Samantha war in den meisten Fällen eine typische Patientin, in der Mitte etwas rund, ansonsten aber gesund. Sie wusste ein paar Dinge über gesundes Essen; Sie aß Müsli mit fettfreier Milch zum Frühstück und bemühte sich, Obst und Gemüse zu essen. Als ich fragte, ob sie Eier mochte, sagte sie "Ja, aber nur die Weißen." Als ich fragte, warum, antwortete sie ziemlich nüchtern: "Das Weiße ist besser für dich als das Gelbe." Ihre Antwort kam als Überraschung für mich. Viele meiner Patienten sind immer noch besorgt, Eigelb zu essen, aber Samantha war erst acht Jahre alt! Schon hatte sie irgendwie die Botschaft verinnerlicht, dass bestimmte Lebensmittel am besten zu vermeiden sind, wenn man gesund sein will. Sie wusste nicht, dass Eigelb reich an Cholesterin war; nur dass sie nicht gut zu essen waren. Sie wusste nicht, dass fettfreie Milch in gesättigtem Fett niedrig war; nur dass es das war, was ihre Familie immer auf ihr Müsli goss und was sie in der Schule trank.
Die Vermeidung von Eigelb und die Wahl von fettarmer oder fettfreier Milch sind bei meinen Patienten so verbreitet, dass ihre Antwort vollständig erwartet würde, wenn sie nur 5-10 Jahre älter wäre. Aber sie war so jung, so begierig darauf, das Richtige zu tun, und doch wusste sie nicht, dass etwas von dem, was sie über Ernährung gelernt hatte, nicht evidenzbasiert war. Während ich ihr half, die Essensauswahl zu planen, die ihren Bedürfnissen besser entsprach, gab ich ihr meine beste Drittklässler-Erklärung, warum ganze Eier tatsächlich eines der besten Lebensmittel sind, die sie essen könnte. Ich ließ das Thema Milchfett für einen weiteren Tag, da ich vermutete, dass ihre Mutter und ihr Kinderarzt meiner Meinung darüber nicht zustimmten und ich sicherstellen wollte, dass Sam mich weiterhin sehen würde.
Ich hatte angenommen, dass diese Ernährungsmeldungen in unserer Erwachsenenkultur und in den Medien so verbreitet sind, dass junge Kinder sie einfach durch Osmose aufnehmen. Aber es stellt sich heraus, dass immer mehr Kinder, die so jung wie 3 Jahre alt sind, mit Ernährungsinformationen angesprochen werden.
Die letzte Ausgabe meines Fachjournals kam letzte Woche in der Post, und ich habe wie üblich die Abstracts von Postern überflogen, die für die bevorstehende jährliche Diätetikkonferenz vorgesehen sind. Zu meiner Überraschung beschrieb ein Dutzend Forschungsergebnisse zur Ernährung von Kindern acht Ergebnisse aus Programmen für Vorschul- oder Grundschulklassen. (1)
Eine Gruppe von Forschern gab an, dass 75% der Kinder in organisierten Kinderbetreuungseinrichtungen untergebracht sind. Dies ist der ideale Rahmen für die Förderung eines gesunden Verhaltens. Eine zweite Gruppe stimmte zu, dass Kinderbetreuungseinrichtungen ein erstklassiges Umfeld für frühzeitige Intervention darstellen. Ich wurde an mein eigenes Diätpraktikum erinnert, wo ich den Schulleitern über die Vorzüge von fettarmer Milch singen und sie mit einer Kuhpuppe unterhalten musste. Ernährungs- und Gesundheitsstunden, die auf Kinder im Vorschulalter gerichtet sind, werden üblicherweise in Form von Spielen und Liedern angeboten, aber Forscher untersuchen nun die Wirksamkeit anderer Methoden.
Ich denke, das sollte mich nicht überraschen, wenn man einen Bericht des Institute of Medicine (IOM) aus dem Jahr 2011 mit dem Titel "Early Childhood Adipositas Prevention Policies" betrachtet. Das Expertenkomitee, das den Bericht verfasst, erklärt: "Es gibt ein wachsendes Bewusstsein dafür, dass Kinder Fettleibigkeit vorbeugen müssen sogar in das Schulsystem einsteigen. "Ihre" Hoffnung "ist, dass dieser Bericht seinen Weg zu politischen Entscheidungsträgern finden wird, die in Bereichen arbeiten, die junge Kinder im Säuglingsalter und in der frühen Kindheit betreffen. In diesem Bericht werden nahrhafte und gesunde Lebensmittel für Kinder ab 2 Jahren als konsistent mit den Ernährungsrichtlinien definiert, die mageres Protein und fettarme oder fettfreie Milchprodukte spezifizieren. (2)
Traditionell war die Familie die Schlüsselumgebung, in der kleine Kinder lernen, Essgewohnheiten und Essensvorlieben zu entwickeln. Aber sobald Kinder in die Schule kommen, werden Lehrer und Altersgenossen allmählich zum größten Einflussfaktor. (3) Die meisten Menschen würden zweifellos jede Initiative unterstützen, um kleine Kinder über Ernährung zu unterrichten. Immerhin ist die Adipositas bei Kindern zwischen 2 und 5 Jahren von 1980 bis 2010 um fast das 2,5-Fache angestiegen, von 5% auf 12,1% dieser Altersgruppe und bei älteren Kindern ebenfalls. (4) Daher erscheint es notwendig, schon in jungen Jahren präventive Maßnahmen zu ergreifen.
Es scheint auch, dass Initiativen, die sich an junge Kinder richten, effektiv sind. In einer aktuellen Studie von 4-Jährigen, die strukturierten Ernährungsunterricht im Vorschulalter erhielten, konnten die Kinder selbst 5 Monate nach Ende des Unterrichts richtig beantworten, dass "fettreiche Lebensmittel schlecht für Sie sind und Sie fett machen". Diese Lektionen waren nur 10-15 Minuten lang und die Informationen wurden während des 5-monatigen Zeitraums nicht überprüft, so dass die Fähigkeit der Kinder, diese Lektion langfristig beizubehalten, auf ihre Empfänglichkeit für einfache Ernährungsmeldungen hinweist. (5) Obwohl es nicht bekannt ist, ob die Kinder konsequent auf dieses Wissen eingingen, ist es klar, dass sie auch im zarten Alter von 4 Jahren einfache "Ernährungsregeln" beibehalten können. Der IOM-Ausschuss würde wahrscheinlich zustimmen: "In der Kindheit und früh Kindheit, Lifestyle-Verhaltensweisen, die Fettleibigkeit fördern, werden gerade gelernt, und es ist leichter, neue Verhaltensweisen zu etablieren als bestehende zu ändern. "(2)
Wenn also Fettleibigkeit bei Kindern ein großes Problem ist und diese frühen Ernährungsprogramme effektiv sind, um Kinder zu unterrichten, warum bin ich besorgt? Ein Grund ist, dass dieselben gesättigten fett- und cholesterinhaltigen Lebensmittel, die in diesen Ernährungsstunden negativ bewertet werden, tatsächlich wichtige Nährstoffe für heranwachsende Kinder enthalten. Ein anderer Grund ist, dass, wenn sie unsachgemäß durchgeführt wird, Ernährungsunterricht, der sich an Kinder richtet, leicht den Weg für ungesunde Beziehungen zu Essen und Problemen mit dem Körperbild bereiten könnte, neben anderen unbeabsichtigten Effekten.
Ich werde diese Möglichkeiten in den nächsten Posts vertiefen, mit weiteren Diskussionen über einige beunruhigende Empfehlungen aus dem IOM-Bericht zur frühkindlichen Adipositasprävention.
Verweise:
1. Zeitschrift der Akademie für Ernährung und Diätetik; 2013: 113 (9), A1-A120, suppl.
2. Institut für Medizin (IOM). 2011. Frühkindliche Adipositas Prevention Policies.Washington, DC: Die National Academies Press.
3. Perez-Rodrigo C, Aranceta J. Öffentliche Gesundheitsnahrung. 2001; 4 (1A), 131-139.
4. Ogden CL, Carroll MD, Kit BK, Flegal KM. JAMA. 2012; 307 (5): 483-490.
5. Nguyen SP, McCullough MB, Edle A. J Educ Psychol. 2011; 103 (3): 594-606.
