Als Autor von zwei Büchern über Sucht sowie einer Reihe von Fachzeitschriften bekomme ich von Patienten und Kollegen eine Menge Fragen über die Natur des zwanghaften Verhaltens – was treibt es an, was gibt ihm seine Kraft, und vor allem warum Viele Menschen wiederholen destruktive Verhaltensweisen angesichts der überwältigend schlechten Konsequenzen.
Diese Frage ist in den letzten Wochen wieder aufgetaucht, als Experten und Politiker über die Motivationen und die Psychologie des Repräsentanten Anthony D. Weiner aus New York spekulierten. Falls Sie sich in einer Nachrichtenpause befinden – und wer könnte Ihnen die Schuld geben -, war Kongressabgeordneter Weiner kürzlich in einen Skandal verwickelt wegen einiger expliziter Fotos, die er über das Internet an verschiedene Frauen schickte. Als die Geschichte begann, forderten Verbündete und Feinde sofort seinen Rücktritt für das, was sie für unangemessenes Verhalten hielten. Schließlich wurde der politische Druck so groß, dass Herr Weiner gezwungen wurde, sein Amt niederzulegen.
Nun, lassen Sie die Frage beiseite, ob das persönliche Leben einer politischen Figur uns etwas angeht. Ich möchte mich nur kurz auf die Frage konzentrieren, die viele Leute stellen: Warum? Warum sollte ein erfolgreicher Politiker, Medienliebling und mutmaßlicher New Yorker Bürgermeisterkandidat seine Karriere auf diese Weise sabotieren? War es absichtlich? Ein Hilferuf? Ein gewagtes Angebot, um erwischt zu werden? Und warum scheint diese Art von Verhalten im politischen Spektrum so verbreitet zu sein? (Siehe zum Beispiel die Herren Clinton, Spitzer, Schwarzenegger, Edwards und Lee.) Gibt es etwas in der Politik, das sexuelle Risikobereitschaft belohnt oder einlädt, oder ist es einfach der Ort, an dem die meisten von ihnen erwischt werden?
Es ist verlockend, einen Psychoanalytiker zu spielen und über die persönlichen Motivationen von Repräsentanten Weiners zu spekulieren, aber natürlich wären solche Spekulationen weder fair noch angemessen. Ich habe Mr. Weiner noch nie getroffen, noch würde ich mir vorstellen zu verstehen, was in seinem Kopf vorgeht, geschweige denn seine Ehe. Aber ich kann allgemeiner auf die Frage eingehen, warum Männer, die an der Macht sind, manchmal dazu gezwungen werden, sexuelle Phantasien auszuleben, die fast sicher Spott und Vorwürfe aufkommen lassen.
Zwang hat bestimmte Eigenschaften, die universell sind. Langjährige Leser meiner Arbeit werden sich meiner Ansicht erinnern, dass Sucht aus Gefühlen unerträglicher Hilflosigkeit entsteht. Diese Hilflosigkeit manifestiert sich für verschiedene Menschen natürlich anders – sie ist subjektiv. Aber der gemeinsame Faktor ist seine unerträgliche Natur – die Art von Hilflosigkeit, die direkt in das Herz unseres Selbstempfindens geht. Die meisten Menschen handeln, um diese Gefühle direkt zu reparieren, wenn sie auftreten, aber Sucht entsteht, wenn diese direkte Handlung in irgendeiner Weise verboten ist – vom leidenden Individuum als verboten oder tabu angesehen. Die Sucht wird dann zu einem Ersatzmittel, eine schnelle Lösung, die im Moment einigermaßen gut funktioniert, aber im Laufe der Zeit verheerende Folgen hat.
Mit anderen Worten, Sucht ist weder eine Krankheit noch ein Vergnügen suchendes Verhalten. Es ist eine wichtige Handlung, die einer Funktion dient und zu verstehen, dass die Funktion der Schlüssel zum Erfolg ist.
Was hat das mit dem Abgeordneten Weiner zu tun – oder mit Clinton und den anderen? Wenn ihr Problem nicht wirklich eine Sucht ist, dann vielleicht nichts. Aber es ist nicht unvernünftig, sich vorzustellen, dass die Politik im Allgemeinen mehr als nur einen gerechten Anteil von Menschen anzieht, die zutiefst um ihren Wert und ihre Bedeutung besorgt sind. Und ihr Bedürfnis nach Bestätigung ist genau die Art von Qual, die oft von einem tiefen Gefühl der Hilflosigkeit getrieben wird, um geschätzt zu werden. Ob diese Gefühle zu einer zwanghaften Suche nach Macht oder zur sexuellen Bestätigung führen, ist vielleicht kein großer Unterschied. Ich wäre sicherlich nicht die erste Person, die auf die starke Verbindung zwischen Macht und Sexualität hinweist.
Als Prüfstein für eine breitere Diskussion über die Suchtpsychologie gilt es zu wiederholen, dass alle zwanghaften Verhaltensweisen einen Zweck erfüllen. Auf der Oberfläche mag dieser Zweck wie sexuelles Vergnügen oder ein chemischer Rausch aussehen, aber was diesem Verhalten zugrunde liegt, ist zwangsläufig ein verzweifeltes Bedürfnis, Gefühle der Hilflosigkeit zu reparieren. Wenn jemand nicht genug von einer mächtigen Person oder genug von einem würdigen Menschen fühlt, kann er sich zu rücksichtslosem Verhalten hinwenden, ohne wirklich zu wissen warum. Der beste Weg, jeden Zwang zu überwinden, ist zu versuchen, seine Ursachen zu verstehen und direktere und gesündere Wege zu finden, diese Gefühle in Zukunft anzugehen.
