Schwimmende Schweine des Paradieses Spark Global Imagination

Ein Interview mit dem Autor eines neuen Buches über die Schweine der Bahamas.

Die Schweine “hörten überall auf der Welt”, die die Fantasie von Millionen Menschen ausgelöst haben

Schweine schwimmen in den Bahamas

Quelle: Howie Sonnenschein

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Vor ungefähr anderthalb Jahren kontaktierte mich TR (Jeffrey) Todd wegen eines Buches, das er schrieb: Pigs of Paradise: Die Geschichte der weltberühmten Schwimmschweine. Wir tauschten mehrere E-Mails aus und führten einige Telefonanrufe über sein Buch und die Schweine, die sich nicht nur auf das Verhalten dieser faszinierenden Tiere konzentrierten, sondern auch auf die Natur-Mensch-Tier-Interaktion. Die Beschreibung des Buches stimmt genau: „ Pigs of Paradise ist eine unwahrscheinliche Geschichte von bescheidenen Anfängen und einem schnellen Aufstieg zum Ruhm. In Interviews mit Historikern, weltbekannten Ökologen, berühmten Schweinehaltern und Bootsführern wird überlegt, was dieses Phänomen nicht nur über diese Tiere, sondern auch über uns aussagt. “

Ich habe alle unsere Interaktionen sehr genossen und wartete gespannt auf die Veröffentlichung seines Buches. Nun, da es erschienen ist und ich es zweimal gelesen habe, fragte ich Mr. Todd, ob er ein paar Fragen dazu beantworten könnte, was ich als “die Schweine, die auf der ganzen Welt gehört haben” nennen möchte.

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Cover von Schweinen des Paradieses

Quelle: TR Todd, mit Genehmigung verwendet.

Warum hast du Pigs of Paradise geschrieben ?

Sie sagen, das Leben imitiere die Kunst, und mit Pigs of Paradise könnte das der Wahrheit nicht näher sein. Im Jahr 2014 haben wir eine Kampagne gestartet, um diese Tiere in die Welt zu bringen. Es war bemerkenswert erfolgreich – weitaus erfolgreicher, als wir uns damals vorstellen konnten. Die schwimmenden Schweine sind heute ein weltweit bekanntes Phänomen. Das Buch betrachtet ihre Herkunft, diesen Aufstieg zum Ruhm, aber ich bin besonders stolz darauf, Schweine als Tiere etwas weiter zu nehmen. Ich denke, Schweine sind aus vielen Gründen absolut faszinierende Tiere. Diese Explosion der Popularität wäre meines Erachtens niemals geschehen, wenn es eine Insel gewesen wäre, die nur von Hühnern besiedelt wurde. Es gibt etwas über Schweine. Schweine eignen sich gut für unsere Vorstellungskraft. Ich habe es also wirklich genossen, das Phänomen des Schwimmschweins als Mittel zur Erkundung dieses Tieres und unserer Beziehung dazu zu nutzen. Und ich hoffe, es erweitert unsere Sichtweise auf Tiere im Allgemeinen.

Waren Sie überrascht, dass die Schweine so beliebt waren?

Als wir uns entschlossen, eine Marketingkampagne rund um die schwimmenden Schweine durchzuführen, hatten wir die Idee, dass sie beliebt sein würden. Diejenigen, die von ihnen wussten, liebten sie. Aber es war eine relativ nische Attraktion geblieben. Alles, was wir gemacht haben, war zu verstärken, was schon da war.

Schweine und Menschen am Strand auf den Bahamas

Quelle: Rachel Crockett

Manche Menschen machen sich Sorgen um das Wohlergehen der Schweine. Geht es ihnen jetzt besser und was wird getan, um sie vor wohlmeinenden, aber missbräuchlichen / aufdringlichen Menschen zu schützen?

Die schwimmenden Schweine haben Millionen von Menschen dazu ermutigt, Schweine ein zweites Mal zu betrachten und auf eine neue und ungewöhnliche Art über diese Tiere nachzudenken. Gleichzeitig haben sie, weil sie so schnell populär geworden sind, auch Herausforderungen in Bezug auf die Erhaltung gestellt. Es war mir in diesem Buch wichtig, diesen Herausforderungen ein ganzes Kapitel zu widmen. Ich würde insgesamt sagen, dass die Schweine ein großartiges Leben haben. Die Leute, die sich um die Schweine kümmern, kümmern sich wirklich um sie. Sie werden geschätzt. Es ist sicherlich ein vorzuziehendes Leben gegenüber dem Schlachthaus. Gleichzeitig war es auch ein Prozess für die Bahamas, ein verantwortungsbewusster Hüter dieser unerwarteten, weltweiten Anziehungskraft zu sein. Niemand hatte vor einigen Jahren damit gerechnet. Daher werden ständig neue Vorschriften und Normen eingeführt, um das Wohlergehen der Schweine zu gewährleisten. Ich denke, es geht in eine positive Richtung.

Was haben Sie über die Bedeutung der Koexistenz zwischen Menschen und Nichtmenschen gelernt?

Ich denke, die schwimmenden Schweine lehren uns, dass Menschen ein natürliches Verlangen haben, mit Tieren zu interagieren und nebeneinander zu leben. Sogar so bescheidene Tiere wie Schweine können die Fantasie von Millionen anregen. Unter normalen Umständen hätten Menschen keine Beziehung zu einem Schwein. Vielleicht würden sie eine auf einer Farm sehen. Wahrscheinlich würden sie sie einfach essen. Platzieren Sie sie jedoch auf einer Insel, an einem der schönsten Orte der Erde, bietet sie ein Forum, in dem wir sie auf eine neue und originelle Art betrachten. Ich denke, da der Großteil unserer Bevölkerung heute in Städten lebt, ist es besonders wichtig, Möglichkeiten für den Menschen zu schaffen, um ein tieferes Verständnis und eine bessere Interaktion mit Tieren zu haben – insbesondere mit Tieren, die in der domestizierten Landwirtschaft so stark eingesetzt werden.

Haben Sie Beispiele gesehen, wo die Verbindung mit den Schweinen dazu beigetragen hat, die Lücke zwischen den Empathien mit anderen Tieren zu schließen?

Die schwimmenden Schweine haben die Art und Weise verändert, wie viele Menschen auf den Bahamas Tiere betrachten. Diese Schweine sind heute eine wichtige touristische Attraktion für das Land. Das Leben wurde wegen ihnen verändert. Bei vielen Gelegenheiten habe ich mit Tourbootbetreibern und anderen gesprochen, die sagen, dass sie Schweine und Tiere anders betrachten als früher. Sie sind jetzt Tierliebhaber. Denken Sie daran, es sind die Bootsführer, die sich um diese Tiere kümmern. Sie bringen ihnen täglich Nahrung und Wasser. Sie haben Gehäuse und permanente Wasserinstallationen gebaut. Als Ergebnis dieser Erfolgsgeschichte haben sich ihre Leben verändert.

Sind Sie zuversichtlich, dass die Schweine in Zukunft in Ordnung sein werden?

Ich bin. Ich denke, wir haben einen Punkt erreicht, an dem das Wohlbefinden der schwimmenden Schweine von den Einheimischen und von der Regierung der Bahamas als wichtig angesehen wird. Ich habe gehört, dass das Land nach formellen Regelungen und Standards für die Schwimmschweine sucht, was meiner Meinung nach langfristig ein kluger Schachzug sein würde. Es gibt jetzt einen Film, der auf dem Buch basiert. Sehen Sie hier eine Vorschau.

Danke, dass Sie dieses Interview gemacht haben, Jeffrey. Ich hoffe, dass die Schweine tatsächlich dazu beitragen, die „Empathie-Kluft“ zu überwinden, denn es gibt viele Menschen, die sich nicht nur um ihr Wohlergehen – den früheren Missbrauch und den zukünftigen Missbrauch – sorgen, sondern auch darüber, wie effektiv sie die Menschen tatsächlich dazu bringen werden positive Gefühle und Handlungen auf andere Tiere ausüben, in denen sie den Menschen unterhalten. Ich bin in diesem Lager. Ich bin sehr besorgt. Natürlich muss das Wohlbefinden der Schweine in erster Linie stehen. Sie müssen zuerst kommen.

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Kommentar von Barbara J. King, Autor von Persönlichkeiten auf dem Teller: Das Leben und die Gedanken der Tiere, die wir essen , emeritierter Professor für Anthropologie am College of William and Mary

Einem im Jahr 2017 in National Geographic veröffentlichten Essay zufolge starben allein im letzten Jahr zwischen 7 und 10 der Schweine als direkte Folge der Ernährungsgewohnheiten der Touristen, andere wurden geschädigt. Es ist mir klar, dass dieses Programm, obgleich es gut gemeint ist, Schweine im Namen von Unterhaltung und Empathiebildung gefährdet. Müsste es nicht auch so sein, dass einige Tiere getötet werden (der Euphemismus wird „ausgesichtet“), so dass das Gebiet nicht von ihnen überrannt wird? Haben wir hier wirklich die ganze Geschichte? Ich glaube, Empathie für Schweine und andere Tiere kommt von der Wertschätzung von Individuen, die ihr Leben nach ihren eigenen Bedingungen leben. Diese Situation beschäftigt mich, weil das Wohlergehen der Schweine offensichtlich nicht an erster Stelle steht.

Kommentar von Lori Marino, PhD, Präsident des Projekts Whale Sanctuary

Eine Reihe von Organisationen, einschließlich National Geographic, haben Fälle von Missbrauch dieser Schweine dokumentiert. Viele von ihnen sind mit Sand im Bauch gestorben, und viele wurden von Touristen missbraucht, die diesen Tieren Alkohol und Junk Food zwangsernähren. Es ist nichts Faszinierendes an einer typischen Touristenfalle, in der andere Tiere im Namen von „Empathie“ zu Profitzwecken ausgebeutet werden. Ich möchte diese Betreiber fragen, ob sie diesen Urlaubern in ihren Restaurants Schweine servieren und dass sie der Meinung sind, dass diese Aktion den Versuch unternimmt, „die Lücke zwischen Empathie zu schließen“. Ich habe viel über Tiertourismus und die Verwendung anderer Tiere in Zoos, Zirkussen und Meeresparks geforscht und immer wieder festgestellt, dass diese Art der Ausbeutung absolut keine positiven Auswirkungen hat. Daher täuschen sie niemanden, indem sie diesen Zirkus als eine Art ethischer Anstrengung für die Tiere darstellen. War dort und hab das gesehen.