Mehr denn je sind die Menschen auf die langfristigen Auswirkungen von Lebensmitteln fixiert. Ob Sie sich auf die gesundheitlichen Vorteile bestimmter Lebensmittel konzentrieren – Kleie, Olivenöl, Fettsäuren – oder die Gefahren anderer – Transfette, BPAs, raffinierter Zucker – oder selbst wenn Sie sich nicht besonders interessieren, müssten Sie leben unter einem Felsen, um sich der zunehmend hitzigen Fixierung auf die Zusammenhänge zwischen Ernährung und Gesundheit nicht bewusst zu sein.
Am vergangenen Wochenende veröffentlichte die New York Times das Profil eines reichen 85-jährigen Mannes, der versucht, die letzten Chancen zu überwinden und weit über 100 zu leben. Jetzt hat die Times eine witzige Beziehung zum Essensjournalismus: auf der einen Seite Ich habe einen bewundernswerten Job gemacht, die Bewegung zu unterstützen, um die Sicherheit und Nachhaltigkeit der amerikanischen Nahrungsmittelversorgung zu verbessern, während ich gleichzeitig die nachteiligen Auswirkungen von Lobbyisten und anderen speziellen Interessen auf die amerikanische Nahrungsmittelpolitik aufgedeckt habe. Aber wenn es darum geht, gesunde Ernährung zu fördern, fällt die Times oft in die gleiche Falle wie viele Amerikaner der Mittel- und Oberschicht und versäumt es, zwischen "gesunden" und ungeordneten Ess- (und Trainings-) Praktiken zu unterscheiden.
Ob es um die Veröffentlichung von Artikeln über kalorienarme "Langlebigkeitsdiäten" geht, über eine 500-Kalorien-Diät, ergänzt durch Injektionen von menschlichem Wachstumshormon auf der Titelseite, oder um seine Gesundheitskolumnistin ein so extremes Trainingsregime zu preisen, dass sie Stressfrakturen und andere Probleme hat Verletzungen, die Times ist offensichtlich nicht besorgt über die kleine, aber bedeutende Gruppe von Menschen, die nach dem Lesen solcher Dinge geschädigt werden (oder sich selbst verletzen). Im vergangenen Jahr veröffentlichte sie einen Artikel über den qualvollen Verlust ihrer Tochter durch eine Mutter zu einer Essstörung … in ihrer Rubrik "Styles". Wenn das Thema Essen von seinen politischen Komponenten getrennt wird, die die Times mit vollendetem Geschick behandelt, wird es zu einem schlüpfrigen Thema, und die Zeitung neigt dazu, sich mehr auf Emotionen und eigenartige Persönlichkeiten zu konzentrieren als auf reale Menschen und ihre realen Probleme.
So ist es nicht verwunderlich, dass sich die Times kürzlich auf diesen exzentrischen Charakter David Murdock konzentrierte, der – gegen starke Widerstände – ein sehr reicher Mann wurde. Er hat jedes Hindernis überwunden, auf das er zu seinen Lebzeiten gestoßen ist, außer einem: Tod. Nachdem er eine geliebte Frau an Krebs in den Vierzigern verloren hatte (und kurz darauf einen Sohn an einen Unfall), war Murdock von der Verbindung zwischen Ernährung und Gesundheit besessen und entschied, dass – Klischees verdammt – er Unsterblichkeit im Visier haben würde. Nun, vielleicht nicht Unsterblichkeit, aber etwas ähnliches: Leben bis 125.
Von seinen Bananenschalen-Smoothies (diesen Spuk-Yuck) und dunklen Schokoladen-Gesundheitskeksen bis hin zu rigorosen Labortests von Lebensmitteln und ihren Nährstoffen – Murdock ist der lebende Beweis dafür, dass angetriebene Menschen mit immensen Ressourcen glauben, das Geheimnis des ewigen Lebens freizusetzen. Es ist ein uralter Archetypus, aber der Times- Reporter schien durch die quasi-wissenschaftlichen Details seiner Diät mehr geweckt zu haben als in dem, was dieser Drang zur Unsterblichkeit über seinen Charakter – oder über unseren nationalen Charakter – aufdeckt. Statt sich darauf zu konzentrieren, den Zugang der Gesellschaft zu gesünderen Nahrungsmitteln zu verbessern oder den Würgegriff zu entwirren, den spezielle Interessen und der Handel auf unsere Ernährungsgewohnheiten haben, lesen wir stattdessen über einen größenwahnsinnigen Menschen, der sein Geld benutzt, um sich selbst zu helfen, den Tod zu besiegen. Wie deprimierend – und wie falsch.
Was ich diese Woche gekocht habe:
