Kein Schmerz, kein Gewinn: Warum wir uns selbst bestrafen

Schuld, von Anant Nath Sharma

Einer meiner Lieblingsprofessoren erzählte einmal die folgende Geschichte: Sie war im Supermarkt beim Check-out, und zwei kleine Kinder, ein Junge und ein Mädchen, saßen auf dem Wagen hinter ihr. Als sie einige Joghurtbehälter auf den Gürtel lud, sah das Mädchen sie sehnsüchtig an. Langsam begann sie ihren kleinen Arm zu den Joghurts zu bewegen. Bevor sie sie erreichen konnte, schlug ihr Vater ihren Arm weg und sagte streng: "Nein!" Das Mädchen kauerte sich beschämt zurück. Einen Moment später streckte sie wieder die Hand aus, und diesmal schlug ihr Bruder den Arm und ahmte die Ermahnung seines Vaters nach. Das Mädchen zog sich wieder zurück. Da sie ein kleines Kind war (und diese Joghurts wirklich wollte), dauerte es nicht lange, bis sie einen letzten Versuch unternahm. Aber bevor irgendjemand sie aufhalten konnte, schlug sie ihre eigene Hand weg und schrie "Nein!" Zu sich selbst. Mein Professor war von dieser Reihe von Ereignissen betroffen und traurig. Man könnte argumentieren, dass das kleine Mädchen gelernt hatte, die Sachen anderer Leute nicht zu nehmen und ihr Verhalten zu regulieren, was eine gute Sache ist. Aber sie hatte auch gelernt, sich selbst zu bestrafen.

Die Selbstbestrafung, die wir als Kinder lernen, kann bis ins Erwachsenenalter fortschreiten, wenn wir tatsächlich Eltern für uns selbst werden. Obwohl einige Erwachsene anfälliger für Selbstgeißelung sind als andere, scheint diese Tendenz sogar bei psychisch gesunden Individuen häufig zu sein. Forschungen auf dem Gebiet der Sozialpsychologie legen mindestens drei Hauptgründe nahe, warum Menschen sich manchmal dafür entscheiden, sich selbst zu bestrafen.

1. "Ich verdiene es zu leiden." Eine Grundannahme in der Psychologie ist, dass Menschen motiviert sind, gute Gefühle zu bewahren und schlechte Gefühle zu reduzieren, aber manchmal tun Leute Dinge, um schlechte Gefühle zu erhalten oder sogar zu steigern, wie zum Beispiel einem deprimierenden Lied zu lauschen nochmal. Untersuchungen von Joanne Wood und Kollegen legen nahe, dass Personen, die wenig Selbstwertgefühl haben, weniger motiviert sind, schlechte Laune zu reparieren. Warum sollte das sein? Im Einklang mit den Vorhersagen der Selbstüberprüfungstheorie, die besagt, dass Menschen sich im Allgemeinen wohler fühlen mit einer Behandlung, die vertraut und konsistent mit ihren Selbstansichten ist, fanden die Forscher, dass Teilnehmer mit geringem Selbstwertgefühl weniger motiviert waren, sich gut zu fühlen Gut stimmte nicht mit ihren negativen Selbstansichten überein, und weil sie nicht das Gefühl hatten, dass sie sich gut fühlten.

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2. "Leiden wird mich zu einem besseren Menschen machen." Schmerz ist mehr als nur eine unangenehme körperliche Empfindung, die auf eine Verletzung oder Krankheit hindeutet. Es hat tiefe Bedeutung in vielen kulturellen und religiösen Traditionen als Mittel zur Reinigung oder Reinigung unerwünschter Aspekte des Selbst. In einer von Brock Bastian und Kollegen durchgeführten Studie hielten Teilnehmer, die nach dem Zufallsprinzip einem experimentellen Zustand zugewiesen wurden, in dem sie angewiesen wurden, an moralische Übertretungen zu erinnern, im Vergleich zu denen, die sich an ein neutrales Ereignis erinnerten, anschließend längere Zeit ihre Hände in Eiswasser . Wichtig ist, dass unter der Gruppe der Teilnehmer, die sich an Fehlverhalten erinnerten, diejenigen, die nach dem Zufallsprinzip die schmerzvolle Aufgabe des Eiswassers abschlossen, im Vergleich zu einer Kontrollgruppe ohne Schmerz eine Abnahme der Schuldgefühle meldeten. Die Forscher folgerten, dass körperlicher Schmerz Gefühle der moralischen Rechtschaffenheit nach dem Fehlverhalten wiederherstellen kann. Es könnte auch bedeuten, dass sie Gewissensbisse an andere weitergeben und die Gefahr äußerer Bestrafung verringern. Wenngleich die Verringerung der Schuld auf diese Weise Abhilfe schaffen kann, ist Selbstbestrafung nicht die einzige Möglichkeit, ein falsches Recht zu korrigieren. Prosoziales Verhalten wie Entschuldigung und Wiedergutmachung können gesündere und konstruktivere Alternativen sein.

3. "Ich soll leiden." Interessanterweise entscheiden sich die Menschen manchmal auch zu leiden, wenn sie zu leiden erwarten, auch wenn sie nichts falsch gemacht haben. In einer klassischen Studie von Ronald Comer und James Laird entschied sich eine Mehrheit der Teilnehmer, die einen Wurm als Teil des Experiments essen wollten, später, den Wurm zu essen, als ihnen später gesagt wurde, dass sie stattdessen eine neutrale Aufgabe wählen könnten. Dies galt insbesondere für Teilnehmer, die sich mit der vermeintlichen Unvermeidlichkeit ihres wurmfressenden Schicksals auseinandersetzten, indem sie ihre Selbstansichten änderten und entschie- den, dass sie die Strafe für das Essen eines Wurms verdienten oder dass sie mutig waren und damit umgehen konnten. Diese Ergebnisse beleuchten die Frage, warum Menschen manchmal schlechte Behandlung tolerieren. Viele Menschen glauben, dass die Welt ein gerechter und gerechter Ort ist. Wenn sie leiden, nehmen sie an, dass sie es verdienen müssen oder dass sie es zumindest ertragen müssen. Zu glauben, dass die Dinge aus einem bestimmten Grund geschehen, kann beruhigend sein, aber manchmal kann dieser Glaube die Bemühungen behindern, kontrollierbare Formen des Leidens zu reduzieren, wie es in diesem Experiment der Fall war.

Abgesehen davon, dass man seine Hände in Eiswasser taucht und Würmer isst, kann Selbstbestrafung viele Formen annehmen, von negativen Selbstgesprächen bis zu offensichtlichen Selbstverletzungen. Scheinbar positive Verhaltensweisen wie Bewegung und gesunde Ernährung können im Extremfall auch als Selbstbestrafung eingesetzt werden, und manche glauben, dass auch Unfälle manchmal Manifestationen unbewusster Schuld sind. Obwohl die Selbstbestrafung kurzfristig Erleichterung bringen und ein Gefühl von Rechtschaffenheit, Vertrautheit und Gerechtigkeit wiederherstellen kann, kann sie die psychische Gesundheit stark beeinträchtigen. Die chronische Selbstbestrafung ist charakteristisch für eine Reihe von psychischen Erkrankungen wie Borderline-Persönlichkeitsstörung, Depression und Essstörungen. Wenn Sie das nächste Mal den Drang verspüren, für Ihre Sünden zu leiden, denken Sie über andere Möglichkeiten nach, mit denen Sie die gleichen Vorteile erzielen können, ohne weitere Schmerzen zu verursachen. Einige Ideen: Praktiziere Selbstmitgefühl und Selbstvergebung, versuche beschädigte Beziehungen zu reparieren und lerne aus deinen Fehlern.

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