Seit Richard Nixon Präsident war, haben wir einen Drogenkrieg geführt, den wir unmöglich gewinnen können. Inzwischen haben wir kaum begonnen, einen anderen Drogenkrieg zu führen, den wir unmöglich verlieren könnten.
Der verlorene Kampf ist gegen illegale Drogen. Das Verbot war eine so große Büste wie das Alkoholverbot in den 1930er Jahren. Gelegentlich macht die Verhaftung eines Drogenbosses oder die Beschlagnahmung von Heroin oder Kokain in Höhe von einigen Millionen Dollar Schmuggelware eine nette Schlagzeile, verhindert aber nicht den Fluss.
Die Nutznießer unseres Drogenkriegs waren die Kartelle und die Narco-Terroristen; Die Opfer sind die versagenden Staaten, die sie kaufen oder schikanieren können. Die mexikanische Regierung bekämpft einen unerklärten Bürgerkrieg gegen Kartelle, die bis an die Zähne bewaffnet sind und mit Geld fliessen – beide aus dem Norden der Grenze. Wir haben unwissentlich ein hervorragendes Geschäftsmodell für die Drogenhändler und eine Katastrophe für die Staaten, in denen sie tätig sind, geschaffen.
Dieser andere Drogenkrieg, den wir nicht verlieren könnten, ist gegen den exzessiven Gebrauch legaler Drogen, der von unseren eigenen Pharmaunternehmen gefördert wird. Erstaunliche Tatsache: Verschreibungspflichtige Medikamente sind jetzt verantwortlich für mehr versehentliche Überdosierungen und Todesfälle als Straßenmedikamente.
Polypharmazie ist weit verbreitet und unkontrolliert. Militärangehörige, ältere Menschen und Kinder sind besonders anfällig für ihre Risiken. Michael Jackson ist nur das prominenteste Posteropfer dieser wachsenden Epidemie des legalen Drogenmissbrauchs. Die Drogencocktails werden manchmal von gefährlichen hochfliegenden Ärzten verordnet, manchmal von mehreren Ärzten, die sich ihrer Existenz nicht bewusst sind, und verschreibungspflichtige Medikamente sind auch für den Kauf auf der Straße erhältlich.
Es gibt keine Ursache für dieses Durcheinander, und es wird keine Heilung geben. Betroffen sind Ärzte, Pharmaunternehmen, Patienten, Politiker und unser zersplittertes Gesundheitssystem. Aber der Elefant im Raum ist Big Pharma. Sie hat die Praxis der Medizin entführt und ihre enormen Profite genutzt, um Ärzte, Ärztegruppen, Akademiker, Interessengruppen, das Internet, die Presse und die Regierung über Gebühr zu beeinflussen. Irreführende Programme zur Propagierung von "Seuchen" durchtränken die Medien mit Direktwerbung für Drogenkonsumenten, die überall auf der Welt außer Neuseeland und den Entwicklungsländern illegal sind.
Das Ergebnis: Ein lächerlich hoher Anteil unserer Leute ist auf Antidepressiva, Antipsychotika, Anti-Angstmittel, Schlaftabletten und Schmerzmittel angewiesen. Psychiatrische Medikamente gehören zu den Top-Bestsellern für die Pharmaunternehmen – über 16 Milliarden Dollar für Antipsychotika; fast 12 Milliarden Dollar für Antidepressiva und mehr als 7 Milliarden Dollar für ADHS-Medikamente. Einer von fünf Amerikanern nimmt eine psychiatrische Droge, eine von fünf Frauen ist auf einem Antidepressivum.
Siebzig Prozent dieser Pillen werden von Hausärzten mit wenig Training in ihrer richtigen Verwendung, unter starkem Druck von Drogenverkäufern und irreführenden Patienten, nach überstürzten siebenminütigen Verabredungen verschrieben und unterliegen keinem systematischen Auditing.
Der freie Markt der Drogenverkäufe hat zu einem Drogenkonsum, unnötigen Nebenwirkungen und Ressourcenverschwendung geführt – eine Art gesellschaftlicher Überdosis.
Die Regierung hat Pharma unwissentlich geholfen. Die liquiditätsschwache FDA ist der Industrie zur Finanzierung verpflichtet.
Und es wird schlimmer. Big Pharma wird allzu oft auch illegal, um noch mehr Produkte zu pushen. Die mehrere Milliarden Dollar schweren straf- und zivilrechtlichen Strafen, die kürzlich bei mehreren verschiedenen Pharmaunternehmen verhängt wurden, liefern eindeutige Beweise für das weit verbreitete Ausmaß des Fehlverhaltens von Pharmaunternehmen – waren aber nicht groß genug, um davon abzuschrecken. Eine Milliarde Dollar müssen wie Kleingeld aussehen – nur die Kosten für Geschäfte.
Ziemlich düster. Aber wenn wir jemals den politischen Willen hätten, es zu beginnen, könnten wir unmöglich einen Krieg verlieren, um den gefährlichen Gebrauch von legalen Drogen zu zähmen. Die Lösungen sind kristallklar und ein Kinderspiel – wenn wir wirklich entschlossen sind, das Problem zu lösen:
1) Das Marketing und Lobbying von Pharmaunternehmen stark einschränken. Pharma gibt jetzt fast doppelt so viel Geld aus, um den Verkauf von Medikamenten zu forcieren, als durch Forschung – wir hätten bessere Medikamente und weniger legalen Drogenmissbrauch, wenn dies umgekehrt würde.
2) Machen Sie die Strafen für Marketing-Fehlverhalten viel mehr eine Abschreckung für hinterhältigen Drogendrücken. Dies könnte erreicht werden, indem den Unternehmen viel größere Geldstrafen auferlegt werden; indem auch die Führungskräfte persönlich zur Verantwortung gezogen werden und möglicherweise die Dauer des Produktpatentschutzes verkürzt wird.
3) Entwicklung eines computergestützten nationalen Echtzeitsystems zur Identifizierung und Verhinderung von Polypharmazie. Kreditkartenunternehmen können eine verdächtige $ 100-Transaktion vorzeitig abbrechen. Warum können wir nicht dieselbe Technologie präventiv anwenden, um zu verhindern, dass ein Patient potenziell tödliche Pillen sammelt?
4) Die Verschreibungsgewohnheiten des Arztes müssen genau überwacht werden, um die Dr. Feelgoods zu korrigieren oder auszustoßen.
5) Es würde die Qualität unseres Gesundheitswesens wesentlich verbessern und seine Kosten erheblich senken, wenn alle Ärzte, Berufsverbände, Verbrauchergruppen und Politiker daran gehindert würden, die Finanzierung von Pharmafirmen zu akzeptieren. Brauchen Pharmaunternehmen wirklich so viel "freie Rede"? Es macht keinen Sinn, dass die Food and Drug Administration von Pharmaunternehmen finanziert wird.
Was sind die politischen Aussichten meiner Zwillingsvorschläge – den verheerenden Krieg gegen die übermäßige Verwendung legaler Drogen zu beginnen und den verlorenen Krieg gegen illegale Drogen fallen zu lassen?
Du hast es erraten – Null und Null. Der erste wird durch den politischen Schlag von Pharma verurteilt werden; Letzteres durch den irrationalen Sieg der Hoffnung und Ideologie über die Erfahrung.
