Der afrikanische Prinz im Exil

Ein Trauma-Gewebe entwirren, das in Wahnvorstellungen verhüllt ist.

Ich habe Robert zum ersten Mal über einen Computerbildschirm getroffen. Er hatte vor einigen Monaten ein Aufnahmegespräch mit einem anderen Kliniker in meiner Klinik absolviert und war auf der Warteliste für eine Einzeltherapie. Normalerweise sind psychische Gesundheitsbewertungen eine ziemlich trockene Angelegenheit; eine Liste von Symptomen, ihre Dauer und ihre Auswirkung auf das gegenwärtige Funktionieren mit nur einem kleinen Hinweis darauf, wie es sich anfühlt, tatsächlich mit dem Klienten zu sitzen. Robert’s war ganz anders. Eine subtile Note von schiefem Unglauben zeigte sich in der Einschätzung des Klinikers. Robert war der einzige Sohn eines äthiopischen Prinzen. Er war durch In-vitro-Fertilisation, bemerkenswert seit er Ende fünfzig war, gezeugt worden, und war für ein Leben des königlichen Trostes bestimmt worden, bis er von einer afroamerikanischen Familie aus dem Krankenhaus gestohlen wurde. Sie behandelten ihn wie einen politischen Gefangenen, sperrten ihn in sein Zimmer ein, fütterten ihn mit Müll und schlugen ihn regelmäßig. Er suchte nach einer Behandlung für posttraumatische Belastungsstörungen, die an Albträumen, Hypervigilanz und fast konstanter Angst litten.

Anfangs wollte mein Vorgesetzter nicht, dass ich Robert behandle. Ich war ziemlich neu und sein Fall schien, gelinde gesagt, ziemlich komplex. Ich war jedoch hungrig nach Erfahrung und wollte Kunden außerhalb meiner Komfortzone behandeln. Noch wichtiger, ich dachte, ich könnte ihm helfen. Ein vorheriges Praktikum bei Klienten, die sowohl Obdachlosigkeit als auch schwere psychische Erkrankungen erlitten hatten, hatte mir einen Schnellkurs in der Art und Weise gegeben, wie der Geist durch Trauma gebrochen und verzogen werden kann, und ich glaubte Robert etwas zu bieten zu haben. Mein Vorgesetzter gab nach und ich gab Robert einen Anruf, um einen Termin zu vereinbaren.

Als ich in den Warteraum ging, um ihn in mein Büro zurückzubringen, war er ziemlich leicht zu erkennen. Er trug ein farbenfrohes Dashiki mit einer sorgfältig zusammengesteckten Kufi-Kappe, deren Variationen er bei jedem unserer Termine tragen würde. Sein Affekt war hell, sogar hacken. Seine Stimme hatte eine Singsangkadenz, die nicht verschwand, ganz gleich, was er mir erzählte. Einmal in meinem Büro angekommen, begann er, seine Geschichte über mich zu entladen, anscheinend froh, endlich ein Publikum gefunden zu haben, das er hören konnte.

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Quelle: Jaku Arias / Unsplash

Ohne grafische Details zu verschwenden, begann er ein Netz von Entführungen, Verschwörungen und Folter für mich zu entwirren. In mir selbst verspürte ich ein starkes Verlangen zu wissen, woher das alles kam, um die Tiefen auszuloten, bis ich ein Verständnis für seine “echte” Vergangenheit entwickelt hatte und wie es in diese Erzählung zerbrach, die er jede Woche für mich auspackte. Einige Wochen war das einfach, andere Male viel schwieriger. Wenn er in der vergangenen Woche eine Begegnung mit einem Afroamerikaner hatte (nicht gerade schwer, da er tief in der Südseite von Chicago lebte), würde er den Großteil unserer Sitzung damit verbringen, die Übel ihrer Kultur zu beschreiben: Sie waren faul, Sie versuchten, Überflieger zu reißen, um sie mehr wie ihr Los zu machen, sie stanken, sie waren vulgär, sie hatten Blut vermischt und waren nicht rein afrikanisch wie er. Wenn ich meine Augen schloss, hätte es der Groß-Zauberer des Ku-Klux-Klans sein können. Ich war ziemlich sicher, dass er Afroamerikaner war, und ich fand den Selbsthass, der in solchen Aussagen enthalten ist, faszinierend. Obwohl ich damals noch nicht über das Vokabular verfügte, um es zu beschreiben, sehe ich jetzt die Dynamik der projektiven Identifikation bei der Arbeit. Robert spaltete die Teile von ihm und seiner Erziehung ab, die er am meisten verabscheute, und schrieb sie jenen zu, die ihn und damit die gesamte afroamerikanische Gemeinschaft nicht schützen konnten. Es ist eine Sache, dies zu verstehen, eine andere, sich jede Woche daran zu halten. Robert würde sich nicht davon abbringen lassen; versuche, ihn neu zu fokussieren oder seine Vorurteile abzubauen, indem ich vorschlage, dass nicht alle Afroamerikaner so sind und dass er sicherlich an ein Beispiel von jemandem denken könnte, der die Form sprengt, er würde nicht beeinflusst werden und viele Sitzungen auf so eine Art vergehen . Ich begann zu fürchten, dass ich ihm, anstatt ihm zu helfen, Raum und mutmaßliche Zustimmung gab, um die dunkelste Seite seines wahnhaften Systems auszudrücken.

Mehrere Sitzungen verliefen auf diese Art und Weise, bis er am Ende einer seiner Proteste erklärte, dass er sich einer psychischen Behandlung unterziehen wollte, um nicht auseinanderzufallen, um nicht über seine Vergangenheit wahnhaft zu sein. Ich setzte mich sofort auf. In seinen Augen waren die Wahnvorstellungen diejenigen, die seine ausgeklügelte Hintergrundgeschichte in Frage stellten, die ihn zu überzeugen versuchten, dass er kein Prinz sei, sondern eher bescheidene, fragwürdige Ursprünge. Aus Roberts Unterlagen erfuhr ich, dass er schon mehrmals in psychischer Behandlung war, und ich glaubte, dass ich ein Echo davon hörte, wie vorherige Therapeuten ihn behandelt hatten, als jemand, der sich irrte und korrigiert werden musste. Ich habe auch die implizite Herausforderung in einer solchen Aussage gehört: Ich weiß, dass das, was ich dir sage, verrückt klingt, aber ich brauche dich, um zuzuhören und mir zu glauben.

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Quelle: Brandi Redd / Unsplash

Auf der Grundlage des Vorschlags meines Vorgesetzten bat ich ihn, eine biographische Erklärung zu erstellen, um mir einen besseren Überblick über die sequenzielle Entwicklung der Ereignisse zu geben. Er war den Hausaufgaben zugänglich und arbeitete mehrere Wochen lang darüber und informierte mich über seine Fortschritte bei jeder Sitzung. Schließlich präsentierte er es mir in Form von Notizkarten, von denen jede eine Episode aus seinem Leben enthielt. Die Symbolik war schwer zu übersehen – er konfrontierte mich mit einem Wirrwarr von Erinnerungen und Verletzungen und bat mich, ihnen einen Sinn zu geben. Er hatte es selbst versucht und konnte es nicht.

Im Nachhinein denke ich, diese Übung war ein Fehler; Ich habe versucht, seiner Erfahrung, die ihm noch fehlte, eine narrative Kohärenz aufzuerlegen. Er kam gerade zu mir, weil er keine Autobiographie hatte, keine Möglichkeit, Dinge zu verstehen. Obwohl mir diese Erzählung wahrscheinlich nicht geholfen hat, hat es mich gezwungen, die Art, wie ich ihn behandelte, neu zu verstehen. Ich fand Hilfe in einer unwahrscheinlichen Quelle, die den Verlauf unserer Arbeit veränderte und zu einer drastischen Reduzierung von Roberts Symptomen führte, die ich in meinem nächsten Blog-Post näher erläutern werde.