Vor ein paar Jahren, als meine Tochter gerade ihre Teenagerjahre betrat, schnorchten wir in Hawaii. Es gab nur ein Problem: Ich kann nicht schwimmen. Aber ich versprach meiner Tochter, ich würde in ihrer Nähe bleiben und nicht zu weit gehen, und das tat ich für einige Zeit. Aber als ich mich im Wasser wohler fühlte, wurde ich mutiger, und bevor ich es wusste, war ich weit von ihr weggetrieben und schwamm in tiefen Gewässern. Mit dem plötzlichen Bewusstsein, dass ich zu weit draußen war, geriet ich in Panik und ging in die Vertikale und begann zu ertrinken. Glücklicherweise bemerkte ein australischer Mann, der mit seinen Kindern in der Nähe schwamm, meine Not und rettete mich. Als meine Tochter mich erreichte, war sie so aufgeregt, dass sie zitterte, und in einem klassischen Rollenwechsel von Eltern und Kind schimpfte sie mich den ganzen Weg zurück zu unserem Hotel, weil sie nicht in ihrer Nähe blieb und so weit von ihr entfernt war dass es für sie unmöglich gewesen wäre, mich zu retten.
Aber am Ende des Abends hatte sich ihre Erinnerung an das Ereignis radikal verändert. Die Erinnerung, die sie behielt, war, dass sie mich ertrinken sah, raste über das Wasser zu mir, tauchte unter das Wasser und befreite meinen Fuß von dem Seetang, in den ich mich verwickelt hatte.
"Und dieser Australier stand einfach da, wie ein Idiot!", Brummte sie.
Egal, wie ich versuchte, mit ihr zu argumentieren, sie weigerte sich, meiner Version des Ereignisses zu glauben. Obwohl es in unserer Nähe keine Algen gab und der Australier mich tatsächlich gerettet und in seichtere Gewässer gezogen hatte, war das Gedächtnis meiner Tochter fest. Bis heute besteht sie darauf, dass was sie sich erinnert, was passiert ist. Gelegentlich wird ein kurzer Rückruf sie dazu bringen, das Ereignis zu überdenken und zu denken, dass es nicht so geschehen konnte, wie sie sich erinnert, aber sie kehrt immer zu ihrer Überzeugung zurück, dass sie mich gerettet hat, als ich ertrank. Denn das ist eine Erinnerung, die ihre Angst lindert, als sie mich in der Ferne ertrinken sah und hilflos war, mich rechtzeitig zu retten.
Mit der kürzlichen Veröffentlichung von Dylan Farrows Behauptungen, Woody Allen habe sie im Alter von sieben Jahren missbraucht, hat mich die Gewissheit meiner Tochter über eine Erinnerung, von der ich weiß, dass sie falsch ist, im Vorurteil innehalten lassen. Und während ich im Gericht innehalte, hat eine plötzliche öffentliche Verurteilung die Medien und Cybersphären getroffen, sowohl von Allen als auch von Farrow, die von Fremden beurteilt wurden, die nichts über die Fakten wissen.
Was wir wissen ist, dass Woody Allen die Tochter seiner Freundin heiratete und eine Affäre mit ihr begann, als sie gerade neunzehn war und er Mitte Fünfzig war. Er war auch mit der Schauspielerin Stacey Nelkin zusammen gewesen, die darauf hinwies, dass sein Film Manhattan – über einen Mann mittleren Alters, der mit einer Teenager-Freundin zusammenarbeitete – auf ihrer Beziehung beruhte. Wir wissen, dass er, wie Roman Polanski (der ein 13-jähriges Mädchen vergewaltigte), Jerry Lee Lewis (der ein 13-jähriges Mädchen heiratete) oder Jerry Seinfeld (der mit seiner jetzigen Frau begann, als sie high war) zusammentraf Schule und er in seinen späten Dreißigern), mag junge Mädchen. Aber das heißt nicht, dass er sie nur jung mag, weil er sie noch jünger mag.
Wir wissen auch, dass kleine Mädchen (und kleine Jungen) belästigt werden, erzählen und nicht immer geglaubt werden. Es besteht kein Zweifel, dass der sexuelle Missbrauch von Kindern ein sehr reales Problem ist, das viel häufiger ist, als wir gerne glauben würden. Und es besteht kein Zweifel, dass Dylan Farrow vielleicht die Wahrheit sagt, und in diesem Fall ist es umso grausamer und schmerzhafter, ihr nicht zu glauben.
Einer der beunruhigenden Aspekte von Vorwürfen schwerer Missetaten ist, dass sie so beunruhigend sind, dass wir, wenn wir sie hören, annehmen, dass sie wahr sind (und sehr oft sind sie es). Aber Vorwürfe sind leicht zu machen und sehr schwer wiederzuerlangen, als einer der Jungen (jetzt erwachsen), die über seine Misshandlung bei der vorschulischen Sexmisshandlung von McMartin aussagten, als er erklärte, wie er dazu gezwungen wurde, Zeugnis zu geben, von dem er wusste falsch. Wie er sagte, selbst nachdem er die Wahrheit gesagt hatte, würde ihm niemand glauben, denn sie hatten sich so überzeugt, dass sie mit Sicherheit wussten, was geschehen war. Gewissheit schützt uns, wo Unsicherheit uns verletzlich und betrogen macht.
Doch das Stigma und die Angst, die mit Vorwürfen von schwerem Fehlverhalten wie sexuellem Missbrauch verbunden sind, sind so groß, dass wir eher akzeptieren, dass eine Anklage gegen jemanden falsch sein könnte, indem wir nicht Unschuld, sondern Schuldgefühle voraussetzen. Oder, wenn nicht Schuld, wir vermuten, dass dort, wo Rauch ist, Feuer ist, und die Angeklagten meiden, die sehr wohl unschuldig sein könnten.
Ungeachtet dessen, wie unsympathisch Woody Allen sein mochte oder wie mitfühlend Dylan Farrow sein mochte, die Öffentlichkeit kennt die Wahrheit nicht, findet aber wenig Bedenken, verdammte Schlüsse zu ziehen. Aber es gibt einen guten Grund, Zweifel zu haben, so wie es einen guten Grund zur Sorge gibt. In einem Artikel in The Daily Beast , Robert B. Weide, der einen Dokumentarfilm über Woody Allen gemacht hat, legte er einen begründeten Artikel vor, warum er die Behauptung bezweifelt. Weide weist darauf hin, dass die Widersprüchlichkeiten in den Zeugenaussagen sowie andere Fakten darauf hindeuten, dass dies wahrscheinlich nie geschehen ist. Aber angesichts Woody Allens Ehe mit Soon Yi-Previn braucht man nur wenig Mühe, sich das vorzustellen.
Die Anschuldigungen, die wir am ehesten glauben, sind solche, die mit etwas in Einklang sind, das wir über eine Person kennen. Wenn wir wissen, dass jemand seine Frau betrügt, kann man sich nicht vorstellen, dass er sich sexueller Belästigung schuldig gemacht hat. Wenn jemand zu viel trinkt, ist es nicht schwer sich vorzustellen, dass sie etwas Schändliches getan hat, während sie betrunken war. Wenn jemand mit der Tochter seiner Freundin schläft, ist es nicht schwer sich vorzustellen, dass er nach ihrem kleinen Mädchen gegangen ist. Was jedes dieser Szenarien gemeinsam hat, ist unsere Vorstellung.
Die Öffentlichkeit hat nichts anderes zu tun, als das Verhalten von Woody Allen oder die Behauptungen von Dylan Farrow zu bewerten. Es ist nicht Sache der Öffentlichkeit, einen Mann auf der Grundlage der Anschuldigungen einer einzigen Person zu verfolgen, noch ist es für die Öffentlichkeit, seinen Ankläger zu verfolgen, nur weil sie ihr nicht glauben wollen. Die Wahrheit ist, dass die Öffentlichkeit nicht weiß, was passiert ist. Wir wissen vielleicht, was mit kleinen Mädchen passiert, die belästigt werden, und vielleicht wissen wir, was mit erwachsenen Männern geschieht, die fälschlicherweise angeklagt sind, aber im Falle dieser beiden Menschen wissen wir nicht. Es ist ebenso möglich, dass Dylan Farrow ein falsches Gedächtnis hat, da es möglich ist, dass Woody Allen sie tatsächlich misshandelte, wie sie behauptet.
Und was das bedeutet, wenn man die künstlerischen Vorzüge eines so Beschuldigten bewertet, werde ich mir das Urteil vorbehalten, bis der Tag kommt, an dem Paul Gauguins Wert als Künstler auf den Seiten der New York Times debattiert wird. Wenn die vorpubertären Mädchen, mit denen er gemalt und mit denen er geschlafen hatte, weiß gewesen waren, bezweifelte ich, dass seine Bilder in unseren Museen hängen oder sich in Kaffeebechern und Modeaccessoires verwandeln würden. Wir haben die Kunst lange vom Künstler getrennt, wenn es beruhigend ist, dies zu tun. Was nicht so angenehm ist, ist zu akzeptieren, dass diejenigen, die großartige Dinge erschaffen, auch schlechte Dinge tun können, oder dass diejenigen, die schlechte Dinge tun, nicht notwendigerweise alle schlecht sind.
Im Fall von Woody Allen wissen wir es einfach nicht. Und so sollte die Öffentlichkeit es verlassen. Wenn Dylan Farrow die Wahrheit sagt, ist es ein tiefer und anhaltender Schmerz, den sie sicherlich nicht verdient. Aber wenn ihre Erinnerung falsch ist, ist es für viel zu viele Menschen einfach egal. Die Anklage ist alles, was sie brauchen. Und das ist ein furchtbar trauriger Kommentar auf unsere Menschlichkeit gegenüber dem Angeklagten, in einer Kultur, die sich auf einen ordnungsgemäßen Prozess und die Unschuldsvermutung rühmt. Zu vermuten, dass Woody Allen unschuldig ist, bedeutet nicht, dass Dylan Farrow lügt. Was es bedeutet ist, dass wir wissen, dass jeder von uns beschuldigt werden kann und es unmöglich ist zu beweisen, dass etwas, das nie passiert ist, tatsächlich nicht passiert ist. In Ermangelung von Beweisen ist es manchmal am besten, unsere Urteile beiseite zu legen und das Unbehagen unserer eigenen Unsicherheiten zu akzeptieren, damit wir nicht selbst verurteilt werden.
Bildnachweis: Boston Globe
