Fledermäuse bieten Schädlingsbekämpfungsdienstleistungen für Hirsche an

Kamerafallen fangen Fledermäuse, die sich von den beißenden Fliegen fressen, die von Rehen angezogen werden.

Meredith Palmer, used with permission.

Eine Fledermausfutter auf den Fliegen zog ein Weißwedelhirsch an.

Quelle: Meredith Palmer, mit Genehmigung verwendet.

Es gibt ein Dutzend Arten von blutsaugenden Fliegen, die Weißwedelhirsche plagen. Es gibt wenig, was ein Hirsch tun kann, um sich gegen diese beißenden Fliegenangriffe zu verteidigen.

Was für einen Hirsch ein schmerzhaftes Ärgernis ist, ist auch ein Abendbuffet für Fledermäuse. In der Zeitschrift Ethology berichten Meredith Palmer und ihre Kollegen von der University of Minnesota über zahlreiche Fälle von Insekten fressenden Fledermäusen, die sich von den Schwärmen von Fliegen ernähren, die von Weißwedelhirschen angezogen werden.

Palmer wollte nicht Fledermäuse studieren. Als Teil eines Projekts, das sich mit den Auswirkungen von Wölfen auf Ökosysteme in Nordamerika befasste, stellte sie Kamerafallen auf, um Bilder von Wölfen und ihrer Beute aufzunehmen. Da die bewegungsaktivierten Kameras rund um die Uhr in Betrieb sind, gibt es auch eine beträchtliche Menge an Beifang – Bilder aller Arten anderer Tiere, die in den Kamerafallen gefangen sind.

Eine über acht Wochen hinweg durchgeführte Kamerafallenbefragung im Cedar Creek Ecosystem Science Reserve in Minnesota ergab wiederholte Inzidenzen von Interaktionen zwischen Fledermäusen und Rehen. Während Fledermäuse groß genug sind, um die Kameras selbst auszulösen, wurden etwa 94% der Fledermäuse, die während der Kamerafallenbefragung erfasst wurden, in Verbindung mit Rehen fotografiert. Auf diesen Fotos sind Fledermäuse zu sehen, die auf den großen Fliegenwolken suchen, die vom Hirsch angezogen werden.

“Dies zeigt die Kraft des Kamera-Fangs, um das verborgene Leben der Tiere aufzudecken”, sagt Palmer. “Diese Kameras sind so eine großartige Möglichkeit, einen neuen, interessanten Einblick in das Leben von Tieren zu erhalten, den Sie nicht unbedingt anders bekommen.”

Diese Bat-Hirsch-Vereinigung ist eine positive Interaktion, von der zumindest ein oder sogar beide Partner zu profitieren scheinen. Fledermäuse sparen möglicherweise Zeit und Energie, indem sie sich von den von Rotwild angezogenen Fliegen ernähren, und diese Fütterung könnte die Schädlingsbelastung eines Hirsches reduzieren und etwas Erleichterung bringen.

Die Beziehung erinnert an eine bestimmte Art positiver Inter-Arten-Interaktion, die als Reinigungs-Mutualismus bezeichnet wird, bei der eine Spezies Parasiten entfernt und sich von Parasiten ernährt, die die andere befallen. Denken Sie an reinere Fische, die von Parasiten befallene „Klienten“ in tropischen Korallenriffen oder Ochsenvögeln bedienen, die in den afrikanischen Savannen Zecken von Huftiersäugern ablesen.

“In Ihrem traditionellen Reinigungs-Mutualismus haben Sie ein Tier, das von Parasiten befallen ist, und Sie haben ein anderes Tier, das diese Parasiten entfernt und sie frisst”, sagt Palmer. “Dies ist ein wenig anders, da die Fliegen keine Parasiten sind, sondern Schädlinge, die vom Tier angezogen werden.”

Meredith Palmer, used with permission.

Quelle: Meredith Palmer, mit Genehmigung verwendet.

Es gibt Dinge, die wir nicht nur aus Kamerafalle-Daten und einigen Beobachtungen kennen können, etwa ob die Fledermäuse jede Nacht genug Fliegen fressen, um sie für das Reh vorteilhaft zu machen, oder ob sich die Fledermäuse oder das Reh zu diesem Zweck gegenseitig suchen.

Aus diesem Grund fordern Palmer und ihre Kollegen mehr Forschung zu dieser und anderen Inter-Arten-Interaktionen. Die Beschreibung neuer Assoziationen hilft, die oft überraschende Vielfalt von Verbindungen in ökologischen Gemeinschaften zu beleuchten, und unterstreicht die unzähligen Arten, in denen Arten innerhalb dieser Gemeinschaften miteinander verbunden sind.

Eine andere kürzlich durchgeführte Studie zeigte zum Beispiel, dass die Gewohnheiten der Weißwedelhirsche die akustischen Eigenschaften ihres Waldlebensraums beeinflussen und möglicherweise die stimmliche Kommunikation von Singvögeln und anderen Arten beeinflussen. Starkes Stöbern durch Rehe kann die Abundanz und Vielfalt von Unterholzbüschen und Bäumen reduzieren. Da stark bewaldete Gebiete dazu neigen, den Klang leichter zu überwinden und zu zerstreuen als der offene Raum, können Vogelgezwitscher in Umgebungen mit Hirschbrut wirksamer übertragen werden.

“Gemeinschaften sind durch Räuberung und Konkurrenz miteinander verbunden, die intensiv untersucht werden, aber auch durch positive Inter-Arten-Interaktionen wie Mutualismen”, sagt Palmer. „Ich denke darüber nach, wie wir als Menschen diese Ökosysteme verändern und welche Auswirkungen dies hat. Je mehr wir über die Interaktion der Tiere wissen, desto besser können wir vorhersagen, wie sich die Gemeinschaften verändern werden. “

Verweise

MS Palmer, Krueger, J. & Isbell, F. (2019). Fledermäuse gehören zu den Ochsen- und Putzerfischern als Partner in einem Schädlingsbekämpfenden Mutualismus. Ethologie. DOI: 10.1111 / Eth.12840.