Essstörungen: Eine Fischgeschichte

Sogar Goby-Fische tun es.

Diät, das ist.

Manche essen weniger absichtlich und verhungern fast selbst.

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Warum kannst du fragen? Man könnte denken, dass eine Diät für ein winziges Osteuchthaar ein Todesurteil wäre, nicht größer als eine aufgeblähte Büroklammer. Aber einige Goby-Fische sehen sich als Überlebenskrankheit ab.

Die Forscher maßen Grundeln und zeigten eine Hierarchie, in der jeder Fisch einen Größenunterschied von fünf Prozent gegenüber dem Goby darüber und darunter aufwies. Wenn ein untergeordneter Fisch aufgepeppt wird, würde sein Vorgesetzter versuchen, den Energiefresser aus der Gruppe zu vertreiben. So verhungerte der Untere als Ausweg aus einer drohenden Konfrontation. Und wahrscheinlicher Tod. (Gobies können nicht alleine überleben.)

Diese Fischgeschichte trifft nicht nur auf unsere Meeresfreunde zu; es betrifft auch das menschliche Verhalten. Als ich Lügen in Gewicht schrieb: die verborgene Epidemie von Essstörungen bei erwachsenen Frauen, profilierte ich viele Paare, in denen ein Partner eine Essstörung hatte.

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"Wer ist Partnerin einer Frau mit einem Gewicht von 85 Pfund?", Fragte ich.

Jede von fünf Kategorien von Männern (oder Frauen, wenn der Mann derjenige mit der Essstörung ist oder die Beziehung gleichgeschlechtlich ist). Eine dieser Kategorien passt gut zum Gobie-Profil. Ich nannte ihn "Macho Man, Control and Conquer".

Er ist leitender Angestellter, Arzt, Anwalt, Militäroffizier oder Minister. Er ist der Mann, der es gewohnt ist, andere Leute zu managen, Aufgaben zuzuteilen und aggressiv das Sagen zu haben. Er wählt einen Partner mit einer Essstörung aus, weil sie seine Alpha-Position und damit ihre untergeordnete Rolle akzeptieren wird. Unterdessen verhungert sie in ihrer Rolle in Stepford, teilweise weil sie glaubt, dass sie nicht alleine existieren kann.

Diese Dynamik und andere haben die Psychologin Cynthia M. Bulik, PhD, Direktorin des Essstörungen-Programms der Universität von North Carolina, und ihre Kollegen veranlasst, eine Intervention für Paare zu leiten, bei denen ein Mitglied an Magersucht leidet.

Genannt, Vereinigende Paare (bei der Behandlung von) Anorexia Nervosa (UCAN), beginnt die Intervention mit der Prämisse, dass Essstörungen nicht einfach ein Teenager-Ding sind. Erwachsene entwickeln auch Magersucht. Und wenn sie es tun, sind sie oft in Beziehungen.

Intimität ist immer noch härter und härter, wenn ein Partner eine Essstörung hat. Beide Partner spüren die Auswirkungen. Daher könnten beide von der Behandlung profitieren, in diesem Fall kognitiv-behaviorale, paarbasierte Interventionen, die erfolgreich zur Behandlung von Depression, Angststörungen, Raucherentwöhnung und Krebs eingesetzt wurden.

Zurück zum Fisch. Während sie wahrscheinlich nicht auf eine kognitive Verhaltenstherapie reagieren, die von einem gut gemeinten Guppy angeboten wird, konstruieren Fische ein Machtungleichgewicht in Beziehungen. Unter dem Meer tragen diese Hierarchien dazu bei, eine stabile, nicht wettbewerbsfähige Gesellschaft zu erhalten.

Fische sind jedoch Fische und sie können kleinere Größen beibehalten, ohne psychisch krank zu werden.

Menschen können oft nicht.

Diese Geschichte bittet um ein Happy End. Und da sind einige. In all den Geschichten, die ich über Essstörungen in Beziehungen gehört habe, mag ich dieses Szenario am besten: Der mit Essstörungen behaftete Partner erreicht seinen Höhepunkt. Sie tippt auf ihre innere Stärke und kämpft sich zurück. Nicht mit Essen, aber mit ihrer Stimme. Sie schwillt in ihrem Körper an, ebenso wie ihre Persönlichkeit. Und das Paar verhandelt ihre Beziehung neu.

Oder sie, gesünder, lässt ihn nach einem besseren Partner suchen. Sie hat es herausgefunden. Immerhin gibt es mehr Fische im Meer.