Da die Globale Humanitäre Konferenz am Montag in Istanbul beginnen wird und die Waldbrände außerhalb von Fort McMurray Alberta außer Kontrolle geraten, müssen wir darüber nachdenken, was wir tun können, um die Auswirkungen natürlicher und von Menschen verursachter Krisen auf Kinder abzufedern. Elhadj As Sy, Generalsekretär der Internationalen Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften, erinnert uns daran, dass wir aktiver sein müssen. Die Teilnehmer der Konferenz in Istanbul können kaum mehr als vage Versprechungen machen, aber die Notwendigkeit konkreter Strategien zur Unterstützung der Schwächsten unter uns (Kindern) wird dringend benötigt. Selbst Versicherungsgesellschaften verstehen das. Da die Zahl der Katastrophen immer größer wird, ist es an der Zeit, über die Widerstandsfähigkeit unserer Familien, Schulen und Gemeinschaften nachzudenken und zu überlegen, wie sie die Auswirkungen potenziell traumatisierender Ereignisse im Leben von Kindern abfedern können.
Lassen Sie mich ein Beispiel für geeignete Maßnahmen geben. In Begleitung eines Kollegen von der Kanto-Gakuin-Universität in Yokohama, Japan, Dr. Keji Akiyama, war ich kürzlich in dem von Tsunami betroffenen Gebiet im Norden Japans und sah aus erster Hand, wie ihre Regierung und NGOs mit der großen Zahl von Waisenkindern fertig geworden waren. Weil der Tsunami mitten in der Nacht einsetzte, waren Kinder in der Schule und die meisten Schulen hatten Evakuierungsprotokolle installiert. In vielen Fällen waren die Eltern der Kinder nicht so glücklich. Viele von ihnen lebten und arbeiteten in der Aue. Die 11-Meter-Welle zerstörte ganze Städte und spülte Zehntausende von Menschen aus. Kinder kehrten nach Hause in leere oder zerstörte Häuser zurück, ohne dass ein Erwachsener sich um sie kümmerte. Das Bemerkenswerte an der japanischen Antwort war, wie schnell die Kinder mit Verwandten umgesiedelt wurden und wie effizient die Familien mit provisorischen Unterkünften von guter Qualität versorgt wurden, jede Einheit etwa 40 m² groß. Genauso wichtig war es, wenn die Kinder, wann immer es möglich war, in ihren eigenen Gemeinschaften untergebracht wurden und in der Tat mit ihren Gleichaltrigen in ihre Schulen zurückkehrten.
Während all dies beeindruckend war, haben die NGOs meine Aufmerksamkeit erregt. In Japan gehört es zum Alltag eines Kindes, tagsüber die Schule zu besuchen und abends Programme zu unterrichten. Dies wird, so scheint es, nicht nur zum sozialen Leben eines Kindes, sondern bietet ihnen auch die Hoffnung auf ein College und eine sichere Zukunft, die ihre Eltern stolz machen wird. Über die Bedürfnisse von Kindern nachdenkend, errichteten Nichtregierungsorganisationen eine große Anzahl von außerschulischen Programmen, die vollgestopft waren mit Kindern, die ganz zufrieden schienen, von ihren Betreuern und jenen kleinen provisorischen Häusern wegzukommen und zu einer normalen Routine zurückzukehren. Als ich Dr. Akiyama fragte, ob die NGOs auch Freizeitprogramme und andere für Kinder nach der Katastrophe in Nordamerika übliche Interventionen anbieten, schaute er mich an und zog die Augenbrauen zusammen.
"Warum Mike", sagte er, "würden wir wollen, dass unsere Kinder Zeit mit dem Spielen verschwenden?"
Während das war, dachte ich, eine sehr japanische Sache zu sagen, es erinnerte mich daran, dass Kinder nach der Katastrophe fühlen müssen, dass sich ihr Leben normalisiert. In Japan bedeutete das eine Rückkehr in die Schule und Hoffnung für die Zukunft auf der Grundlage von Bildung.
Leider werden solche Muster zu oft ignoriert. Viele Kinder blieben Monate und Monate nach dem Hurrikan Katrina aus der Schule. Und syrischen Flüchtlingen, die in Lagern im Libanon lebten, wurde der Zugang zu Bildung oder Integrationsmöglichkeiten nahezu unmöglich gemacht. Wir verlieren das Potenzial einer ganzen Generation, wenn wir das Bedürfnis eines Kindes nach normaler Routine und Struktur missverstehen. In der Tat, wenn Kindern Routinen gegeben werden, die für sie Sinn machen, gibt es viele Beweise, dass sie die schwächenden Auswirkungen potentiell traumatisierender Ereignisse vermeiden.
Was also werden Kinder nach den schrecklichen Bränden in Fort McMurray in Nord-Alberta brauchen? Kollegen von mir wie Dr. Robin Cox, Direktor des ResilienceByDesign-Forschungslabors an der Royal Roads University, konzentrieren sich auf die Verbesserung der Anpassungsfähigkeit von Gemeinschaften. Mit anderen Worten, ihr Team hat herausgefunden, was Gemeinden vor und nach einer Krise tun müssen, um sich schnell zu erholen. Zu den ersten Dingen, die sie entdeckt haben, gehört, dass die Katastrophenresistenz einer Community nicht von allen gleichermaßen geteilt wird. Die am meisten gefährdeten Personen sind am schwersten betroffen, wenn schlimme Dinge passieren. Um dieses Problem anzugehen, müssen wir einen partizipativen Ansatz wählen, um herauszufinden, was die Menschen brauchen. Selbst Kinder können uns sagen, was sie während einer Krise brauchen.
Ich denke gerne, dass diejenigen, die auf die Bedürfnisse japanischer Waisen reagierten, verstanden haben, dass Kinder, egal ob durch Design oder Glück, zur Schule zurückkehren wollten und die Unterstützung benötigten, um ihren Weg zum College fortzusetzen. Ja, sie brauchten auch Beratung, aber die Welt eines Kindes ist viel weniger kompliziert als wir vielleicht denken. Hier sind also fünf große Dinge, die Kinder unmittelbar nach einer Krise benötigen.
Erstens müssen Kinder Verbindungen zu denen halten, die sie lieben. Es ist bekannt, dass die Kontinuität von Beziehungen Kinder schon während des Zweiten Weltkriegs in London schützt. Eltern denken vielleicht, dass es am besten ist, ihre Kinder für einige Zeit mit Verwandten zu verbringen, während die Erwachsenen die Dinge herausfinden, aber unser Instinkt, Kinder vor Chaos zu schützen, kann ihnen mehr schaden als nützen. Kinderwelten werden von ihren Betreuern gepuffert. Solange es noch Mahlzeiten und Umarmungen und Gute-Nacht-Geschichten gibt, bleiben die meisten Kinder besser bei ihren Eltern, als wenn sie an einen Ort gebracht werden, den Erwachsene für sicherer halten. Schuld und Sorge sind wahrscheinlich ein Kind zu verfolgen, wenn sie von ihren Eltern entfernt werden.
Was mich zu der zweiten Sache bringt, die Kinder nach einer Katastrophe brauchen. Kinder brauchen ihr Leben, um so routiniert wie möglich zu werden. Wenn sie das tun, kann ein großer Teil des potentiellen Traumas vermieden oder zumindest verschoben werden, bis ihr Leben später ruhiger ist und es Zeit zum Trauern gibt. Ich habe das gleiche Muster unter AIDS-Waisen in Botswana und obdachlosen Jugendlichen gesehen, die vor missbräuchlichen Heimen in Kanada laufen. Geben Sie dem Kind Routine, Struktur und vernünftige Konsequenzen, und sie überleben besser, als wir erwarten würden.
Wenn die ersten zwei Lektionen gelernt werden, Kinder miteinander in Verbindung zu bringen und Kinder wieder in Routine zu bringen, ist das dritte, das Ortsgefühl eines Kindes zu bewahren . Natürlich ist Platz in der Regel körperlich, aber auch psychologisch und sozial. Zuhause ist man überall dort, wo man geliebt wird und fühlt sich zugehörig. Der psychologische Raum entsteht durch das Gefühl von Kontinuität in der eigenen Identität und Kultur. Wenn man so über Disaster Recovery nachdenkt, sieht man, dass ein Kind weniger Psychologen und mehr Kollegen, Älteste und Mentoren braucht, wenn die Neuansiedlung reibungslos verläuft. Besonders beeindruckt haben mich Gemeinden in Alberta, die die vertriebenen Bewohner von Fort McMurray aufgenommen haben. In einer Reportage wurde einem 14-jährigen Jungen, der Football für sein Gymnasium gespielt hatte, sofort ein Platz in einem Team an der Schule angeboten, an der er sich eingeschrieben hatte, nachdem die Familie aus ihrer Heimat geflohen war. Er hat vielleicht sein Team verloren, aber zumindest hat er nicht den Teil seiner Identität verloren, auf den er am meisten stolz war. Für andere Kinder ist es das Bleiben bei ihren Eltern, das war der schützendste Faktor, oder wird mit der Großfamilie leben, die eine Katastrophe zu einer Gelegenheit gemacht hat, sich mit denen zu verbinden, die sie lieben. Solche einfachen Lösungen sollten uns auf keinen Fall dazu verleiten, die unglaubliche Stressverdrängung oder den Verlust des eigenen Heims zu übersehen. Aber alles in unserer Macht stehende zu tun, um Kindern Kontinuität in ihrem Sinn zu verschaffen, wo sie hingehören und wer sie in ihrer Gemeinschaft sind, wird ihnen helfen, sich an eine schreckliche Situation anzupassen.
Viertens müssen Kinder wissen, dass alles, was passiert ist, nicht ihre Schuld ist . Sie sind in keiner Weise an ihrem Unglück schuld. Das kann für Kinder schwierig sein, besonders wenn sie Haustiere zurücklassen mussten (Tausende von Tieren wurden verlassen, als Familien um ihr Leben rannten, als Flammen die Vororte von Fort McMurray überfluteten). Kinder müssen sich darüber im Klaren sein, dass Gefühle wie Traurigkeit, Wut und sogar Rückschritte in ihrem Verhalten (zB Bettnässen) völlig normale Reaktionen sind, wenn Sie einen schrecklichen Schock bekommen.
Fünftens müssen Kinder teilnehmen. Sie müssen die Kontrolle über ihre Situation haben. Sie sollten nicht mit Entscheidungen belastet werden, die ihre Fähigkeiten übersteigen, aber ihnen muss eine Wahl angeboten werden. Während einer Katastrophe kann sich ein Kind plötzlich völlig entmachtet fühlen. Sie waren gezwungen zu akzeptieren, dass andere ihnen sagen werden, was sie tun sollen. Auf der einen Seite sorgt ein vorhersehbares Umfeld mit Regeln dafür, dass sich ein Kind sicher fühlt, und mit Sicherheit kommt die Belastbarkeit. Aber ein Kind muss auch ein Gefühl von Macht fühlen. Es ist nichts falsch daran, einem Kind in einem Tierheim wirkliche Verantwortung zu übertragen. Einschließlich sie in Hausarbeiten. Sie bestehen darauf, dass sie einige Entscheidungen für sich selbst treffen und Aufgaben erhalten, die ihnen ein Gefühl der Erfüllung geben. Das Schlimmste, was wir tun können, ist, Kinder zu Opfern zu machen oder, schlimmer noch, aus kompetenten Kindern Kleinkinder zu machen, von denen wir nichts erwarten. Kinder werden stärker traumatisiert, wenn sie vorsichtig behandelt werden, als wenn jemand sie auffordert, aufzustehen und bei den anstehenden Aufgaben zu helfen (solange diese Aufgaben altersgemäß sind). Wenn das bedeutet, mit dem Hund spazieren zu gehen oder ihre Sachen zu organisieren, zu wählen, was sie am ersten Tag in der Schule tragen oder beim Einkaufen helfen, sind dies alles Aufgaben, die auch jüngere Kinder mitbestimmen können.
Diese Liste ist nicht erschöpfend, aber sie spiegelt wider, was die Forscher gesagt haben, macht Familien und Gemeinschaften widerstandsfähig. Erholung bedeutet nicht Therapie. Es bedeutet, die Umgebung eines Kindes so zu gestalten, dass es ein normales Leben zurückgibt, das seine Betreuer bewältigen können.
