Jerry Seinfeld ist also nicht autistisch. Auf die Frage nach seiner umstrittenen Selbstdiagnose durch einen Reporter aus Access Hollywood letzte Woche sagte Seinfeld: "Ich habe keinen Autismus. Ich bin nicht auf dem Spektrum. "
Ich respektiere Seinfeld vollkommen dafür, dass ich keine Angst davor habe, seine Position umzukehren, als er merkte, dass seine vorherige Aussage wörtlich genommen wurde, als er metaphorisch zu sprechen schien: "Ich habe gerade dieses Stück über [Autismus] gesehen und gedacht, warum ich mich auf etwas beziehe "", Stellte er klar. "Ich habe auf einer gewissen Ebene damit zu tun gehabt. Das ist alles, was ich gesagt habe. "
Seinfeld ist bei weitem nicht allein mit streng definierten Begriffen aus dem Bereich der psychischen Gesundheit. Die Anwältin Rebecca Fuoco hat kürzlich einen Artikel über dieses Thema bei der Huffington Post veröffentlicht. "Die Verwendung von Namen oder Akronymen psychischer Erkrankungen, um harmlose Eigenheiten und Erfahrungen zu hyperbolisieren, hat sich in unserem kulturellen Dialog durchgesetzt", stellte sie fest.
Fuoco hat Autismus nicht in ihre Liste der Beispiele aufgenommen – sie konzentriert sich stattdessen auf OCD, PTSD und Schizophrenie -, aber sie könnte sehr leicht haben. Im Jahr 2012 veröffentlichte das New Yorker Magazin ein Stück von Benjamin Wallace über genau das, wie "Asperger" und "Autismus" zu einer "One-Stop-Shopping-Kurzschrift für den ruckartigen Ehemann, den sozial unfähigen Plutokraten, den taktlosen Chef, das Wunderkind geworden sind ohne Freunde, der unerbittliche Verbrecher … eine düstere Mischung aus Eierkopf und Distanz. "
Aber so verlockend es ist, diagnostische Etiketten zu werfen, es ist ein gefährliches Spiel – wie Seinfeld herausfand, als er einem Ansturm von Kritik von Eltern gegenüber stand, deren autistische Kinder verheerende Beeinträchtigungen erleiden. Fuoco stimmt zu: "Es ist wichtig, dass wir diesen Trend beenden …, weil diese oberflächlichen Referenzen (1) trivialisieren, wie verheerend die Krankheiten sein können und (2) Mythen und Missverständnisse fortsetzt."
Es ist auch grundsätzlich unehrlich. "Ein Asperger-ähnliches Syndrom gibt dir kein Asperger-Syndrom", argumentiert ein Therapeut, der im New Yorker Essay zitiert wurde. Und obwohl das Diagnostische und Statistische Manual psychischer Störungen Asperger nicht mehr als separate Diagnose erkennt, sind die diagnostischen Kriterien für eine Autismus-Spektrum-Störung sehr klar und erfordern, dass Symptome "klinisch signifikante Beeinträchtigungen in sozialen, beruflichen oder anderen wichtigen Bereichen des gegenwärtigen Funktionierens verursachen "Mit anderen Worten, diejenigen, die argumentieren, dass Autismus nur ein Unterschied ist, keine Behinderung, sind per definitionem falsch. Wenn die Symptome einer Person nicht hinderlich sind – was meiner Meinung nach ein faires Synonym für "klinisch signifikante Beeinträchtigung" ist – dann erfüllt sie nicht die Kriterien für eine Autismus-Diagnose. Das heißt nicht, dass es keine hochfunktionalen Individuen mit Autismus gibt, weil es natürlich viele gibt. Ihre Symptome können weniger offensichtlich behindern als diejenigen am schweren Ende des Spektrums, aber sie sind oft isolierend, was zu begrenzten sozialen und Beschäftigungsmöglichkeiten führt. Eine Studie von 2013 fand heraus, dass über 80% der Autisten im Alter von 21 bis 25 Jahren noch zu Hause lebten.
Was ist zu tun? Unglücklicherweise glaube ich nicht, dass wir viel tun können, um das Wort "Autismus" zu lösen. Die Öffentlichkeit ist jetzt viel eher geneigt, Eigensinn, sogar Brillanz mit Autismus zu assoziieren, als die tiefgreifenden Herausforderungen, mit denen diejenigen mit der Störung typischerweise konfrontiert sind. die oft intellektuell behindert sind (40%), nonverbal (25%), aggressiv und / oder selbstverletzend (50%) und anfällig für gefährliche Wanderungen sind (50%). Aber die Seinfeld-Kontroverse löste einen Schrei aus, den ich schon einmal gehört hatte, um die Arbeit von DSM-5 rückgängig zu machen, die das Asperger-, PDD-NOS- und Rett-Syndrom in die größere Autismus-Diagnose einbrachte. "Was ich vorschlage", schrieb Marie Myung-OK Lee in Salon , "trennt das hoch funktionierende Ende des Spektrums – vielleicht nennt man es etwas anderes -, damit wir uns auf das dringende und drohende Problem konzentrieren können." Alison Singer, Präsident der Autism Science Foundation, glaubt, dass schwerer Autismus einen neuen Namen braucht: "Wenn autistische Selbstvertreter so stolz auf ihren Autismus sind, können sie den Begriff behalten. Wir könnten dann ein neues Wort wählen, um die Art von Autismus zu beschreiben, die unerbittlich, aggressiv, missbräuchlich, schmerzhaft, beständig und überwältigend ist. "
Diese Art der Klassifizierung wird bei anderen Erkrankungen verwendet, insbesondere bei solchen, die wie Autismus entlang eines breiten Kontinuums verlaufen. Viele Menschen haben unterschiedliche Grade der Sehbehinderung, aber nur diejenigen am Ende des Spektrums sind blind. Diejenigen, die klinische Definitionen von Taubheit oder Fettleibigkeit treffen, haben sicherlich einige Gemeinsamkeiten mit denen, die schwerhörig oder übergewichtig sind, aber die Schwere dieser Fälle erfordert größere Unterstützung und Intervention, und jeder schätzt diese Unterschiede leicht.
Diese Änderung würde nicht nur die Angelegenheit für die Öffentlichkeit klären, sondern ich glaube wirklich, dass sie der enormen und tief gespaltenen autistischen Gemeinschaft Frieden bringen würde. Autistische Selbstvertreter und Eltern von schwer autistischen Kindern streiten sich ständig darum, ob Autismus geheilt werden soll oder nicht und die besten Behandlungsmethoden, Bildungsstrategien und Unterkünfte, die wir mit unseren immer begrenzten lokalen und föderalen Budgets verfolgen sollten. Die Trennung dieser Diagnosen würde es den am stärksten Betroffenen ermöglichen, die am besten geeignete Agenda zu verfolgen, was für alle Beteiligten eine Win-Win-Situation zu sein scheint.
