Mehr als 6 Millionen Amerikaner leiden an Alzheimer-Krankheit oder Demenz, und diese Zahl wird voraussichtlich mit der Alterung der US-Bevölkerung erheblich wachsen. Als Ergebnis versuchen Forscher auf der ganzen Welt Wege zu finden, um alternde Gehirne zu stärken und Demenz im späteren Leben zu verhindern. In den letzten zehn Jahren haben sich Wissenschaftler auf "Gehirntraining" – Rätsel und Spiele zur Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten – als eine mögliche Lösung eingestellt.
"Gehirntraining" wäre eine einfache Lösung. Es hat keine Nebenwirkungen und erfordert keine FDA-Zulassung. Es ist etwas, was ältere Erwachsene tun können, ohne ihre Häuser zu verlassen. Aber funktioniert es?
Bis jetzt hat die Forschung gemischte Ergebnisse übermittelt. Im Jahr 2014 veröffentlichte eine Gruppe von 70 Psychologen und Neurowissenschaftlern einen Konsensusbrief, in dem der Fall, dass es keine Beweise für das Gehirntraining gibt, den kognitiven Verfall reduziert. Nur wenige Monate später schrieb eine andere Gruppe von 133 Wissenschaftlern und Therapeuten einen Antwortbrief mit der Begründung, dass es tatsächlich Beweise dafür gibt, dass "Gehirntraining" Menschen helfen kann, kognitive Fähigkeiten zu entwickeln, die ihre allgemeine kognitive Gesundheit verbessern.
Wie kann die durchschnittliche Person sagen, welche Gruppe richtig ist? In diesem Monat veröffentlichte ein internationales Team von Psychologen eine Meta-Analyse der Beweise über "Gehirntraining", um eine genauere Schlussfolgerung zu ziehen, ob sorgfältig gestaltete Denkspiele die kognitive Gesundheit verbessern können.
Diese Rezension, veröffentlicht in der Zeitschrift Psychologische Wissenschaft , unterscheidet sich von den vorherigen Konsens Briefe, weil es die Qualität der Studien zum "Gehirntraining" bewertet. Die Autoren analysiert 132 Studien auf der Suche nach den Eigenschaften der Qualitätsforschung, einschließlich Kontrollgruppen, genug Teilnehmer zu liefern statistisch signifikante Ergebnisse und Designs, die Verzerrungen wie den Placebo-Effekt berücksichtigen.
Sie fanden heraus, dass die meisten Studien, die das "Gehirntraining" unterstützen, einer guten Forschungspraxis folgten. Die qualitativ hochwertigeren Studien kamen zu dem Schluss, dass "Gehirntraining" den Teilnehmern dabei geholfen hat, sich bei der jeweiligen Aufgabe zu verbessern, aber nicht zu kognitiven Verbesserungen geführt hat, die in ihren Alltag übergingen.
Mit anderen Worten, das Spielen von Gedankenspielen wird Ihnen helfen, bei Gedankenspielen versiert zu werden, aber es wird Ihnen nicht helfen, sich an den Namen der Person zu erinnern, die Sie gerade getroffen haben oder wo Sie Ihre Schlüssel abgelegt haben.
Gibt es evidenzbasierte Interventionen, die langfristig zur Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten beitragen? Absolut. Das Institute of Medicine veröffentlichte im letzten Jahr einen 300-seitigen Bericht, der von einem Team aus Ärzten, Neurologieexperten und Psychologen verfasst wurde und detailliert beschreibt, was wir über Altern und Kognition wissen, und Tipps zum Verhindern des kognitiven Verfalls gibt.
Die Autoren fanden starke Beweise dafür, dass körperliche Aktivität, die Verringerung der Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und die Überprüfung von Medikamenten bei einem Gesundheitsanbieter die kognitive Gesundheit bei älteren Erwachsenen fördern.
Darüber hinaus fanden sie moderate Beweise dafür, dass das Führen eines aktiven sozialen Lebens, das Erlernen neuer Dinge und das Erlangen von ausreichendem Schlaf auch dazu beitrugen, dass Menschen kognitiven Verfall vermeiden.
Der Bericht enthielt auch einige andere interessante Ergebnisse:
Die Botschaft zum Mitnehmen ist klar: "Gehirntrainings" spielen wenig zur Förderung der kognitiven Gesundheit. Aber die Beweise zeigen, dass es konkrete Schritte gibt, die Sie ergreifen können, um das Gedächtnis und die Kognition später im Leben zu verbessern.
