Wir scheinen in einer Zeit der Unhöflichkeit zu leben. Es gibt immer wieder aggressive Kommentare und abfällige Beleidigungen in Radio und Fernsehen, in politischen Kampagnen, in der Wirtschaft und in der Leichtathletik und natürlich in der Trolling-Blogosphäre. Ebenso beunruhigend sehen wir oft Unhöflichkeit in unserem täglichen Leben, in den Straßen und Geschäften und sogar in vielen Häusern.
All diese Boshaftigkeit dient als Verhaltensmodell für beeinflussbare Kinder, mit der inhärenten Gefahr, dass es zur "akzeptablen" Art des öffentlichen und privaten Diskurses wird.
Respektlose und zornige Kommentare erzeugen eine unangenehme Kakophonie, einen Hintergrundgeräusch in unserem Bewusstsein, der unsere Stimmungen verrostet und unsere soziale Atmosphäre stört. Ausdrücke des Animus rufen Angst in ihren Zielen hervor und erzeugen Unbehagen bei anderen.
Das aktuelle Gesicht der Unhöflichkeit, Bombast und Mobbing ist Donald Trump, dessen Handelsbestand Narzissmus und Angriffe auf andere zu sein scheint. Natürlich gibt es andere, die diese Eigenschaften teilen, die die dunkleren Teile der Natur ansprechen.
Viele Menschen sind zu Demagogie, Braggadocio und Kriegslust hingezogen. Sie gehen davon aus, dass Prahler und Mobber gute Führer sind, die pompöse Behauptungen für substanzielle Lösungen missverstehen und Hass auf sinnvolle Politiken schimpfen.
Höflichkeit erleichtert die Menschheit: Es bezieht sich auf Höflichkeit, Respekt, Empathie, Kooperation, Toleranz und Mitgefühl. Gemeinschaften, die Wert auf Höflichkeit legen, sind erfolgreicher im Hinblick auf das persönliche Glück der Bürger sowie auf bessere Bildung, Gesundheit und kulturelle Dienstleistungen.
Wenn Höflichkeit durch Angst und Hass bedroht wird, werden positive Einstellungen und Verhaltensweisen durch Unzufriedenheit, Aggression und Feindseligkeit ersetzt. Diese werden durch "soziale Ansteckung" verbreitet, was zu erhöhter Unruhe innerhalb von Individuen (Angst, Depression, Wut) und zu erhöhten Konflikten zwischen Menschen (Wut, Feindseligkeit, Aggression) führt.
Menschen beeinflussen sich gegenseitig: Wenn wir mit Freundlichkeit und Höflichkeit handeln, ermöglicht uns dieser selbe Prozess der sozialen Ansteckung, zu einem Gefühl des Wohlbefindens in anderen beizutragen. Gruppen und Gemeinschaften – Familien, Freunde, Schulen, Unternehmen, Krankenhäuser, Teams und Städte – in denen sie unterstützend sind und eine positive zwischenmenschliche Atmosphäre haben, gedeihen viel wahrscheinlicher. Davon profitieren alle: Einzelpersonen, Beziehungen und die Gesellschaft als Ganzes.
Wir müssen genauso viel Aufmerksamkeit darauf richten, unseren "positiven emotionalen Fußabdruck" (Höflichkeit, Wohlwollen, Empathie) zu erhöhen und unseren negativen emotionalen Fußabdruck (Antagonismus, Aggression, Gewalt) zu reduzieren, wie wir jetzt unseren CO2-Fußabdruck reduzieren.
Leider haben wir bereits das Wissen und die Mittel, um sich als Spezies zu entwickeln und uns schließlich gegenseitig auszulöschen. Aber menschliche Wesen und Gesellschaften könnten die vorherrschende Unhöflichkeit, den Groll und den Kampf stark verringern
Die gleiche Intelligenz und Kreativität, die wir so gerne besitzen, kann unsere edleren Eigenschaften erhöhen, um unsere primären persönlichen und sozialen Ziele zu werden. Wir haben wichtige Entscheidungen zu treffen, ob wir als Spezies überleben und gedeihen.
