles gesagt, was du hören willst? Dies ist vielleicht die wichtigste Aufgabe, wenn Sie ohne Reue sterben wollen. Also, Kinder, sprich mit deinen Eltern. Eltern, sprich zu deinen Kindern. Brüder sprechen mit Schwestern und Schwestern sprechen mit Brüdern. Es mag peinlich erscheinen und sich unbehaglich fühlen, die Aufmerksamkeit auf den endlichen Aspekt Ihres Lebens und den Zustand Ihrer Beziehungen mit denen, die Sie lieben, zu lenken. Du kannst es ablegen und denken, dass es immer Zeit geben wird. Aber oft nicht. Sag es jetzt. Sag es heute.

Emily hat mir gesagt, dass sie in Bezug auf bestimmte Aspekte ihrer Beziehung zu ihrer Mutter nie zum Abschluss kommen würde. Sie hatte die Diskussion einfach nie geführt, bevor sie verrückt geworden war. "Ich hatte es danach bei ihr", sagte sie. Sie hatte ihrer Mutter gesagt, dass sie ihr verziehen hatte für all die gemeinen Dinge, die sie ihr über ihr Gewicht gesagt hatte, dass sie sie liebte, Fehler und alles, und dass sie sicherstellen würde, dass ihre eigenen Kinder sich eher an das Beste an ihr erinnerten als das Schlimmste. Die Unterhaltung, hatte Emily mir erzählt, hatte in ruhigen Tönen stattgefunden, im Zimmer ihrer Mutter, die beiden allein. Ihre Mutter, Emily war sich sicher, hatte nichts davon verstanden.

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