Magisches Denken

Einer meiner Patienten leidet an chronischer Verstopfung aufgrund des Reizdarmsyndroms. Während der ersten zwanzig Jahre seit ihrer Diagnose war ihr Symptommuster bemerkenswert konsistent: Sie hat vielleicht 1-2 Stuhlgänge pro Woche, gelegentlich begleitet von leichten Krämpfen. Selbst sie gibt zu, dass die Symptome eher lästig sind als Sorgen. Und dennoch ruft sie jedes Mal, wenn ich ihr eine neue Medizin verschreibe, innerhalb von ein oder zwei Tagen an und beschwert sich darüber, dass sie dadurch verstopft wird. Wenn ich frage, ob sie meint, dass sie während der neuen Medizin weniger Stuhlgang oder mehr Bauchschmerzen hat, ist ihre Antwort immer nein.

Und dennoch weigert sie sich hartnäckig, mit der neuen Medikation fortzufahren, und besteht darauf, dass dies der Grund für einen Symptomkomplex ist, den sie seit zwei Jahrzehnten hat. Und egal, wie überzeugend ich argumentiere, dass die neue Medizin nicht schuld sein kann (und ich bin immer vorsichtig bei der Auswahl von Medikamenten, die nicht dafür bekannt sind, Verstopfung zu verursachen oder zu verschlimmern), sie weigert sich, damit fortzufahren.

Obwohl sie mit einer oder sogar zwei Pillen recht haben könnte , die ihre Verstopfung verschlimmern, hat die Wahrscheinlichkeit, dass alle sechzehn Pillen, die ich ihr gegeben habe, das gleiche genaue Symptom im Zusammenhang mit dem bereits existierenden Symptom verursacht haben, einfach zu weit hergeholt. Eine viel wahrscheinliche Erklärung ist, dass sie sich magischem Denken hingibt.

Magisches Denken ist definiert als das Glauben, dass ein Ereignis als Ergebnis eines anderen ohne eine plausible Verknüpfung von Verursachung geschieht. Zum Beispiel: "Ich bin heute auf der linken Seite des Bettes aufgestanden; deshalb wird es regnen. "Das Problem mit dieser Definition ist jedoch, dass genau das, was eine" plausible Verbindung von Verursachung "darstellt, schwer feststellbar sein kann. Wenn wir diese Phrase zu ihrem logischen Extrem bringen würden, müssten wir einen Glauben an alles in Betracht ziehen, was wissenschaftlich nicht als magisches Denken dargestellt wurde. Auf der anderen Seite lässt uns die Ablehnung jeglicher Kriterien, nach denen Ursache und Wirkung beurteilt werden können, uns zu der Annahme verleiten, dass alles irgendetwas verursachen kann – oder noch schlimmer, dass ein Effekt ohne Ursache überhaupt eintreten kann.

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Vielleicht wäre eine nuancierte Definition von magischem Denken also, dass man stärker an Dinge glaubt, als es entweder Beweise oder Erfahrungen rechtfertigen. Obwohl ich nicht beweisen kann, dass die Sonne morgen im Osten aufgehen wird, weil es jeden Tag seit meinem Leben existiert, kann man nicht sagen, dass ein solcher Glaube magisches Denken repräsentiert. Aber weil jede Person, die jemals von einem Gebäude oder einer Brücke gesprungen ist, untergegangen ist und nicht hoch, da ich glaubte, dass meine Arme stark genug flattern würden, würde es mir ermöglichen, sicher in den Himmel zu schweben.

Probleme mit dieser Definition bleiben jedoch bestehen. Zum einen müssen wir, um zu leben, Dinge ohne Beweise glauben. Wenn wir nicht glauben wollten, was unsere Ärzte, Installateure, Elektriker, Barbiere oder Kindermädchen uns ohne unwiderlegbare Beweise sagten, würde unser Leben zum Erliegen kommen. Zum anderen sind einige Fragen, die wir beantworten müssen, nicht unbedingt beweisbar oder widerlegbar. Schätzungsweise 90% der amerikanischen Bevölkerung glauben an Gott, doch bisher wurde kein Beweis für die Existenz Gottes wissenschaftlich nachgewiesen – und darüber hinaus, so würden einige behaupten, muss es nicht sein . Das würde bedeuten, dass sich technisch 90% der amerikanischen Bevölkerung des magischen Denkens schuldig gemacht haben (eine Aussage, die mich in Gefahr bringt, mit 90% von Ihnen unpopulär zu werden).

Auf der anderen Seite vielleicht nicht. So sehr wir uns danach sehnen, Wahrheiten über die Welt um uns herum (und in uns) zu kennen, können wir die objektive Realität nur durch die Linse der subjektiven Erfahrung sehen. Wir können uns alle einig sein, dass es objektive Beweise für die Existenz der Schwerkraft gibt, aber nur, weil wir alle die gleiche subjektive Erfahrung haben, dass wir unsere Füße jedes Mal, wenn wir einen Schritt machen, zur Erde zurückziehen.

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Das eröffnet die Möglichkeit, dass etwas zutreffen kann, für das es nur subjektive Beweise oder Erfahrungen gibt (was für irgendjemand sonst objektiv nicht beweisbar ist) und sich nicht des magischen Denkens schuldig machen. Wenn ich hochverarbeitete Kohlenhydrate ("weißer Tod", wie meine Frau es nennt) verzehrt, fühle ich mich schläfrig oder reizbar, und der Schluss, dass Letzteres vollkommen rational wäre, ist für mich unmöglich, anderen zu beweisen.

Ich denke, wir können jedoch sagen, dass es einen Unterschied zwischen einem Gedankenprozess gibt, der zu dem Schluss führt, dass es heute regnen wird, weil du auf der linken Seite deines Bettes erwacht bist und ein Gedankenprozess, der dich zum Schluss führt, ist ewig Du hast eine lebhafte Erinnerung an ein vergangenes Leben gehabt (was ich übrigens nicht streiten würde, würde mich notwendigerweise überzeugen; ich weiß nicht wirklich, was mich überzeugen würde). Sie könnten sicherlich die Gültigkeit einer solchen Erinnerung in Frage stellen – oder sogar die geistige Gesundheit einer solchen Person -, aber anders als beim ersten Beispiel nicht den Gedankenprozess, der den Glauben geschaffen hat .

Wir können der inneren Subjektivität, mit der wir objektive Ereignisse erfahren und interpretieren, nicht entkommen. Das Beste, was wir tun können, ist die rigorose Frage nach den Kriterien, nach denen wir entscheiden, ob etwas wahr ist. Ich glaube also, worum ich letztlich streite, ist ein konstanter, ausgewogener Grad an gesunder Skepsis gegenüber allem.

WARUM WIR MAGICAL THINKING VERMEIDEN SOLLTEN

Klare und hoch entwickelte Denker sind immer vorsichtig gegenüber den Einflüssen, die sie für magisches Denken riskieren, immer im Bewusstsein, dass das, was sie tun, von so vielen Dingen beeinflusst wird, außer von ihrem Verstand:

1. Was ihre Eltern ihnen schon früh beigebracht haben.
2. Was sie glauben wollen , ist wahr.
3. Was ihre Erfahrung nahelegt, sollte wahr sein.

Die Kriterien zu verbessern, anhand derer wir die Wahrheit der Dinge beurteilen können, ist schwierig. Aber weil das, was wir glauben, letztendlich bestimmt, wie glücklich wir sind, müssen wir es ständig versuchen. Schließlich sind die Risiken des magischen Denkens ziemlich ernst:

1. Nicht die notwendigen Anstrengungen unternehmen, um unsere Ziele zu erreichen . Wenn wir zum Beispiel an die Macht der Anziehung glauben, wie sie durch das Buch The Secret bekannt gemacht wird , besteht die Gefahr, dass wir glauben, dass wir nur eine klare Visualisierung dessen machen müssen, was wir wollen und darauf warten Komm zu uns. Leider warten wir vielleicht lange. Wie oft findest du dich darauf gefasst, dass etwas passiert, wenn du etwas tun musst, um es zu verwirklichen?
2. Mache schlechte Entscheidungen . Fünf der 16 Medikamente, die mein Patient nun ablehnt, sind Blutdruckmedikamente. Dadurch bleibt ihr Blutdruck seit mehreren Jahren unkontrolliert und ihr Risiko für Schlaganfälle und Herzinfarkte ist deutlich erhöht.

WIE KÖNNEN wir aufhören, MAGISCH ZU DENKEN?

Magisches Denken bleibt ein subtiles Hindernis, um gute Entscheidungen zu treffen. Aber je mehr wir uns beobachten, desto mehr können wir unsere Neigung reduzieren, uns ihr hinzugeben:

1. Identifizieren Sie bewusst Ihre Wünsche und Neigungen . Schreib sie auf. Versuchen Sie, ihre Ursache zu identifizieren. Arbeiten Sie, um sich von ihnen nach besten Kräften zu befreien.
2. Verlangen Sie einen Nachweis, wenn der Nachweis nachweisbar ist . Versuchen Sie intellektuell "agnostisch" gegenüber dem zu bleiben, was nicht bewiesen oder nicht beweisbar ist, selbst wenn Sie sich emotional geneigt fühlen, es zu glauben. Versuchen Sie, Ihren Glauben als genau das zu betrachten – als eine Neigung -, dass Sie nicht versucht sind, mit mehr Vertrauen in Ihren Glauben zu handeln als gerechtfertigt.
3. Hüte dich vor der Tendenz, andere für dich denken zu lassen . Das ist so heimtückisch wie weit verbreitet. Ein Journalist stellt eine Position zu einem Thema des Tages vor und lässt seine Meinung als Tatsache gelten. Ein Freund gibt eine Aussage über einen anderen und jeder akzeptiert es als wahr, ohne sich selbst zu untersuchen. Obwohl ich vielen der Prinzipien nicht zustimme, die Ayn Rand in ihrem Buch The Fountainhead vertritt , ist der Punkt, den sie darüber macht, wie so viele von uns unser Urteil anderen unterwerfen, es wert, sich zu beherzigen (übrigens eine großartige Lektüre) , was ich sehr empfehlen kann).

Wir neigen alle dazu, uns nicht nur an den Dingen festzuklammern, die wir glauben, sondern an den Überlegungen, die uns dazu führen, ihnen zu glauben. Trotz all meiner Bemühungen konnte ich das magische Denken meiner Patientin über die Ursache ihrer Verstopfung noch nicht durchbrechen. Also mache ich weiter, was ich getan habe: Singe, um die Weisheit zu manifestieren, um irgendwie einen Weg zum Erfolg zu finden. Ich habe mir selbst mehrfach bewiesen, dass das Singen die Macht hat, Weisheit zu geben, die ich nicht kannte. das kann aber immer nur jemand für sich selbst beweisen.

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