Jenseits von Optimismus und Pessimismus

Eine differenziertere Ansicht ist realistischer.

Quelle: Foto von Manu Schwendener auf Unsplash

Neigen Sie dazu, ein Optimist oder Pessimist zu sein? Sehen Sie das Glas im Allgemeinen als halb voll oder halb leer?

Ich hatte vor kurzem eine Telefonkonferenz mit einigen Führungskräften im Finanzdienstleistungsbereich, bei der ich einige Trends vorstellte, die einen erheblichen Wettbewerbsdruck auf die Branche ausüben. Als Antwort auf meine Analyse sagte einer der Manager: „Nun, das heißt nicht, dass wir hinsichtlich unserer Zukunft nicht optimistisch sein sollten.“ Sie sah das Glas eindeutig als halb voll an.

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Ich war etwas verblüfft über diesen Kommentar, weil es meiner Ansicht nach nicht sofort gerechtfertigt war, die Situation durch eine rosarote Brille zu betrachten. Ich dachte, dass eine ernüchternde Sicht auf die Ernsthaftigkeit der Situation geboten sei und dass Optimismus gerechtfertigt sein könnte, sobald ein wirksamer Satz von Strategien etabliert ist. Ich dachte, wir sollten die getönten Gläser abnehmen, um die Dinge klar zu sehen, und sie möglicherweise wieder aufsetzen, wenn wir die Situation genau eingeschätzt haben.

Die Menschen denken oft an Optimismus und Pessimismus als zwei Enden einer einzelnen Stange. Entweder neigen Sie zur Optimismusseite oder zur Pessimismusseite, und wir können die Menschen daher als relativ optimistisch oder relativ pessimistisch bezeichnen. Untersuchungen zeigen jedoch, dass es nicht ganz so einfach ist. Optimismus und Pessimismus können als zwei verschiedene psychologische Systeme betrachtet werden, die miteinander interagieren. Und obwohl es in der Regel besser ist, wenn der Optimismus zumindest milde dominiert, kann es sich manchmal als vorteilhaft erweisen, sowohl optimistische als auch pessimistische Gedanken zu betrachten. Menschen, die an Arthritis leiden, können beispielsweise besser mit ihrem Zustand umgehen, wenn sie gleichzeitig optimistisch und pessimistisch sind.

Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass es besser sein könnte, zu unterschiedlichen Zeiten mehr oder weniger optimistisch zu sein. Zum Beispiel neigen die Menschen dazu, über sich selbst und ihre Zukunft zu optimistisch zu sein. Wenn wir jedoch eine ausgeglichenere, nachdenklichere Denkweise einnehmen, können wir diese optimistische Neigung abbauen und uns weniger anfällig machen, zu glauben, dass wir vor Risiken immun sind. Dies erscheint wünschenswert, wenn Sie die Risiken abschätzen, die mit dem Finden eines Klumpens in Ihrem Körper, dem Setzen Ihrer Hypothekenzahlung am Roulette-Tisch auf Schwarz oder mit der Frage, wie Konkurrenten Ihr Geschäft stehlen könnten, einhergehen. Wenn eine klare Einschätzung der Situation vorliegt und eine vernünftige Vorgehensweise festgelegt ist, kann Optimismus sehr nützlich sein, da er die Motivation zur Umsetzung der Strategie erhöht und angesichts von Rückschlägen den Kurs hält.

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Eine Reihe von psychologischen Themen, die dem Optimismus ähnlich sind, weist nuanciertere Merkmale auf, als sie auf den ersten Blick erscheinen. Neigen Sie zum Beispiel dazu, hoffnungsvoll zu sein? Diese Frage kann tatsächlich irreführend sein. Hoffenheit wird oft als zwei Komponenten betrachtet – eine, die sich mit den Methoden befasst, die Sie sich vorstellen können, um Dinge zu erledigen, die für Sie wichtig sind, und eine andere, die sich mit der Wahrscheinlichkeit befasst, dass Sie diese Methoden tatsächlich implementieren werden. Sie sind zwar beim ersten hoch, beim zweiten aber niedrig, aber beide sind notwendig, um Hoffnung zu erfahren. Ein eindimensionales Nachdenken über Hoffnung ist unvollständig und kann für Sie weniger hilfreich sein, als wenn Sie die doppelte Natur erkennen, so dass Sie am besten eingreifen können, um Ihr Maß an Hoffnung zu steigern.

Betrachten Sie ein anderes Beispiel. Sind Sie zuversichtlich, dass Sie Ihre Ziele erreichen können? Das Vertrauen als undimensional zu betrachten, kann wiederum verzerrt und schädlich sein. Vertrauen lässt sich dahingehend aufteilen, ob Sie der Meinung sind, dass Sie die persönlichen Voraussetzungen haben, um effektiv mit Situationen umzugehen und die zur Erreichung Ihrer Ziele erforderlichen Verhaltensweisen auszuführen. Es beinhaltet jedoch auch das Vertrauen, dass Sie alle erforderlichen externen Ressourcen erwerben und nutzen können brauchen. Dies wird als “Wirksamkeit” bezeichnet. Selbst wenn Sie sachkundig, kompetent und mit einer bestimmten Aufgabe vertraut sind, können Sie sich immer noch nicht sicher sein, dass Sie damit Erfolg haben werden, weil Sie sich nicht sicher sind, ob Sie die benötigten Ressourcen sichern können. Wenn Sie sich in einer differenzierteren Art und Weise mit Vertrauen beschäftigen, können Sie bessere Entscheidungen treffen, wie Sie es in Ihrem eigenen Leben verbessern können.

Die einfache und genaue Antwort auf die Frage, ob das Glas halb voll oder halb leer ist, ist beides. Es ist immer buchstäblich beides. Psychologische Konstrukte sind oft komplizierter als sie zuerst erscheinen, und um ihre Nützlichkeit voll zu nutzen, müssen wir sie mehr als nur eindimensional verstehen. Optimismus und Pessimismus können nebeneinander bestehen, und die besten Lebensergebnisse können erzielt werden, wenn sie zusammen betrachtet werden. Es kann manchmal von Vorteil sein, eine rosarote Brille zu besitzen, aber ich denke, es ist besonders vorteilhaft, Bifocals zu tragen.