Hoffnung schwimmt

Quelle: obsessivelycompulsivelyours.wordpress.com

Hoffnung ist die Erwartung, das Gefühl und der Glaube, dass die Zukunft voller erwünschter, bedeutungsvoller Ereignisse und Ergebnisse sein wird. Ohne Hoffnung ist es schwer vorstellbar, wie oder warum Menschen durchhalten würden; und Hoffnungslosigkeit ist in der Tat ein sehr starker Prädiktor für suizidales Verhalten und Absichten.

Es gibt wohl keine größere Gefahr für die Hoffnung als das Bewusstsein für die menschliche Sterblichkeit. Der Tod repräsentiert die Auslöschung des Selbst und damit das Potenzial für die gewünschten Ergebnisse. Die Vorstellung, dass wir am Ende alle nur biologische Wesen sind, die dazu bestimmt sind, dahin zu verkommen und zu sterben, ist, na ja, nicht gerade erhebend. Ich bin mir ziemlich sicher, dass viele Leute, die das lesen, das Gewicht dieser existenziellen Crux spüren. (Wer will Wurm essen? jemand?)

Jüngste Forschungen, die von Arnaud Wisman (und mir) geleitet werden, legen nahe, dass der Gedanke an den Tod die Menschen nicht hoffnungslos sterblich fühlen lässt.

In einer Serie von 4 Studien (die in Cognition and Emotion veröffentlicht werden ) beantworteten die Teilnehmer Fragen, um ihr Selbstwertgefühl zu bewerten (z. B. die Reaktionen der Menschen auf Dinge wie "Ich fühle mich manchmal manchmal nutzlos") und "Ich glaube, dass ich eine bin Person von Wert, zumindest auf gleicher Basis zu anderen "). Sie wurden dann nach dem Zufallsprinzip zugewiesen, um auf zwei Aussagen bezüglich ihrer eigenen Sterblichkeit zu antworten (zB "notieren Sie so genau wie möglich, was Sie denken, wenn Sie sterben" oder zwei Fragen im Zusammenhang mit Schmerzen). Als nächstes antworteten alle Teilnehmer auf Punkte, die die Hoffnung bewerteten.

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Diese Studien ergaben übereinstimmend, dass das Schreiben über den eigenen Tod die Hoffnung verringerte, aber nur für Personen, die ein geringes Selbstwertgefühl hatten. Für Menschen mit hohem Selbstwertgefühl haben Todesgedanken keine Gefühle der Hoffnung beeinflusst.

In den letzten beiden Studien haben wir auch getestet, ob "Unsterblichkeit" Menschen mit geringem Selbstwertgefühl hoffnungsvoll bleiben würde, wenn sie an den Tod denken. In einer Studie las die Hälfte der Teilnehmer zusätzlich eine (falsche) Aussage, die darauf hinweist, dass Wissenschaftler davon überzeugt sind, dass es ein Leben nach dem Tod gibt oder eine Aussage, dass es kein Leben nach dem Tod gibt. In einer anderen Studie lasen die Menschen entweder eine (falsche) Aussage, dass es ein identifiziertes Gen gab, das ein stark verlängertes Leben verspricht, oder eine Aussage, die argumentierte, dass kein solches Gen identifiziert wurde. Beide Versprechen der Unsterblichkeit (Leben nach dem Tod oder verlängertes Leben auf der Erde) behielten die Hoffnung für Menschen mit geringem Selbstwertgefühl, als sie gerade über ihren eigenen Tod nachgedacht hatten.

Todesgedanken stellen eine wesentliche Herausforderung für die Hoffnung dar, die ironisch ist, da ein Mangel an Hoffnung auf suizidales Verhalten hindeutet. Das heißt, Hoffnungslosigkeit könnte nicht nur die Menschen dazu bringen, zu versuchen, zu sterben, sondern auch die Gedanken an den Tod könnten die Menschen weniger hoffnungsvoll machen.

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Diese Studien deuten darauf hin, dass Todesgedanken Menschen nicht hoffnungslos sterblich machen müssen. Wenn Menschen hohes Selbstwertgefühl hatten oder mit religiösen oder wissenschaftlichen Versprechungen eines verlängerten Lebens (oder sogar Unsterblichkeit) versehen waren, beeinflussten Todesgedanken nicht die Hoffnung.