Hunde verbessern die Gesundheit von Senioren – aber seien Sie vorsichtig

Senioren, Hunde, Leinen und die Schwerkraft können eine gefährliche Mischung bilden.

Quelle: Foto von Bob Jagendorf – Creative Content License

In den letzten zwei Jahrzehnten wurde immer deutlicher, dass der Besitz eines Haustieres, insbesondere eines Haustierhunds, für die Gesundheit von Vorteil ist. In der Tat veröffentlichte die American Heart Association im Jahr 2013 einen Bericht der Task Force, in dem der Schluss gezogen wurde, dass der Besitz von Hunden mit einer wesentlich besseren kardiovaskulären Gesundheit einhergeht. Neuere Forschungen, an denen Tausende von Fällen beteiligt waren, haben diese Schlussfolgerung bestätigt und zu der Idee geführt, dass man einen Hund bekommen sollte, wenn man länger leben möchte. Es hat sich auch gezeigt, dass Hunde psychologische Vorteile haben, wie zum Beispiel die Verringerung von Stress, und obwohl diese Auswirkungen bei Kindern erheblich sein können, deutet das Übergewicht der Forschung darauf hin, dass ältere Personen, insbesondere allein lebende Personen, am meisten von einem Hund profitieren ein Begleiter.

Da die wissenschaftlichen Erkenntnisse so einheitlich sind und die gesundheitlichen Auswirkungen des Hundehauses von so großer Bedeutung sind, hat sich die gesellschaftliche Einstellung und die Perspektive der Angehörigen der Ärzteschaft etwas verändert. Viele Wohneinrichtungen und betreute Pflegeheime, die auf die Bedürfnisse von Senioren eingehen, ermöglichen es den Bewohnern nun, einen Hund zu haben. Außerdem raten viele Ärzte Senioren, die von mehr Bewegung profitieren könnten, um einen Hund zu bekommen. Da der Hund einen täglichen Spaziergang erfordert, ist es für seinen Besitzer schwer, seine Bedürfnisse zu ignorieren, und dabei kann der Hundebesitzer von erhöhter körperlicher Aktivität profitieren.

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Der Besitz dieser Hunde ist jedoch insbesondere für ältere Personen nachteilig. Dies wurde mir vor etwa einer Woche deutlich. Zur Zeit dieses Schreibens bin ich 76 Jahre alt, mit einer erheblichen Arthritis in einer Reihe meiner Gelenke. Ich besitze auch zwei Hunde. Der ältere (Ripley, ein Cavalier King Charles Spaniel) mag kein kaltes oder nasses Wetter und ist normalerweise mit einem kurzen Spaziergang durch den Block zufrieden. Der jüngere (Ranger, ein Nova Scotia Duck Tolling Retriever) ist ein Hund mit hoher Aktivität, für den ein oder zwei Mal am Tag ein viel längerer Ausflug erforderlich ist. An diesem Tag nahm ich Ranger mit auf seinen Spaziergang, und er war an einer langen, ausziehbaren Leine befestigt. Als Teil des Tagesspaziergangs plante ich, bei einem Briefkasten vorbeizuschauen und einen Brief abzugeben. Als ich das Haus verließ und begann, die Treppe hinunterzugehen, warf ich einen Blick auf die Innentasche meines Mantels, um sicherzustellen, dass ich ihn mitgebracht hatte Umschlag entlang. In diesem Moment stürmte Ranger die Treppe hinunter und traf am Ende seiner Leine. Obwohl er nur 45 kg (20 kg) ist, hat mich der Aufprall, der aus seiner Bewegung mit hoher Geschwindigkeit resultierte, dazu geführt, dass ich mich herumdrehte und mein Gleichgewicht verlor. Als ich fiel, gelang es mir irgendwie, eine der Stützstreben am Geländer zu packen, damit ich nicht wirklich die Treppe hinunter stolpere. Meine Vordertreppe ist ausreichend hoch, so dass ich möglicherweise einen erheblichen Schaden angerichtet hätte, wenn ich den Boden berührt hätte. Obwohl ich schwere Verletzungen gemieden hatte, hatte ich einen linken Arm und ein linkes Bein, die stark verletzt waren. Diese Verletzungen waren die Ursache für den Rest der Woche.

Nach jüngsten Daten eines Forscherteams der University of Pennsylvania hatte ich anscheinend großes Glück. Im Jahr 2017 landeten 4.396 Personen ab 65 Jahren in Notaufnahmen von Krankenhäusern mit Frakturen und Knochenbrüchen, die durch das Laufen von angeleinten Hunden verursacht wurden. Die Daten wurden aus der National Electronic Injury Surveillance System-Datenbank der US-amerikanischen Consumer Product Safety Commission gesammelt. Diese Datenbank enthält Informationen zu Personen, die Produkt- oder Aktivitätsverletzungen erlitten haben, und ging dann zu einer der rund 100 Notfallstationen des Krankenhauses, die Berichte beisteuern. Im Einzelnen durchsuchte das Forschungsteam die Aufzeichnungen nach Hinweisen, dass ein Hund mit Verletzungen in Verbindung gebracht wurde, und zählten dann die Anzahl der Knochenbrüche, die daraus resultierten, und prägten ihre Ergebnisse auf das gesamte Land. Die Daten reichten von 2014 bis 2017.

Im Untersuchungszeitraum waren über drei Viertel (78,6%) der verletzten Senioren Frauen. Der am häufigsten gebrochene Körperteil war die Hüfte (17,3%), gefolgt vom Handgelenk (13,7%) und dem Oberarm (11,1%). Über ein Viertel dieser Personen (28,7%) hatte Verletzungen, die schwer genug waren, um einen Krankenhausaufenthalt zu erfordern. Die Autoren stellten fest, dass die Hüftfrakturen sehr besorgniserregend sind, da diese Art von Frakturen “mit langfristigen Einbußen bei der Lebensqualität und funktionalen Fähigkeiten sowie einer Sterblichkeitsrate von nahezu 30% einhergeht”.

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Ein weiteres interessantes Merkmal der Daten ist die Feststellung, dass die Zahl der Senioren, die an Spaziergängen mit Hunden leiden, stetig zugenommen hat. Im Jahr 2004 gab es 1.671 Knochenfrakturen, die im Jahr 2017 auf 4.396 anstiegen. Dieser Anstieg ist höchstwahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass mehr Senioren aufgrund der nachgewiesenen Vorteile des Besitzes von Hunden für die körperliche und psychische Gesundheit nun dazu ermutigt werden, Hunde zu bekommen. In Anbetracht des Umfangs dieser Vorteile empfehlen die Autoren nicht, dass ältere Menschen keinen Hund haben, sondern weisen darauf hin, dass Ärzte ihren älteren Patienten einige Ratschläge geben sollten, um die Wahrscheinlichkeit von mit dem Gehen einhergehenden Verletzungen zu verringern.

Die nützlichste Form der Beratung ist, dass ältere Menschen kleinere Hunde als Begleiter betrachten. Ein 8 Pfund (3,5 kg) großer Pomeranianer, der das Ende der Leine bei voller Neigung trifft, könnte seinen Besitzer erschüttern, aber es ist unwahrscheinlich, dass er sie aus dem Gleichgewicht bringt. Die zweite Form der Beratung besteht darin, sicherzustellen, dass der Hund Gehorsam trainiert wird.

Die dritte Form des Ratschlags (nicht im veröffentlichten wissenschaftlichen Bericht) stammt aus meinen eigenen jüngsten Erfahrungen mit Ranger, und zwar darauf zu achten, was der Hund beim Gehen tut. Dies sollte es Senioren ermöglichen, sich zu stützen oder Unterstützung zu ergreifen, bevor ihr Haustier das Ende der Leine erreicht.

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Verweise

K. Pirruccio, Yoon YM, J. Ahn (2019). Frakturen bei älteren Amerikanern im Zusammenhang mit Walking Leashed Dogs. JAMA-Chirurgie. Online veröffentlicht am 6. März 2019. doi: 10.1001 / jamasurg.2019.0061