Handhabung statt Vermeidung

Ich höre oft, dass Patienten ihre Besorgnis über ein Ereignis oder eine Situation äußern, für die sie etwas erlebt haben, das als "antizipatorische Angst" bekannt ist. Dies ist ein verstärktes Gefühl von Sorge und Wachsamkeit gegenüber einem gefürchteten Ereignis oder einer Erfahrung, die die ängstlichen individuellen Ängste sein könnten überwältigend. Es ist das, was ich als "Was wird geschehen – nächste Angst" bezeichnen kann.

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Es gibt eine natürliche Tendenz, sich von Dingen zurückzuziehen, die Spannungen erzeugen. Wenn jemand an einer vorzeitigen Angst leidet – ob es sich um eine einzelne Episode oder um eine Form chronischer Angst handelt -, kann die Vermeidung vorübergehende Erleichterung bringen, aber nicht helfen, die Quelle der Angst zu überwinden. Unterstützende Freunde und Familienmitglieder helfen dem Betroffenen oft bei seinen Bemühungen, die Quelle der Notlage wo immer möglich zu vermeiden. Manchmal wird die Vermeidung als eine vernünftige Reaktion angesehen. Wenn Sie Angstreaktionen reduzieren oder eliminieren können, indem Sie das gefürchtete Objekt oder die Situation vermeiden, warum nicht? Dies funktioniert angemessen, wenn das Objekt der Angst für die meisten Menschen leicht vermeidbar ist, zB Schlangen und Spinnen oder öffentliches Sprechen. In anderen Fällen ist eine Vermeidung unrealistisch, etwa in Höhenangst, Aufzügen, Fliegen oder Hunden.

Eine der Behandlungsoptionen für Angst, die zur Vermeidung führt, ist Expositionstherapie. Dies beinhaltet die Exposition gegenüber dem angstvollen Reiz in einer sicheren und kontrollierten Umgebung; häufig das Büro des Therapeuten. Der Patient unterliegt dem gefürchteten Reiz als Teil des therapeutischen Prozesses. Eine einfache Form der Expositionstherapie ist die systematische Desensibilisierung, bei der die Exposition schrittweise erhöht wird, bis die Person in die ängstliche Situation eingetaucht ist. Allmählich tritt die Angst zurück und die Angst selbst schwindet. Diese Behandlungsmethode ist nicht jedermanns Sache, aber für manche kann sie sehr effektiv sein. Es ist die klassische Form, eine Angst zu überwinden, indem man sie anfasst, anstatt sie zu vermeiden. Ein weiterer therapeutischer Eingriff, der die Bewältigung einer Angst fördert, ist das Modellieren. Beim Modellieren beobachtet der Klient andere (die "Modelle"), die in Gegenwart des gefürchteten Stimulus entspannt reagieren. Der Patient wird ermutigt, die Modelle zu imitieren und dadurch die Reaktion des Patienten auf die Angst zu reduzieren.

Claire trat wegen einer Vielzahl von Problemen in die Therapie ein, aber ihre Angst davor, in Aufzügen zu fahren, war ihre größte Sorge und das erste Problem, das sie in der Therapie angehen wollte. Ihre Angst war seit mehreren Jahren präsent und sie glaubte, dass sie auf die Erfahrung eines Freundes zurückzuführen war, dass er über eine Stunde in einem Aufzug in einem New Yorker Gebäude steckengeblieben war. Die Freundin teilte ihre erschreckende Erfahrung in grafischen Details, und Claire sagte: "Ich bin seither nicht mehr derselbe." Claires Umgang mit dieser Angst bestand hauptsächlich in der Vermeidung. Für sie bedeutete das, dass sie 22 Treppen zu ihrem Büro in einem Hochhaus in Manhattan hinauf- und hinunterfuhren, in einem dreistöckigen Brownstone-Gebäude wohnte und in Hotels mit Rolltreppenzugang zu den Zimmern auf der unteren Etage wohnte. Die Expositionsbehandlung, bei der Claire und ich viele Sitzungen in der Nähe eines Fahrstuhls und eventuell darin absolvierten, war anfangs überwältigend für sie, aber am Ende funktionierte es. Sie tolerierte erfolgreich ihre Angst, die bei wiederholter Exposition allmählich abnahm. Nach Jahren der Vermeidung fühlte Claire die vorhersehbare Ermächtigung, eine Angst wirklich überwunden zu haben, indem sie Meisterschaft erlangte, anstatt nur durch die stressige und außerordentlich beschränkende Vermeidung von Aufzügen "auszukommen".

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Es gibt unzählige Konfliktsituationen, die eine direkte Annäherung und den Mut zur Konfrontation erfordern, anstatt sie zu vermeiden. Wo immer es angebracht ist, finden die Patienten Wege, mit den Schwierigkeiten umzugehen, mit denen sie in ihrem Leben konfrontiert sind, anstatt Erleichterung zu suchen, indem sie ihnen aus dem Weg gehen.

Eines der wichtigsten Ziele der Therapie für viele Menschen ist es, effektive Wege zu erlernen, mit den schwierigen und komplexen Herausforderungen des Lebens umzugehen. Ob es darum geht, von einem ernsten Chef eine Gehaltserhöhung zu verlangen, eine Beschwerde mit einem romantischen Partner zu besprechen oder eine andere Situation, die Angst erzeugt, die direkte Behandlung von Angelegenheiten wird immer eine effektivere Antwort als eine Vermeidung sein.

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