Lawrence Baca hat sein Leben lang für Bürgerrechte gekämpft. Zum Zeitpunkt seiner Pensionierung war Baca, der Pawnee-Indianer ist, stellvertretender Direktor des Amtes für Stammesjustiz beim Justizministerium der Vereinigten Staaten. Baca war drei Jahre Vorsitzender der Kommission für ethnische und ethnische Vielfalt im Beruf der American Bar Association. Er ist die einzige Person, die dreimal als Präsident der National American Indian Bar Association (NNABA) fungiert, und er ist weiterhin Mitglied des NNBA Board of Directors. Im Jahr 2008 hat die Federal Bar Association, Indian Law Section, den Lawrence R. Baca Lifetime Achievement Award für Exzellenz im indischen Recht ins Leben gerufen. Im Jahr 2012 erhielt er den Thurgood Marshall Award der American Bar Association, die höchste Auszeichnung für eine Karriere in der Bürgerrechtsarbeit des Landes. Und auch in seinem Ruhestand arbeitet er aktiv daran, dass Indianer die gleichen Bürgerrechte haben wie andere Gruppen von Menschen in diesem Land.
Baca erzählt mir von seiner ersten Arbeit nach seinem Abschluss an der Harvard Law School im Jahr 1976. "Ich habe meine gesamte Karriere in Bürgerrechten verbracht. Ein Teil des Problems für mich bestand darin, andere Vorgesetzte und Anwälte im Justizministerium dazu zu bringen, zu erkennen, dass Indianer eine Opferklasse sind wie andere Opfergruppen. Die Durchsetzung der Bürgerrechte der amerikanischen Indianer ist im Allgemeinen in Nichtexistenz geraten. Historisch gesehen waren bis Anfang 1973 nur zwei Fälle für Indianer eingereicht worden. Im Jahr 1973 kam der Wounded Knee Vorfall vor und brachte Indianer an die nationale Spitze. Innerhalb der Bürgerrechtsabteilung gründeten sie eine Task Force, die sich nicht nur mit den Problemen von Wounded Knee befasste, sondern auch mit der größeren Frage der Bürgerrechte der Indianer. Und die Task Force hat zwei Dinge abgeschlossen. Erstens wurden die Indianer in Amerika in sehr hohem Maße Opfer von Bürgerrechtsverletzungen. Und zweitens hatte die Bürgerrechtsabteilung nicht viel getan. Und das war 1976 der Zeitpunkt, an dem ich angestellt wurde. Nach der Arbeit der Task Force gründete die Abteilung das Amt für Indische Rechte. "
Die mangelnde Konzentration auf die Bürgerrechte der Indianer war bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass die Indianer in den Vereinigten Staaten eine lange Geschichte der Diskriminierung erlebt haben, die heute in Form von Disparitäten beim Zugang zu Dienstleistungen für Indianer im Vergleich zu anderen Gruppen in das Land. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention fand heraus, dass die Indianer Amerikas zu den Ländern mit der höchsten Armut, dem niedrigsten Bildungsniveau, dem schlechtesten Zugang zu Wohnraum, dem beschränkten Zugang zu Gesundheitsversorgung und Versicherungen gehörten. Am deutlichsten ist die anhaltende Diskriminierung der Indianer in diesem Land, dass indianische Frauen die höchsten Raten sexueller Übergriffe im Land haben, wobei eine von drei Frauen zu Lebzeiten Opfer von Übergriffen ist; In 70% der Fälle ist der Täter kein Indianer.
Baca beschreibt, wie diese verschiedenen Bürgerrechtsverletzungen miteinander in Beziehung stehen und den Indianern schaden. "Es ist schwierig zu bestimmen, welches die wichtigste Frage der Bürgerrechte ist, weil sie alle so eng miteinander verbunden sind. Viele Menschen denken, dass Bildung das wichtigste Thema ist, denn wenn Sie keine Ausbildung haben, ist es schwer voranzukommen. Aber du kannst zur besten Schule des Landes gehen und wenn du im Familienauto lebst, weil deine Eltern in der Unterkunft oder in der Beschäftigung diskriminiert werden, wird dir die Ausbildung nicht von Vorteil sein. "
Diese Diskriminierung führt nicht nur zu einem direkten Verlust von Dienstleistungen, die das grundlegende Funktionieren der amerikanischen Indianer beeinträchtigen, sondern diese Diskriminierung ist auch mit psychischen und physischen Gesundheitsproblemen unter Indianern verbunden. Studien haben gezeigt, dass Diskriminierung bei einer Reihe von Minderheitengruppen mit einer schlechten psychischen Gesundheit verbunden ist. Es wurde gezeigt, dass unter amerikanischen Indianern erhöhte Depressionen, Suizidalität, erhöhter körperlicher Schmerz und schlechtes Gesundheitsverhalten auftreten. Mehr Diskriminierung prognostiziert im Laufe der Zeit erhöhten Substanzmissbrauch und Aggression bei Indianern.
Als Baca sich der Frage zuwandte, wie man auf diese große Bandbreite von Ungerechtigkeiten einging, hatte er seine Arbeit für ihn erledigt. Einer der ersten und wichtigsten Punkte, an denen er arbeitete, war der gleiche Zugang zu Krediten. Für die Indianer Amerikas war Bacas Arbeit in diesem Bereich so wichtig, dass Indian Country Today, die führende amerikanische Tageszeitung des Landes, Baca "den Großvater des indischen Landkredits" nannte. Im Fall USA gegen Great Western Bank & Trust , dem Englisch: www.germnews.de/archive/dn/1995/02/11.html Die Bank soll angeblich Haushypotheken verweigert und andere Kredite an amerikanische Inder wegen ihres Wohnsitzes in Indianerreservaten verweigert haben. Dies war der erste "rassistische Redlining" -Fall, der von den USA zur Durchsetzung des Equal Credit Opportunity Act eingereicht wurde.
Später, in den USA gegen General Motors Acceptance Corporation , wurde das Unternehmen angeblich die Kreditbedingungen für Einwohner von Indianerreservate für den Kauf von Autos beschränkt. Die General Motors Acceptance Corporation war zu dieser Zeit das größte Finanzunternehmen der Welt. Nach der Einreichung dieser Fälle, zwei Bundeskreditaufsichtsbehörden, der Federal Home Loan Bank Board und das Department of Agriculture Farm Credit Bureau zitiert Herrn Baca Fälle als Grund für die Änderung ihrer Politik und die Beschränkung der Kreditvergabe an Inländer von Indian Reservations.
Baca war auch Zeuge schwerer Disparitäten in der Ausbildung der Indianer. Er beschreibt einen Schulbezirk in Utah: "Als Sie sich die Programme im nördlichen Teil des Schulbezirks ansahen, in dem überwiegend Nicht-Indianer lebten, waren die Schulen wunderschön und außergewöhnlich, mit vielen angebotenen Programmen. Aber als Sie in das Navajo-Reservat gingen, hatten die drei Highschools nicht einmal die erzieherische Komponente in der Nähe der überwiegend weißen Schulen. Als sie bewertet wurden, wurde festgestellt, dass sie bestenfalls gute Junior High-School-Programme anbieten. "
Als Baca die Vereinigten Staaten davon überzeugte, eine Intervention einzureichen, war es der erste Fall, der vom US-Justizministerium vor dem Bundesgericht eingereicht wurde, um die Bildungsgesetze im Namen der Indianer durchzusetzen . Im Jahr 2004 veröffentlichte die Universität von Illinois Law Review seinen Artikel "Meyers v. Board of Education: Die Brown v. Board of Indian Land." Baca erklärt den Grund für diesen Artikel Titel: "Das war das erste Mal, dass Bundesgericht entschieden hat dass die Indianer unter dem 14. Zusatz zur gleichberechtigten Bildung aus den Staaten, in denen sie leben, ein Recht haben. Der Schulbezirk hatte argumentiert, dass sie nach dem Gesetz von Utah nur dazu verpflichtet waren, "Kindern des Staates" eine Ausbildung zu ermöglichen. Sie argumentierten mit einem klaren Gesicht, dass Kinder auf Reservierungen keine Kinder des Staates Utah sind. Der Richter schob dieses Argument unter den Felsen zurück, aus dem es gekrochen war. «
Die Entscheidung des Gerichts lautete, dass der Staat und das Schulviertel, in dem amerikanische Studenten leben, durch den Vierzehnten Zusatzartikel und das Bundesrecht für Bürgerrechte verpflichtet sind, ihnen die gleichen Bildungschancen zu bieten, die allen anderen Schülern im Distrikt zur Verfügung stehen. Die Feststellung des Gerichts, dass Inder Bürger der Staaten sind, in denen sie leben und als solche Anspruch auf alle Rechte und Privilegien anderer Bürger haben, ist der erste Bundesgerichtshof, der dies in einem Erziehungsstreit getan hat.
Bacas Arbeit in Bildungsrechten brachte ihn zu der Erkenntnis, dass ein Teil der Ungleichheit in der Bildung das Ergebnis war, dass die Indianer ein eingeschränktes Wahlrecht hatten und somit nicht in der Lage waren, über eine Politik abzustimmen, die der indianischen Gemeinschaft zugute kommen könnte. Im Apache County High School District # 90 gegen Vereinigte Staaten stellte das Gericht fest, dass Indianer, deren Sprachen historisch ungeschrieben sind, das Recht haben, Wahlinformationen mündlich zu erhalten und den Wahlurnen am Wahltag bei diesen Wahlen den Wahlurnen überliefern zu lassen Bezirke, die durch die Sprachbestimmungen des Wahlrechtsgesetzes für indische Sprachen abgedeckt sind. Dies war der erste Fall, in dem das Wahlrecht von Personen erklärt wurde, deren Sprachen historisch nicht geschrieben sind.
Baca erklärt: "Im Schulbezirk gab es drei Oberschulen. Die Grafschaft war 271 Meilen lang. Die oberen zwei Drittel der Grafschaft waren ein Navajo-Reservat. Alle drei Schulen befanden sich im unteren Drittel der Grafschaft. Was das bedeutete, war, dass ein Student, der im Navajo-Reservat lebte, 200 Meilen zurücklegen musste, um zur nächsten Schule zu kommen. Es gab keine öffentlichen Gymnasien in der Navajo-Reservation in dieser Grafschaft. Die Möglichkeit, Wahlinformationen in ihrer eigenen Sprache zu erhalten und ihre eigenen Kandidaten für die Schulbehörde zu wählen, hätte die Einrichtung von öffentlichen High Schools auf der Reservation ermöglicht. Nach der Klage wurde das Kreisschulviertel in zwei Distrikte aufgeteilt, eines komplett im Navajo-Reservat. "
Baca ist nach wie vor eine national anerkannte Autorität für das indische Recht und Rasse und ist häufig Dozent an Colleges und juristischen Fakultäten. Er hat seine Aufmerksamkeit insbesondere auf das Thema der Native American Team Namen und Logos in Schulen gerichtet. Im Jahr 2006 wurde sein Co-Autor-Artikel über American Indian Mascots und die Medien in das Buch Sport and Media aufgenommen und beschreibt im Detail, warum indianische Sportnamen und Logos rassistisch sind und die Bürgerrechte von Indianern verletzen. Baca beschreibt, warum er unter all den wichtigen Themen, die er anpackt, für ihn immer noch so wichtig ist. "Wir alle hören, dass es wichtigere Dinge für die Indianer gibt, über die sie sich Sorgen machen müssen. Aber nachdem ich jahrzehntelang an den Bürgerrechten der amerikanischen Indianer gearbeitet habe, kann ich Ihnen sagen, dass diese Namen und Logos von Sportlern Einfluss darauf haben, wie Menschen amerikanische Indianer sehen und wie sie Menschen lehren, dass die Bürgerrechte der Indianer ohne Konsequenzen verletzt werden können. "
Die Community für psychische Gesundheit unterstützt Bacas Erkenntnisse, dass rassistische Teamnamen und Logos indianischen Kindern schaden. Experimentelle Laborstudien zeigen, dass nicht nur die indianischen Teamnamen und -logos direkt zu einem geringeren Selbstwertgefühl und einer niedrigeren Stimmung bei den Indianern, sondern auch zu vermehrten negativen Assoziationen und Vorurteilen gegenüber amerikanischen Indianern unter nicht-amerikanischen Indianergruppen führen. Professionelle Organisationen wie die American Psychological Association, die American Sociological Association und die American Counselling Association haben die sofortige Einstellung aller amerikanischen Indianer-Teamnamen und Logos für Sportteams empfohlen.
Wenn er beschreibt, was ihn motiviert, weiter über die Bürgerrechte der Indianer zu sprechen, beschreibt er eine Geschichte. "Ich bekam einen Anruf von einer Frau, sie lebte in Nevada. »Ich arbeite in einem Restaurant, 20 Meilen von einem Indianerreservat entfernt«, sagte sie. "Als Kellnerin wird uns gesagt, wenn Inder an die Haustür kommen und ihnen sagen, dass alle Plätze im Restaurant reserviert sind und sie mindestens eine Stunde auf einen Tisch warten müssen. Sie sagte in der Küche, an der Tür steht ein Schild mit der Aufschrift: Denk daran, diene den Indianern nicht. Ich habe ein Dutzend Leute interviewt, die dieselbe Geschichte erzählten. Sie sagte, dass die meisten Inder einfach weggehen. "
Lawrence Baca geht nicht weg.
Dieser Artikel ist Teil einer Sonderserie zu Ehren des Native American Heritage Month.
Dr. Mike Friedman ist klinischer Psychologe in Manhattan und Mitglied des Medical Advisory Board von EHE International. Seine Gedanken sind seine eigenen. Folgen Sie Dr. Friedman auf Twitter @DrMikeFriedman und EHE @EHEintl
