Schwangerschafts-Gehirn: Der Leitfaden der werdenden Mutter

Quelle: Shutterstock

Meine Freundin fragte mich kürzlich: "Warum bin ich so vergesslich geworden, seit ich schwanger wurde?" Ich sagte ihr, ich wüsste es nicht, aber ich würde mich darum kümmern und einen Artikel für sie schreiben.

Sie folgte dann mit, "Ich wollte dich bitten, mir etwas anderes zu erklären, aber ich habe total vergessen, was es war."

Gibt es "Schwangerschaftsgehirn" tatsächlich? Es gibt keinen Zweifel, dass während der Schwangerschaft viele Veränderungen am Körper einer Frau auftreten, aber wie beeinflussen diese Veränderungen das Gehirn? Um die Frage meines Freundes zu beantworten – und in dem Bemühen, sich mit dem zu beschäftigen, was sie sonst noch vergaß -, hier ist Teil 1 der Anleitung meiner werdenden Mutter zu den verrückten Neurowissenschaften der Schwangerschaft.

Was ist Morgenkrankheit?

Bei mehr als der Hälfte – vielleicht bis zu 90% – der Schwangeren kommt es vor allem am Morgen zu Übelkeit oder Erbrechen. Als Folge von Kate Middletons Krankenhauseinweisungen ins Rampenlicht gerückt, erleiden etwa 1% der schwangeren Frauen eine schwerere, verlängerte morgendliche Übelkeit, genannt Hyperemesis gravidarum, die zu Dehydrierung, Gewichtsverlust und einer ernsthaften medizinischen Behandlung führen kann. Bei den meisten Frauen verschwindet die morgendliche Übelkeit nach etwa 18 Wochen.

• Ihre Nase weiß
• Unsere am meisten geschätzten Besitzungen
• Es ist gut, Sie wieder zu riechen, mein Freund
• Die Neurowissenschaft, wie wir absichtlich Erfahrungen vergessen
• Musik, Geruch und Urlaub einkaufen

Die Ursache der Morgenübelkeit ist nicht ganz klar. Die beliebteste Theorie ist, dass die morgendliche Übelkeit die Reaktion des Körpers auf den Anstieg des Schwangerschaftshormons humanes Choriongonadotropin (hCG) ist. Studien haben eine zeitliche Beziehung zwischen hCG und morgendlicher Übelkeit gezeigt, was bedeutet, dass der hCG-Spiegel im Blut und die Häufigkeit des Erbrechens zur gleichen Zeit ihren Höhepunkt zu erreichen scheinen. Die Korrelation ist interessant, aber sie erklärt nicht, warum es zu morgendlicher Übelkeit kommt.

Wir wissen, dass das erste Trimester eine wichtige Zeit in der fetalen Entwicklung ist. Das zentrale Nervensystem bildet sich während dieser Zeit kritisch, und dieser empfindliche Prozess ist sehr anfällig für Störungen durch Toxine, die im Blut der Mutter zirkulieren. Eine neuere Theorie besagt, dass das Erbrechen während der frühen Schwangerschaft eine nützliche Funktion hat, indem es den Körper von Nahrung befreit, die dieses wichtige Entwicklungsstadium verunsichern kann.

Area postrema (3. von unten).

Quelle: Greys Anatomie (Wikimedia Commons)

Das Erbrechen wird durch einen Bereich im Hinterhirn gesteuert, der als Area postrema bezeichnet wird. Wichtig ist, dass die Area postrema keine Blut-Hirn-Schranke hat, was bedeutet, dass sie Toxine in der Blutbahn und in der Cerebrospinalflüssigkeit nachweisen kann. Die Forschung hat gezeigt, dass der Bereich postrema Rezeptoren für hCG hat, was erklären könnte, warum es während der Schwangerschaft besonders empfindlich ist.

• Dog Obedience Trials begannen wegen der Pudel und eines Bauern
• Das Gespräch
• Der "Possum Stomp" gegen "Compassionate Conservation and Ethics"
• Drei Wege Menschen versuchen dich zu manipulieren
• Der versteckte Schlepper des Marketings

Diese "Toxin-Theorie" wird durch mehrere Beweise gestützt, einschließlich der Tatsache, dass morgendliche Übelkeit in Gesellschaften mit "riskanten Lebensmitteln" häufiger vorkommt, dass sie nur bei Menschen auftritt (wir haben schließlich eine sehr breite Ernährung), und das mehr schwere morgendliche Übelkeit ist mit niedrigeren Fehlgeburten verbunden. Viele Frauen neigen auch dazu, sich in dieser Zeit von Fleisch, Fisch und bestimmten Pflanzen abzusetzen.

Natürlich sind diese sogenannten Toxine für gesunde erwachsene Frauen überhaupt nicht toxisch, und die Plazenta leistet hervorragende Arbeit, um Abfall zu filtern und Infektionen zu bekämpfen. Vielmehr ist die morgendliche Übelkeit eher mit Lebensmitteln assoziiert, die in den Zeiten vor der Kühlung (wie Fleisch) zu Mikroorganismen neigen, oder bitteres Gemüse, dessen Geschmack unseren frühen menschlichen Vorfahren "Gift" signalisierte. Es ist ein sensibles System, und obwohl es mieses Zeug macht, dass die Mutter sich fühlt, bietet die morgendliche Übelkeit wahrscheinlich einen evolutionären Vorteil für die Entwicklung des Babys.

Warum wird mein Geruchssinn so viel stärker?

Quelle: Sira Hanchana (Flickr)

Nach Meinung vieler Frauen ist ein erhöhter Geruchssinn, Hyperosmie genannt, eines der frühesten Anzeichen einer Schwangerschaft. Obwohl Anekdoten der Hyperosmie seit einem Jahrhundert existieren, ist die wissenschaftliche Literatur zu diesem Thema spärlich. Subjektiv bewerten etwa zwei Drittel der Frauen ihren Geruchssinn während der Schwangerschaft als stärker als gewöhnlich. Eine andere Studie berichtete, dass schwangere Frauen im Vergleich zu nicht schwangeren Frauen besonders empfindlich auf Gerüche wie Kochkost, Zigarettenrauch, verdorbene Lebensmittel, Parfums und Gewürze reagieren.

In einigen Studien wurden die Schwellen für die Geruchsdetektion (das kleinste Luftvolumen, das immer noch zur Geruchserkennung führt) bei schwangeren und nicht schwangeren Frauen untersucht. Interessanterweise gab es sogar in einer Studie, in der sechs verschiedene Düfte getestet wurden, keinen Unterschied in der Nachweisgrenze zwischen den zwei Gruppen.

Angesichts der Widersprüchlichkeit zwischen subjektiven und objektiven Berichten über Hyperosmie, legen Studien nahe, dass schwangere Frauen nicht unbedingt einen stärkeren Geruchssinn haben, aber vielleicht besser Gerüche erkennen können. Eine aktuelle Studie ergab, dass schwangere Frauen eine Vielzahl von Gerüchen mit höherer Wahrscheinlichkeit als weniger angenehm empfanden als nicht schwangere Frauen. Früh in der Schwangerschaft – ähnlich wie der Körper Nahrungsmittel ablehnt, die für den sich entwickelnden Fötus toxisch sein könnten – scheint es, dass Frauen eine größere "Ekelempfindlichkeit" haben, die sie motiviert, andere mögliche Verunreinigungen zu vermeiden. Das könnte erklären, warum Dinge wie Zigarettenrauch und verdorbenes Essen besonders scharf werden.

Wie bei der morgendlichen Übelkeit gibt es eine Verbindung zwischen dem Timing der hCG-Spiegel und dem Zeitpunkt, wenn sich die Geruchsempfindung einer Frau ändert. Interessanterweise wird angenommen, dass diese hormonellen Veränderungen unsere Nasen nicht beeinträchtigen. Als eine schwedische Forschungsgruppe Düfte für schwangere und nicht schwangere Frauen präsentierte und die Antworten ihres Gehirns maß, fanden sie eine größere Amplitude und kürzere Latenz in der P300 Welle der Schwangeren Frauen, eine Spannungsänderung, die neuronale Prozesse im Zusammenhang mit der Beurteilung und Bewertung eines Ereignisses durch eine Person widerspiegelt. Dies deutet darauf hin, dass hormonelle Veränderungen möglicherweise auf kognitive Prozesse höherer Ordnung im Zusammenhang mit unserer Wahrnehmung von Gerüchen einwirken.

Warum bin ich so vergesslich geworden?

Während einige Frauen – wie mein Freund – sich darüber beschweren, dass die Schwangerschaft sie vergesslicher als gewöhnlich gemacht hat, ist die Forschung zu diesem Thema uneinheitlich. Wie die meisten Veränderungen, die während der Schwangerschaft auftreten, sind hormonelle Schwankungen ein offensichtlicher möglicher Täter. Einige Frauen berichten von keinerlei kognitiven Veränderungen während der Schwangerschaft.

Quelle: Moyan Brenn (Flickr)

Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2008 berichtete, dass schwangere Frauen im Vergleich zu nicht-schwangeren und postpartalen Frauen bei einigen, aber nicht allen Erinnerungswerten signifikant beeinträchtigt sind. Schwangere Frauen waren besonders in Bereichen betroffen, die mit einer hohen kognitiven Nachfrage verbunden sind, wie Arbeitsgedächtnis (Kurzzeitgedächtnis) und freie Erinnerung.

In einer Studie, die letztes Jahr veröffentlicht wurde, verabreichten Diane Farrar und Kollegen nicht-schwangeren Frauen sowie Frauen während jedes Trimesters ihrer Schwangerschaft eine Gedächtnis-Gedächtnis-Aufgabe. Im Vergleich zu ihrem ersten Trimester erzielten schwangere Frauen im Durchschnitt 11,7% weniger Gedächtnisleistung bei jedem folgenden Trimester. Als die Forscher die Testergebnisse mit den Konzentrationen von sechs verschiedenen Hormonen aus Blutplasma verglichen, gab es jedoch keine Assoziation.

Quelle: Greys Anatomie (Wikimedia Commons)

Interessanterweise berichtete eine Studie von 2008 über einen Rückgang der Neurogenese oder der Geburt neuer Neuronen im Hippocampus von Mäusen während der Schwangerschaft. Der Hippocampus ist an der Konsolidierung des Kurzzeit- und Langzeitgedächtnisses sowie an der räumlichen Navigation beteiligt, zum Beispiel daran, wo Sie Ihr Auto geparkt haben. In ähnlicher Weise zeigte eine frühere Studie keine Unterschiede in den Gehirngrößen zwischen trächtigen und nicht trächtigen Ratten mit Ausnahme des Hippocampus. Der Hippocampus war bei trächtigen Ratten kleiner und war auch mit Defiziten im räumlichen Gedächtnis verbunden. Keine Studie hat die Gehirne schwangerer Frauen untersucht, um mögliche Veränderungen im menschlichen Hippocampus zu untersuchen.

Einige haben postuliert, dass Schlafentzug oder der neu entdeckte Stress bei der Bewältigung einer größeren Lebensveränderung als möglicher Beitrag zur Zerstreutheit während der Schwangerschaft beitragen. Einige Forschungsergebnisse legen nahe, dass eine kulturelle Erwartung im Spiel ist, da das populäre Konzept des "Schwangerschaftshirns" die Frauen einfach auf ihre alltäglichen Ausrutscher aufmerksam macht. Eine Änderung der täglichen Routine mit einer neuen Schwangerschaft kann auch die Gedächtnisfähigkeiten beeinträchtigen.

Obwohl wir über all die verrückten Veränderungen, die während der Schwangerschaft passieren, nicht viel wissen, ist eines klar: Babys machen eine großartige Arbeit, um ihre Präsenz bekannt zu machen, bevor sie in die Welt treten und schreien.

Bleibt dran für Teil 2, der Ungeschicklichkeit, Heißhunger und Launenhaftigkeit abdecken wird. Wenn es noch etwas gibt, über das du gerne schreiben würdest, lass es mich in den Kommentaren wissen!

Kann nicht genug Brain Babble bekommen? Folge mir auf Facebook, Twitter oder schau dir meine Website an.