5 Tipps zum Setzen gesunder Ziele

Der Forschung zufolge sind nicht alle Ziele gleich gut für uns.

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Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um an eine Zeit zu denken, als Sie auf ein Ziel hinarbeiteten. Sie haben möglicherweise eine Vielzahl von Gefühlen erlebt. Wenn Sie Fortschritte gemacht haben, waren Sie wahrscheinlich glücklich oder stolz. Wenn Sie dachten, Sie könnten versagen, haben Sie sich vielleicht ängstlich, frustriert oder traurig gefühlt.

Unsere Emotionen sind eng mit unseren Zielen verbunden. In einer Studie verfolgten Forscher beispielsweise ein ganzes Jahr lang fast zweihundert Studenten. In dieser Zeit haben die Studenten sechs Umfragen durchgeführt. Zu Beginn jedes Semesters wurden sie gebeten, acht persönliche Ziele aufzuführen. In der Mitte jedes Semesters wurden sie gebeten zu bewerten, wie weit sie diese Ziele erreicht hatten. Am Ende jedes Semesters füllten sie schließlich psychologische Tests aus. Es überrascht nicht, dass je mehr Fortschritte sie bei ihren Zielen gemacht haben, desto größer ist ihr psychologisches Wohlbefinden.

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Ziele sind für unser emotionales Leben so wichtig, dass die Forschung sogar zeigt, dass es einfach mehr Wohlbefinden bedeutet, ob wir sie letztendlich erreichen oder nicht.

Aber machen Sie nicht den Fehler, zu denken, dass alle Ziele gleich gut für uns sind. Zahlreiche Studien zeigen, dass einige Ziele besser sind als andere. Hier sind fünf Tipps zum Festlegen von Zielen, die Sie für Erfolg und Glück vorbereiten werden:

1. Unsere Ziele sollten uns wichtig sein.

Es scheint fast zu naheliegend, dies zu erwähnen, aber die Menschen setzen sich mehr für Ziele ein, die für sie persönlich wichtig sind, als für Ziele, die dies nicht sind. Solche Ziele motivieren uns nicht nur mehr, sondern führen auch zu größeren positiven Gefühlen. Obwohl wir dies auf einer oberflächlichen Ebene wissen, verbringen viele von uns die meiste Zeit damit, Ziele zu verfolgen, die für uns persönlich nicht wichtig sind – etwa das Erledigen von Arbeitsaufträgen oder das Waschen von Wäsche. Daran ist nichts unbedingt ungesund. Es ist gut, schädliche Konsequenzen zu vermeiden, z. B. wenn man gefeuert wird oder keine saubere Kleidung trägt. Es lohnt sich jedoch sicherzustellen, dass zumindest einige der Ziele in unserem Leben tatsächlich eines sind, das uns wichtig ist.

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2. Unsere Ziele sollten nicht zu leicht oder zu schwer sein.

Menschen erhalten einen stärkeren positiven emotionalen Tritt durch das Erreichen härterer Ziele als leichtere. Schwierige Ziele sind auch motivierender und führen zu einer besseren Leistung. In einer klassischen Studie folgten die Forscher zehn Wochen lang Typisten in einem großen Unternehmen. Jede Woche erhielten die Schreibkräfte Ziele, wie viele Zeilen sie eingeben sollten, wobei einigen ehrgeizigere Ziele zugewiesen wurden als anderen. Je schwieriger die Ziele waren, desto besser waren die Schreibkräfte.

Natürlich sind schwierige Ziele nur bis zu einem bestimmten Punkt motivierend. Wenn ein Ziel zu hart ist, untergräbt dies die Motivation. Wenn Sie innerhalb von 10 Minuten Jane Austins Stolz und Vorurteil (oder jedes andere 300-seitige Buch) von Anfang bis Ende lesen sollten, würden Sie sich wahrscheinlich nicht sehr motiviert fühlen, selbst wenn Sie tausend Dollar dafür verdienen würden so. Wenn Sie jedoch die gleiche Belohnung dafür erhalten würden, dass Sie das Buch in einer Woche fertiggestellt haben, werden Sie vielleicht mehr begeistert sein. Aus diesem Grund sind die motivierendsten Ziele die, die von Psychologen als “Streckenziele” bezeichnet werden. Diese Ziele sind schwierig genug, um eine Weite zu sein, aber nicht so schwierig, dass sie unerreichbar erscheinen. Glücklicherweise kann fast jedes Ziel in ein Streckenziel verwandelt werden, indem einfach Details wie schnell oder gründlich angepasst werden.

3. Unsere Ziele sollten darin bestehen, etwas zu erreichen und nicht etwas zu vermeiden.

Einige Ziele bestehen darin, etwas zu erreichen, zu erreichen oder zu steigern, während andere das Vermeiden, Anhalten oder Reduzieren von etwas beinhalten. Wir hatten alle beide Arten von Zielen. Wenn Sie jemals versucht haben, abzunehmen oder mit dem Rauchen aufzuhören, hatten Sie Vermeidungsziele.

Je nachdem, wie wir sie gestalten, können viele Ziele entweder auf Vermeidung oder auf Annäherung festgelegt werden. Wir könnten entweder danach streben, „einsam zu sein“ oder „Freunde zu finden“. Menschen, die ihre Ziele gewohnheitsmäßig in ansatzorientierter Weise gestalten, sind in der Regel erfolgreicher, als sie zu erreichen, als diejenigen, die ihre Ziele auf vermeidungsorientierte Weise festlegen. Das liegt zum Teil daran, dass Vermeidungsziele unsere Aufmerksamkeit auf genau die unangenehmen Ergebnisse richten, die wir zu verhindern versuchen. Wie das alte Sprichwort besagt, ist es wichtig, „den Preis im Auge zu behalten“, anstatt sich auf die Möglichkeit eines Scheiterns zu konzentrieren.

4. Unsere Ziele sollten spezifisch sein.

Je konkreter ein Ziel ist, desto detaillierter ist das Ergebnis und wie wir es erreichen. Das Ziel „gesundes Essen“ ist beispielsweise nicht so konkret wie das Ziel, „eine Portion Gemüse mit jeder Mahlzeit zu essen“.

Im Allgemeinen erzielen Menschen bessere Ergebnisse, wenn ihre Ziele spezifischer sind. In einer Studie wurden College-Studenten gebeten, 15 Ziele aufzulisten, an denen sie in ihrem Leben gearbeitet haben. Die Forscher bewerteten später, wie spezifisch die Ziele jeder Person auf einer Skala von 1 bis 5 waren. Außerdem baten sie die Teilnehmer, neben anderen Ergebnissen auch Umfragen zur Beurteilung der Stimmung und der psychischen Gesundheit auszufüllen. Den Ergebnissen zufolge hatten Teilnehmer mit spezifischeren Zielen weniger psychischen Stress und Depressionen.

5. Unsere Ziele sollten mit unseren am meisten geschätzten Werten übereinstimmen.

Psychologen verwenden den Begriff „selbstkonkordant“, um sich auf Ziele zu beziehen, die unsere tiefsten Werte erfüllen, oft auch persönliches Wachstum und zwischenmenschliche Nähe. Solche Ziele stehen im krassen Gegensatz zu eher oberflächlichen Zielen, die zu extrinsischen Belohnungen wie Wohlstand, Status oder Ruhm führen. Zahlreichen Studien zufolge ist es wahrscheinlicher, dass Menschen selbstkonkordante Ziele erreichen, vielleicht weil sie motivierter sind, sich dafür einzusetzen. Menschen mit einer größeren Anzahl von selbst übereinstimmenden Zielen sind tendenziell auch glücklicher, wahrscheinlich weil ihre Ziele letztendlich zufriedenstellender sind. Natürlich haben wir alle unterschiedliche Werte, und nicht alle unsere Ziele müssen auf das ausgerichtet sein, was wir im Leben am sinnvollsten finden. Wenn jedoch keines Ihrer Ziele ist, ist es eine Überlegung wert, ob Sie einige Änderungen – auch kleine – vornehmen könnten, um Ihre Werte ein wenig mehr in Ihren Alltag zu integrieren.

Es ist eine überraschende und beruhigende Tatsache, dass keiner der fünf Tipps etwas mit dem Inhalt eines Ziels zu tun hat. Auf der Bauchebene mag es verlockend sein, Fragen zu stellen wie: “Sind romantische Ziele besser als Arbeitsziele?” Oder “Ist es gesünder, sich auf meine Beziehungen oder meine Hobbys zu konzentrieren?” Ob es für uns gesund ist oder nicht, als wie wir es festlegen. Mit ein wenig Voraussicht lässt sich fast jedes Ziel an diese fünf Kriterien anpassen, was letztendlich dazu beiträgt, nicht nur erfolgreicher, sondern auch zufriedener mit unserem Leben zu sein.