Meine Erfahrung mit Transient Global Amnesia (TGA)

Geheimnisvoller, plötzlicher Gedächtnisverlust kann erschreckend sein – hier ist was mir passiert ist

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An einem Sonntagmorgen an einem frühen Winter stand ich um 5:30 Uhr auf, um mit meinem Hund spazieren zu gehen. Die nächsten 8 bis 10 Stunden meines Lebens sind eine komplette Lücke.

Meine Frau erwachte, als ich etwa eineinhalb Stunden später auf einem Bett in einem anderen Zimmer lag. Ich entschuldigte mich, dass ich nicht mit dem Hund gegangen war. In der Nacht zuvor hatte es jedoch Schneefall gegeben und der Hund war nass, meine Stiefel waren nass und unsere Spuren waren deutlich sichtbar im frischen Schnee zu sehen – offensichtlich war der Hund gelaufen. Während wir sprachen, wurde meine Frau alarmierter, weil ich orientierungslos und verwirrt war und ich immer wieder dieselben Fragen stellte. Ich erkannte anscheinend die Not meiner Frau, als ich meine Fragen mit ruhiger Überzeugung vorstellte, dass ich verstehe, dass das, was ich fragen wollte, sie beunruhigen könnte. Was mir damals entging, war, dass die beunruhigendsten Fragen darin bestanden, dass ich sie bereits einige Augenblicke zuvor schon mehrmals gestellt hatte.

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Und jedes Mal, wenn ich eine Frage stellte, verwendete ich genau die gleichen Wörter, die Beugung der Stimme und die Handgesten.

Ich hatte keine persönlichen Erinnerungen verloren. Ich wusste, wer ich war, ich wusste, wer meine Frau war, und ich wusste, wer mein Hund war. Das Problem war, dass ich nichts Neues in mein Gedächtnis schreiben und nichts verfolgen konnte, was vor mehr als einer oder zwei Minuten geschehen war. Es war, als würde mein Gedächtnis alles löschen und alle 90 Sekunden zurücksetzen.

Ich konnte mich auch nicht an grundlegende Fakten erinnern, wie der Tag der Woche war oder wer der Präsident der Vereinigten Staaten war. (Einer der wenigen hellen Punkte in dieser Geschichte!)

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Zum Glück stieß mich meine Frau in ein Auto und fuhr mich in die Notaufnahme des Krankenhauses. Ich verbrachte die nächsten Stunden damit, mich mit Ärzten und anderen Angehörigen der Gesundheitsberufe zu treffen, um eine MRT, CAT-Scans und verschiedene andere Tests zu erhalten. Ich erinnere mich an nichts von diesen Dingen, und ich verlasse mich auf die Beschreibung der Ereignisse meiner Frau, um dies jetzt mit Ihnen in Verbindung zu bringen. Ich blieb fast zwei Tage im Krankenhaus.

Irgendwann am späten Nachmittag des gleichen Sonntags begann sich mein gedanklicher Nebel zu lösen. Ich habe zwar keine Erinnerung an etwas, was vor Mittag geschah, aber ich habe ein paar zerstörte, unorganisierte Erinnerungen vom Nachmittag – fast so, als wären noch Fotos in einem Fotoalbum ohne sinnvolle Verbindung zwischen ihnen.

Es dauerte gut 24 Stunden, bis ich wieder normal war.

Wenn ein Mann in meinem Alter mit plötzlichen Gedächtnisproblemen ins Krankenhaus kommt, ist der erste Impuls immer, nach Anzeichen eines Schlaganfalls, eines Tumors oder eines anderen bösartigen kardialen oder neuralen Ereignisses zu suchen. Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass alle Gehirnscans mit guten Nachrichten zurückgekommen sind. Es gab keine Blockaden, Tumore oder andere Anomalien.

Also, was zum Teufel ist mit mir passiert ?

Es gibt verschiedene Arten von Amnesia

Seit vielen Jahren unterrichte ich Kurse, in denen das Thema „Amnesie“ zumindest oberflächlich auftritt und es viele verschiedene Arten von Amnesie gibt.

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Der Typ, der am schnellsten in den Sinn kommt, ist die Amnesie, die einen dissoziativen Fugenstaat begleitet. In einem Fugenzustand leiden die Menschen nicht nur an retrograder Amnesie (Unfähigkeit, sich an die Vergangenheit zu erinnern), sondern sie haben auch alle biographischen Informationen aus ihrem Gedächtnis gelöscht. Sie wissen nicht, wer sie sind, und sie erkennen niemanden, den sie kennen, egal wie eng die Beziehung zu dieser Person ist. Trotz ihrer dramatischen Darstellungen in TV-Seifenopern dauern die meisten Fugenstaaten nur eine Frage von Stunden oder höchstens Tagen. Fugenzustände treten normalerweise als Reaktion auf plötzliche belastende oder traumatische Lebensereignisse auf.

Amnesien, die auf körperliche Probleme mit dem Gehirn zurückzuführen sind, sind häufiger. Retrograde Amnesie tritt auf, wenn man sich nicht an Ereignisse aus der eigenen Vergangenheit erinnern kann. Eine retrograde Amnesie tritt manchmal nach einem Schlag auf den Kopf auf, der zum Verlust von Ereignissen führt, die unmittelbar vor der Verletzung aufgetreten sind. Der Gedächtnisverlust kann jedoch erheblich schwerwiegender und schwächender werden, wenn ein schwerer Hirnschaden aufgetreten ist.

Anterograde Amnesie ist die Unfähigkeit, neue Erinnerungen zu bilden, und sie kann durch eine Schädigung des Hippocampus verursacht werden, die durch einen Unfall oder eine Erkrankung entstanden ist. Es kann auch als Reaktion auf langfristigen Alkoholmissbrauch oder medizinische Zustände auftreten, die Auswirkungen auf die relevanten Teile des Gehirns haben.

Es gibt viele bekannte Fälle von Individuen, die diese Art von Amnesie erlebt haben. Einer der berühmtesten ist der von Clive Wearing, einem begabten britischen Musiker, der sowohl tiefgehende anterograde als auch retrograde Amnesie erlitt, was zu einer verzweifelten Existenz führte. Er lebte den letzten Teil seines Lebens in kurzen 30-Sekunden-Episoden, ohne ein Gefühl von Vergangenheit oder Zukunft.

Einige Filme haben diese Bedingung als Plotgerät (unrealistisch, könnte ich hinzufügen) großgeschrieben, wobei Memento und 50 First Dates zwei der aus diesem Genre besser bekannten sind.

Als Psychologe habe ich mich oft gefragt, wie die subjektive Erfahrung eines Individuums in einem amnesischen Zustand aussehen könnte. Ich bin enttäuscht zu berichten, dass meine eigene Erfahrung mich nicht aufklärt, da ich mich nicht an alles erinnern kann, was in dieser Zeit vor sich ging, einschließlich meiner eigenen emotionalen Reaktionen und mentalen Überlegungen.

Es stellte sich heraus, dass ich ein Lehrbuch von Transient Global Amnesia oder kurz „TGA“ erlebt hatte.

Transiente globale Amnesie (TGA)

TGA ist ein relativ seltenes Syndrom. Es passiert fast nie jemandem unter 50 Jahren, und seine Häufigkeit bei Menschen über 50 wird jährlich auf etwa 25 von 100.000 geschätzt. Der Sweet Spot scheint zwischen 60 und 65 Jahren zu liegen; Meine eigene Episode trat genau drei Wochen nach meinem 66. Geburtstag auf.

Mit TGA verliert man keine persönlichen Erinnerungen. Sie erinnern sich, wer Sie sind, und erkennen wichtige Personen in Ihrem Leben an, aber Sie können nichts behalten und Ihre Umgebung mit einer endlosen Recycling-Schleife von Fragen beschimpfen. Fragen, wo Sie sich befinden und wie Sie dorthin gekommen sind, sind verständlicherweise unter den Favoriten. Die meisten Fälle bestehen für etwa 6 bis 12 Stunden, und es löst sich fast immer innerhalb von 24 Stunden auf.

So schrecklich das für mich auch war, es ist eine Erleichterung zu wissen, dass es relativ harmlos ist. Es ist kein Vorbote eines Schlaganfalls oder einer Demenz und es ist sehr unwahrscheinlich, dass es zu einem erneuten Auftreten kommt (obwohl etwa 15% der Personen eine zweite Episode erleben können).

Das Verblüffende daran ist, dass es völlig unvorhersehbar ist und keine bekannte Ursache hat. Ich bin nicht in einem schlechten Zustand für einen sechsundsechzigjährigen Mann, und ich freue mich, sagen zu können, dass ich meines Wissens keine ernsthaften, lebensbedrohlichen Gesundheitszustände habe. Allerdings scheint es keine Reihe von physischen Faktoren zu geben, die mir geholfen hätten, dies auf jeden Fall zu sehen.

Es wurde eine Reihe von Bedingungen für die Vorhersage von TGA angenommen, aber die einzige, die in der medizinischen Gemeinschaft einigermaßen unterstützt wird, besteht darin, dass Personen mit Migräne in der Anamnese (die ich übrigens nicht habe) am wahrscheinlichsten davon betroffen sind .

Zu den häufig berichteten Auslösern einer TGA-Episode gehören Kopfverletzungen, schwere körperliche Anstrengungen, akute emotionale Belastung, plötzliches Eintauchen in heißes oder kaltes Wasser oder sogar Geschlechtsverkehr. Keiner dieser Auslöser war jedoch in meinem Fall anwesend, und ich habe in den zahlreichen TGA-Fallstudien, die ich nach meiner Erfahrung untersucht habe, keinen davon gesehen.

Kurz gesagt, wenn Sie dieses furchterregende Syndrom erleben, werden Sie wahrscheinlich nicht viel darüber erfahren, warum es passiert ist, und nur eine geringe Erinnerung daran, wie es war. Ich veröffentliche diesen Aufsatz zum Nutzen anderer, die wie ich vielleicht gar nicht wissen, dass es ein solches Syndrom gibt. Die Kenntnis von TGA wird es nicht verhindern, dass es Ihnen in den Sinn kommt, aber es kann Ihnen Einblick geben, was mit einem Freund oder geliebten Menschen los ist, der plötzlich verwirrt und vergesslich erscheint.