Als ich in der Altenpsychiatrie wohnte, war es für die behandelnden Ärzte in der Psychiatrie üblich, die Bewohner zu bitten, ihre Patienten für sie zu bedecken, wenn sie Urlaub machten. Es war eine vernünftige Vereinbarung. Der Psychiater würde wissen, dass jemand in einem Notfall oder aus irgendeinem anderen Grund für seine Patienten zur Verfügung stand. Die Bewohner ihrerseits könnten mit einer Gebühr rechnen.
Ich saß eines Tages in der Arztpraxis, als ein solcher Besucher seinen Kopf in den Raum warf und mich fragte, ob er einem seiner Patienten meinen Namen geben könnte, wenn er auf einem Angelausflug war. Ich kannte den Psychiater nicht, aber ich sagte ihm "sicher".
Ich stellte ihm ein paar Fragen über den Patienten. Er sagte mir ihren Namen, aber nicht viel mehr.
"Das Einzige, was du wissen musst, ist, dass sie einen Psychiater aufsuchen musste, der sich selbst getötet hat, als er ein Jahr in Urlaub ging. Du musst ihr lediglich versichern, dass ich in einem Monat wirklich zurückkommen werde. "Er lächelte mich an.
Die Frau hat mich in diesem Monat nicht angerufen; und ich habe die Sache vergessen. Dann hörte ich, dass der Psychiater, mit dem ich gesprochen hatte, sich während seines Urlaubs selbst getötet hatte! Laut der Geschichte, die mir erzählt wurde, schwamm er von seinem Fischerboot und ertrank.
"Unmöglich", protestierte ich. "Es muss ein Unfall gewesen sein!" Aber er hatte eine Nachricht hinterlassen.
Mein erster Gedanke war der seiner Patientin und ob ich eine gewisse Verantwortung hatte, mit ihr zu sprechen. Ich wusste nichts über sie außer ihrem Namen. Wahrscheinlich hätte ich Schwierigkeiten, sie zu finden. Und sie wusste nichts über mich. Und es war wahrscheinlich zu spät. Und was könnte ich ihr überhaupt sagen?
Meine zweite Reaktion war, wütend auf den Psychiater zu werden. Selbst wenn er so verzweifelt war, Selbstmord begehen zu wollen, hatte er eine gewisse Verantwortung gegenüber den zurückgelassenen Menschen. Er wusste genau, wie die Antwort seines Patienten sein würde, weil er mir so viel sagte. Wenn er sich umbringen mußte, hätte er nicht warten können, bis er zurückgekommen wäre und vielleicht sie geschickt hätte, um jemand anderen zu sehen? Das Zusammentreffen zweier ihrer Psychiater, die sich unter den gleichen Umständen töteten, würde sie natürlich furchtbar treffen. Ich könnte mir vorstellen, dass sie sich selbst die Schuld gibt, denn das machen Leute. Und wie würde sie in Zukunft reagieren, wenn ein Familienmitglied oder jemand anderes in ihrer Nähe Urlaub macht?
Wenn ich über diesen Vorfall im Laufe der Jahre nachdenke, denke ich, dass er gewisse Elemente zeigt, die allen Selbstmördern gemeinsam sind. Vor allem glaube ich nicht, dass der anwesende Psychiater, der mit mir sprach, sich in diesem Moment selbst töten wollte. Wenn das so wäre, hätte er überhaupt keinen Grund gehabt, mit mir zu sprechen. Und er schien zu der Zeit gut gelaunt zu sein. Und ich glaube nicht, dass er durch Bosheit motiviert war, herauszufinden, was er am meisten zerstörte, um seinen Patienten zu verletzen. Er hatte damals geplant, aus seinem Urlaub zurückzukehren. Der Impuls, sich umzubringen, muss ihn überfallen haben, nicht lange bevor er sich selbst getötet hat.
Einige Punkte: Eine schwere Depression kann jemanden innerhalb weniger Tage überwinden. Selbstmord, der manchmal eine Folge einer solchen Krankheit ist, kann plötzlich ohne Grund plötzlich auftreten. Die Krankheit kann jeden treffen. Psychiater scheinen, wie es scheint, mehr als andere medizinische Fachkräfte wahrscheinlich zum großen Teil wegen des Beispiels einiger ihrer Patienten verantwortlich zu sein. Selbstmord ist ansteckend. Eine berühmte Person, die sich selbst tötet, kann eine Welle von Selbstmorden auslösen. Suizid prädisponiert andere solche Versuche unter Mitgliedern der Familie dieser Person.
Wenn jemand versucht, Selbstmord zu begehen, könnte diese Person jegliche Sorge um die Folgen dieser Tat für andere verloren haben – wie es bei diesem Psychiater der Fall war; aber überraschenderweise belasten solche Überlegungen schwer andere, die gleichermaßen deprimiert sind. Viele Leute haben mir gesagt, dass sie sich umbringen würden, wenn ihre Kinder nicht leiden und alleine wären. Wieder andere töten sich absichtlich als eine Möglichkeit, zu jemand anderem zurückzukehren. Auch sie sind sich nur allzu bewusst, was nach ihrem Selbstmord geschehen wird.
Meinerseits wurde ich daran erinnert, dass ich wie andere Psychiater – wie alle anderen auch – nicht immun gegen die Krankheiten war, die ich behandle, egal wie gut ich sie verstehe.
© Fredric Neuman MD
