Von Trauer zu Trauer zu Heilung

Wenn ich zwischen Trauer und Nichts wählen würde, würde ich mich für Trauer entscheiden.
~ William Faulkner

Ich habe das Bedauern kritisiert und mich geweigert, es als edles Gefühl zu verherrlichen. Ich denke, dass das Bedauern nach Übertretungen (Reue) sich als ein Schutz gegen Rache entwickelt hat; es hält Einzelpersonen in Übereinstimmung mit Gruppennormen. Bedauern nach Entscheidungen unter Unsicherheit ist andererseits wenig mehr als ein narzißtischer Kampf mit den eigenen labilen Vorlieben (siehe Kathryn Schulz 'TED-Vortrag und mein Kommentar).

Was die Reue angeht, kann man sich nun fragen, ob es auch narzisstisch oder machiavellistisch ist, wenn es seine Hauptaufgabe ist, das Selbst gegen Bestrafung zu schützen. In gewissem Maße funktioniert es. Täter von Verbrechen, denen es gelingt, ernsthafte Gewissensbisse zu signalisieren, können im Durchschnitt niedrigere Sätze erwarten. Ebenso ebnet eine aufrichtige Botschaft des Bedauerns im gewöhnlichen gesellschaftlichen Leben den Weg zur Vergebung und zur Wiederaufnahme gegenseitig vorteilhafter Beziehungen. Insofern ist meine These zu "Forget Regret" zu radikal.

Es mag den Anschein haben, als würden wir uns im Großen und Ganzen von Reue befreien und uns im besten Fall zu Stoikern und im schlimmsten Fall zu Psychopathen machen. Ich denke, dass eine solche Schlussfolgerung falsch wäre. Das Bedauern loszuwerden muss keine emotionale Betäubung mit sich bringen. Ich erhielt eine E-Mail von einem Leser, der in Vietnam diente und während seiner Dienstzeit möglicherweise Menschen getötet hat. Töten von Menschen im Kampf oder, schlimmer noch, Zivilisten in Zeiten des Krieges, ist eine schreckliche Erfahrung für die überwiegende Mehrheit der Soldaten. In der Tat ist es nicht so sehr die gegenwärtige Gefahr, getötet zu werden, sondern die Aussicht, andere töten zu müssen oder tatsächlich getan zu haben, ist der stärkste Beitrag zur posttraumatischen Belastungsstörung. Nur ein kleiner Prozentsatz wahrer Psychopathen kümmert sich nicht einmal oder genießt sogar das Töten (Grossman, 2009). Es geht mir hier um den Mehrheitsfall. Sollten diese Soldaten Bedauern empfinden? Aus der normalen normativen Perspektive ist die Antwort ja. Obwohl sie genau ihre Pflicht erfüllten, verletzten sie den höheren heiligen Wert, nicht zu töten. Daher dient ihr Leiden ihnen richtig.

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Ich teile diese Ansicht nicht. Wenn Bedauern ein Signal an die Gruppe ist, sich nicht zu rächen, macht das Bedauern eines Soldaten wenig Sinn. Was berechtigt die Gruppe zum Vergeben? Sollte ein Soldat die Tat bedauern, um die Außengruppe zu sühnen? Dies scheint prinzipiell möglich zu sein, ist aber soziologisch, insbesondere während bewaffneter Intergruppenkonflikte, schwach ausgeprägt. Wenn Reue in diesem Zusammenhang die falsche Emotion ist, was ist die richtige? Ich denke, die Antwort ist "Trauer". Trauer ist sehr anders als Bedauern. Trauer macht dem Selbst keine Schuld. Es macht niemandem die Schuld. Aber es ist eine sehr starke Emotion. Wir trauern nach dem Tod eines geliebten Menschen. Wie im Bedauern gibt es eine soziale Komponente, aber es ist eine konstruktive. Die Ingroup ist aufgerufen, den Leidenden zu unterstützen und zu erhalten, und nicht Strafe oder Ausschluss zu drohen. Kummer, so intensiv es auch sein mag, hat einen zeitlichen Verlauf; Es ist selbstlimitierend. Mit der Zeit zerstreut sich die Trauer. Die Psyche darf heilen. Dies ist nicht so mit Bedauern. Regret hängt von der Idee ab, dass man anders hätte handeln können, dass man das Desaster hätte abwenden können. Diese Idee wird, wenn sie geglaubt wird, immer als gültig erscheinen; seine Kraft nimmt nicht mit der Zeit ab. Die bedauernde Person ist in Gefahr, sein eigenes Elend periodisch wieder zu aktivieren. Im Gegensatz dazu wird der Grievant schließlich überwinden. Mit Trauer ist Hoffnung eingebaut; mit Bedauern ist es nicht. Veteranen brauchen unser Mitgefühl, nicht unsere Vergebung. Lass uns die Weisheit haben, es ihnen zu geben.

Grossman, D. (2009). Zum Töten: Die psychologischen Kosten des Lernens, in Krieg und Gesellschaft zu töten . New York: Little, Brown und Company.

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