Ich kenne eine Frau – nennen wir sie Liz – die charmant ist. Aber wenn sie einen Raum voller Menschen betritt, sucht sie bei jedem Austausch nach Gefahren.
Und sie findet sie normalerweise. Sie fühlt sich beleidigt, und andere Leute denken, dass sie Schlägereien und abrasive macht. In ihrem Alter hat sie Angst vor Partys, sie wird nicht einmal Geburtstagsfeiern für Familienmitglieder besuchen.
"Ich bin furchtbar sozial ängstlich", sagte sie mir.
Manchmal klagt sie auch über Einsamkeit und Bordeo. Sie spürt, dass die Leute sie nicht mögen und gesteht in aufrichtigen Momenten, dass es ihr an sozialen Fähigkeiten mangelt.
Die Wahrheit ist, dass die Angst sie dazu bringt, Verbindungen zu verlieren, nicht einen Mangel an Fähigkeiten. Sie ist in einem klassischen schlechten Kreislauf gefangen, wo Angst ihre Situation verschlimmert und mehr Angst verschärft.
Psychologen haben getestet, ob einsamen Menschen grundlegende soziale Fähigkeiten fehlen, zum Beispiel, Gesichtsausdrücke nicht zu bemerken oder sie falsch zu lesen. In einer Studie, die Augenbewegungen nachverfolgt und analysiert, wie sehr einsame Frauen auf Gesichter blicken, fanden die Forscher keine Unterschiede zwischen ihnen und Frauen, die keine Einsamkeit meldeten.
In anderen Studien waren einsame Menschen gut darin, Gesichtsausdrücke zu lesen – aber nur, wenn der Test als etwas anderes gemessen wurde, wie "Problemlösung". Wenn sie wussten, dass sie auf ihre sozialen Fähigkeiten getestet wurden, taten sie es schlecht. Angst war im Weg.
Die Autoren nannten ihre Arbeit "Choking Under Social Pressure", eine Analogie zum Sport, wenn Sportler in den wichtigsten Wettkämpfen unter Druck "ersticken".
Wenn Sie nicht lernen, mit dieser Angst fertig zu werden, können Sie am Ende auf seltsame und manchmal abstoßende Weise handeln, wie Liz.
Selbst wenn du in einer Gruppe okay bist, denkst du vielleicht, du hättest versagt oder sorgst dich um flüchtige Blicke und zufällige Bemerkungen, die nichts mit dir zu tun haben. Manche Menschen haben Angst vor dem Leuchten – vielleicht werden andere Leute sie beneiden. Allein die Tatsache, dass Sie beurteilt werden – wie gut Sie es auch tun – kann Sie ängstlich machen, zeigen Studien, so dass Sie versuchen können, unauffällig zu sein. Am Ende bist du vielleicht einsam, selbst nachdem du mit Leuten interagiert hast, die du magst.
Einsamkeit hat reale Konsequenzen. In einem Rückblick auf Studien über 34 Jahre, folgerten die Forscher, dass isoliert oder einsam Ihre Chancen auf ein frühes Sterben um etwa 30 Prozent erhöht, für Männer und Frauen. Einsamkeit erhöht das Risiko von Demenz, Depressionen und Herzerkrankungen.
Dies bedeutet nicht, dass Sie in Gefahr sind, wenn Sie Zeit alleine verbringen möchten. Wie Sie Ihre Situation wahrnehmen, spielt eine große Rolle: "Die Menschen können ein relativ einsames Leben führen und sich nicht einsam fühlen, und umgekehrt können sie ein scheinbar reiches soziales Leben führen und sich trotzdem einsam fühlen", schreiben die Psychologen John Cacioppo und Louise Hawkley.
Wie Cacioppo und Hawkley es ausdrücken, ist Einsamkeit das "soziale Äquivalent von physischem Schmerz, Hunger und Durst." So wie Durst dich dazu bringt, Wasser zu suchen, musst du dich selbst erhalten, Einsamkeit gibt uns einen notwendigen Schub, um neue Bindungen zu knüpfen oder mehr zu verbinden die Menschen, die wir schon schätzen. Dies wird besonders deutlich, wenn wir uns nach dem Verlust von Anleihen einsam fühlen – nach einer Scheidung oder dem Tod oder wenn wir in ein neues Gebiet ziehen. Aber 15-30 Prozent der Menschen in unserer Umgebung fühlen sich chronisch einsam, berichten Cacioppo und Hawkley.
Wenn Sie oft einsam sind, sind Sie vielleicht zu ängstlich, sich in den Fesseln, die Sie haben, sicher zu fühlen. Möglicherweise benötigen Sie auch eine andere Art von Bindung oder Interaktion. Vielleicht sitzt du mit deinem Ehepartner zusammen und fühlst dich einsam, weil er nicht über Emotionen reden will; rufen Sie eine Freundin auf, die von Drama lebt. Vielleicht sind Sie von Ihren Kollegen gelangweilt, die nur über Fernsehshows sprechen; finde ernsthafte Geschäfte an anderer Stelle. "Im großen Maßstab der Dinge ist Einsamkeit ein Privileg", schreibt David Whyte in Consolations: Der Trost, die Nahrung und die zugrunde liegende Bedeutung alltäglicher Worte. "Tiere können sich auf eine instinktive Art und Weise alleine fühlen, indem sie sich natürlich und liebevoll anderen gegenüber verhalten, aber Menschen können die einzigen Wesen sein, die ein spezifisches Leben artikulieren, sich vorstellen oder rufen können, das sie vielleicht vermissen."
Eine Version dieser Geschichte erschien auf Your Care Everywhere.
