Fragen Sie sich, ob Personal Intelligence vorhanden ist

Seit Beginn der Geschichte haben uns antike Philosophen Ratschläge gegeben, wie man die Charaktere der Menschen beurteilen kann. Ptahotep, ein Berater des ägyptischen Königshauses, forderte seine Schüler auf, einer neuen Bekanntschaft zuzuhören, bevor sie eine Allianz bildeten – und wenn sie irgendwelche Zweifel an einem möglichen Verbündeten hatten, ihre Gedanken für sich zu behalten. Der altgriechische Philosoph Theophrastus riet dazu, verschiedene Persönlichkeitstypen zu studieren, um Beispielen zu folgen und zu vermeiden. Selbstbücher, die sich mit Persönlichkeit befassen, gibt es heute in Buchhandlungen in Regalen, die von Gesundheit über Sport bis hin zu Business reichen. Selbsthilfeautoren sind Stammgäste auf dem Vortragsweg.

Es gibt tatsächlich so viele praktische Ratschläge darüber, wie wir unser Leben leben sollen – von Philosophen, Geistlichen, Pädagogen, Therapeuten und Autodidakten, dass es manchmal überwältigend wirkt.

Ich habe vor vielen Jahren angefangen, über all diese Ratschläge nachzudenken – es gab viele gute Ideen in den besten dieser Schriften, dachte ich, und auch mehr als ein paar Fehler. Aber woher kamen die Ideen, und warum wurden die Ideen so oft von Autor zu Autor mit nur leichten Variationen wiederholt?

Was, wenn ich mich wundern würde, dass es einige universelle Denkweisen über die menschliche Natur gibt? Und was wäre, wenn es darüber hinaus eine Gruppe von Menschen gäbe, die besonders geschickt darin wären, über die Persönlichkeit genau nachzudenken? Viele dieser Personen wären besonders daran interessiert und fähig, ihre eigenen und die Persönlichkeit anderer zu verstehen – und als Konsequenz würde ihr Rat besonders geschätzt werden. Denker der alten Welt mit hohen Fähigkeiten würden Ratschläge formulieren und ihr Denken von Generation zu Generation weitergeben. Denker von heute – einige von ihnen – würden Zeitschriftenartikel und Bücher darüber schreiben, wie man Selbsterkenntnis entwickelt und wie man sich auf verschiedene Arten von Menschen bezieht.

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Ich spekulierte weiter und fragte mich, ob diese Ratgeber oft ähnliche Ratschläge gaben, weil ihre Ideen aus einer Art von Expertenüberlegungen hervorgingen, die sie gemeinsam hatten. Ich musste diese Ideen jedoch für eine Zeit ablegen, da ein anderer Teil meiner theoretischen Arbeit abgeschlossen war.

Im Jahr 1990 haben Peter Salovey von der Yale University und ich eine Theorie der emotionalen Intelligenz eingeführt: dass es eine Fähigkeit gibt, spezifisch über Emotionen zu denken und seine Emotionen zu nutzen, um das Denken zu fördern. Menschen mit hoher emotionaler Intelligenz, so argumentierten wir, können Emotionen identifizieren und benennen, verstehen, wie sich eine Emotion in eine andere verwandelt (z. B. Frustration in Wut), ihre Emotionen nutzen, um ihr Denken zu bereichern und Emotionen zu managen.

Viele Leute verstanden die Idee, die wir ausdrücken wollten. Aber es gab andere, die unser Konzept der emotionalen Intelligenz so interpretierten, dass es etwas weit mehr bedeutete, als wir es uns vorgestellt hatten. Dazu kamen nicht-emotionale, nicht-intellektuelle (wenn auch oft tugendhafte) Qualitäten wie Optimismus, Eifer, Ausdauer und dergleichen.

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Emotionale Intelligenz war die Fähigkeit, über Emotionen und emotionale Information genau nachzudenken. Es war ein organisches Ganzes, in dem alle Teile – wahrnehmende emotionale Information und Nachdenken darüber – zu einem eleganten, gut konstruierten Ganzen (wie ich es sah) zusammengehörten – eines, das 20 Jahre lang gut unter Forschungsergebnissen gehalten wurde.

Das Hinzufügen von verschiedenen Persönlichkeitsmerkmalen wie Optimismus und Ausdauer zur emotionalen Intelligenz war eher wie das Befestigen von Geweihen auf dem Kopf einer Katze (emotionale Intelligenz), um ein Rentier zu machen. Das Geweih der Katze repräsentiert den Optimismus und die Beharrlichkeit, von der andere Leute dachten, dass sie Teil der Katze waren, aber außerhalb der Definition sind. Sie können emotional intelligent sein, ohne zum Beispiel ein Optimist zu sein. Ohne eigenes Verschulden könnte deine Lebenserfahrung dir beigebracht haben, dass oft schlimme Dinge passieren. Du bist also ein Pessimist – aber das heißt nicht, dass du über Emotionen dumm bist. Der Mantel des Optimismus und der Motivation wurde auf eine unnatürliche Weise an die emotionale Intelligenz gebunden.

So bedauerlich diese Umklammerung zusätzlicher Tugenden war (sie vermischte Teile der Persönlichkeit), so glaubte ich, einen ähnlichen Impuls wie meinen eigenen zu erkennen. Wenn wir an uns selbst denken, erstreckt sich unser Denken natürlich über die Emotionen hinaus auf andere Teile unseres Körpers geistiges Leben. Nehmen wir an, dieses Rentier mit dem Jerriggerüst war der Keim einer zukünftigen Idee. Es gibt natürlich echte Rentiere: Könnte es auch eine echte Intelligenz geben, die mit Persönlichkeit zu tun hat?

Ich fragte mich, ob es eine solche "persönliche Intelligenz" geben könnte, als ich anfing, darauf Bezug zu nehmen. Die Idee war jedoch für viele Psychologen angespannt und widersprüchlich – besonders in den 1990ern (aus Gründen, die ich in dem Buch Personal Intelligence darlege ) . Konnte die Persönlichkeit zur Zufriedenheit der Menschen definiert werden? Beeinflusst der Charakter einer Person wirklich ihr Leben?

Als ich diese und andere Fragen annahm, wurde ich zunehmend davon überzeugt, dass die Idee der persönlichen Intelligenz praktikabel war. Und in einer Reihe von Artikeln, die 2008 begannen, schlug ich vor, dass es eine persönliche Intelligenz geben könnte, die ich definiere

"Die Fähigkeit, über Persönlichkeit zu denken und Persönlichkeit und persönliche Informationen zu nutzen, um Gedanken, Pläne und Lebenserfahrung zu verbessern." (Mayer, 2008, S. 209)

Ich sah mehrere Bereiche der Problemlösung, die für die persönliche Intelligenz von zentraler Bedeutung waren: Die Menschen müssten in der Lage sein, Hinweise auf die Persönlichkeit zu sammeln, sie zu kohärenten Modellen von Menschen zu formen, sie zu benutzen und zu planen lebt (so gut wie möglich unter den Bedingungen, denen sie gegenüberstanden) mit diesem Wissen.

Im Jahr 2008 war persönliche Intelligenz eine Vermutung oder, genauer gesagt, eine Hypothese. Seit dieser Zeit haben meine Kollegen und ich jedoch Beweise dafür gefunden, dass diese Fähigkeit existiert. Wenn persönliche Intelligenz existiert und wie meine Kollegen funktioniert und ich glaube, dass sie es tut, dann wird das Wissen über ihre Existenz und wie sie funktioniert unser Verständnis von Menschen und unseren intellektuellen Fähigkeiten erweitern.

Dies stellt einen Wendepunkt dar: Aus einem uralten Interesse, unser Selbst und andere Menschen zu verstehen, können wir jetzt dank neuer Forschungen in den letzten Jahrzehnten die genauen Gründe dafür angeben. Zum Beispiel fragen wir Menschen "Welche Eigenschaften am häufigsten in einer Person zusammengehen: (a) Geduld und Sympathie oder (b) Takingness und Pflichtbewusstsein." Manche Leute erkennen richtig, dass Geduld und Sympathie eher zusammen passen als die Alternative aber andere Leute nicht.

Zu schätzen, wie Menschen in diesem Bereich argumentieren, mag erklären, warum manche Menschen, die besonders gut darin sind, ihre Persönlichkeit zu verstehen, in der Lage sind, innere Ruhe zu finden und die Menschen um sie herum zu verstehen. Und es könnte erklären, warum manche Menschen besonders gut darin sind, Ratschläge über die Persönlichkeiten um uns herum zu geben und wie man die verschiedenen Charaktere, auf die wir treffen, navigieren kann.

Verweise

Heute finden sich Selbsthilfe-Bücher in Regalen in Buchhandlungen … Siehe das Zitat von John Duff in Vanderkam, L. (2012, Herbst). Die Taschenbuch-Suche nach Freude. City Journal, 22, Von: http://www.city-journal.org/2012/22_4_self-help-books.html

… in einer Reihe von Artikeln beginnend im Jahr 2008 … Für eine kommentierte Liste der Werke, siehe hier. Der erste Artikel war Mayer, JD (2008). Persönliche Intelligenz. Phantasie, Erkenntnis und Persönlichkeit, 27, 209-232.

Copyright © 2014 von John D. Mayer