"Es kann keinen Regenbogen ohne eine Wolke und einen Sturm geben." John H. Vincent
Um Emotionen zu erklären und zu verstehen, können wir sie in zwei Gruppen einteilen: Die Emotionen, die wir als "positiv" bezeichnen und die, die wir als "negativ" bezeichnen. In dieser Frage scheinen zwei Hauptaussagen widersprüchlich zu sein: (a) dass negative Emotionen wahrnehmbarer sind, und (b) dass, weil Menschen sich typischerweise für glücklich halten, die durchschnittliche Person sich glücklicher fühlt als die durchschnittliche Person. Wie kann dieses scheinbare Paradox erklärt werden?
Bevor ich diese Behauptungen untersuche, möchte ich klarstellen, dass ich, wenn ich von positiven und negativen Emotionen spreche, eher auf ihre psychologische als auf ihre moralische Natur Bezug nehme.
Aus psychologischer Sicht ist eine positive Emotion eine positive Bewertung des Objekts, eine positive Art der Motivation und ein angenehmes Gefühl. Aus moralischer Sicht ist eine positive oder besser gesagt gute Emotion eine positive Bewertung im Lichte moralischer Werte. Die beiden Perspektiven können konfliktieren: Zum Beispiel ist das Glück in den anderen Unglück eine positive Emotion von einem psychologischen Standpunkt aus, aber negativ von einem moralischen; Mitgefühl ist eine negative Emotion von einem psychologischen Standpunkt aus, aber positiv von einer moralischen Sichtweise. Liebe ist aus beiden Perspektiven positiv.
(a) Negative Emotionen sind auffälliger. Obwohl wir für jede negative Emotion eine entsprechende positive Emotion finden können, sind negative Emotionen differenzierter als positive Emotionen. Daher gibt es wesentlich mehr Möglichkeiten, negative emotionale Erfahrungen zu beschreiben als positive. Interessanterweise gilt, obwohl Englisch mehr Wörter mit positiven als negativen Konnotationen enthält, das Gegenteil von Wörtern, die Emotionen beschreiben. In der Tat haben wir keine befriedigenden Bedingungen für all unsere positiven Emotionen. Tatsächlich grübeln die Menschen über Ereignisse, die starke negative Emotionen auslösen, fünfmal so lange wie über Ereignisse, die starke positive auslösen. Daher ist es nicht verwunderlich, dass Menschen dazu neigen, sich eher an negative Erfahrungen zu erinnern als an positive. Das Paar Liebe-Hass scheint eine Ausnahme zu sein: Liebe ist häufiger und wahrnehmbarer als Hass, und es gibt tatsächlich mehr Arten von Liebe als von Hass. Es gibt also wenig Zweifel, dass Liebe in unserem täglichen Leben sowohl auffälliger als auch kraftvoller ist.
Ein Hauptgrund für die auffälligere Rolle von negativen Emotionen ist, dass sie einen größeren funktionalen Wert besitzen. Die Risiken einer unangemessenen Reaktion auf negative Ereignisse sind größer als die Risiken einer unangemessenen Reaktion auf positive Ereignisse, da negative Ereignisse uns töten können, während positive Ereignisse lediglich unser Wohlbefinden verbessern.
Darüber hinaus ist eine größere Vielfalt an Reaktionsoptionen erforderlich, um mit potentiellem Schaden fertig zu werden, als es nötig ist, um mit potentiellem Gut "fertig zu werden". In gewissem Sinne muss man nicht mit dem Glück "zurechtkommen". Außerdem gibt es mehr Wege, auf denen eine Situation unangenehm als angenehm sein kann, und es gibt mehr Möglichkeiten, etwas zu ruinieren als es zu bauen. Darüber hinaus würde ein Individuum, das mehr von der Suche nach Freude als von der Vermeidung von Schmerz regiert wird, nicht überleben. Eine weitere relevante Überlegung in dieser Hinsicht ist, dass negative Emotionen oft erlebt werden, wenn ein Ziel blockiert wird; dies erfordert die Konstruktion neuer Pläne, um das blockierte Ziel zu erreichen oder ein neues Ziel zu formulieren, um das blockierte Ziel zu kompensieren. Im Gegensatz dazu werden positive Emotionen normalerweise erlebt, wenn ein Ziel erreicht wird. Dementsprechend erfordern negative Emotionen, dass mehr kognitive Ressourcen für den Umgang mit der gegebenen Situation bereitgestellt werden.
Diese Überlegungen sind mit den Ergebnissen vereinbar, dass Menschen, die depressiv sind, realistischer sind als solche, die optimistisch sind, und diejenigen, die Wahrnehmungen machen, sind eher pessimistisch und depressiv, weil sie ein genaueres Bild des Lebens und seiner Probleme haben. Dennoch schätzen die meisten Menschen Optimismus mehr als Pessimismus. In Shakespeares Verlorener Liebe sagt die Prinzessin von Frankreich: "Ein schweres Herz trägt keine bescheidene Zunge." Angesichts der obigen Behauptungen könnten wir hinzufügen: "Ein schweres Herz trägt kein trügerisches Auge."
(b) Menschen betrachten sich typischerweise als glücklich. Die Mehrheit der Menschen sieht sich hinsichtlich der meisten ihrer Qualitäten als überdurchschnittlich und sie schätzen ihre Zufriedenheit mit mehr als einem Drittel über der Mitte der Skala ein. Dies bedeutet, dass unser Ausgangswert im positiven Bereich überdurchschnittlich ist. Ein großer Vorteil einer solchen Bewertung ist, dass sie einen motivationalen Wert hat, der wichtig ist, um mit unserer Umgebung fertig zu werden, und der eine starke Immunantwort auf Infektionen hervorruft. Während traurige und pessimistische Menschen ihre Umwelt besser wahrnehmen und verstehen können, können glückliche und optimistische Menschen besser mit ihrer Umwelt umgehen.
Die beiden oben genannten Behauptungen sind nicht unbedingt unvereinbar] – Glücklichsein könnte dazu beitragen, dass bedrohliche negative Ereignisse schneller bemerkt werden.
In Übereinstimmung mit den obigen Überlegungen hat Nico Frijda das vorgeschlagen, was er "Das Gesetz der hedonischen Asymmetrie" nennt, das besagt, dass Freude immer von Veränderung abhängig ist und mit kontinuierlicher Befriedigung verschwindet, während Schmerz unter anhaltend widrigen Bedingungen fortbestehen kann. Frijda erklärt weiter, dass Emotionen existieren, um Situationen in der Welt zu signalisieren, die eine Reaktion erfordern. Da seiner Meinung nach positive Umstände keine spezifische Reaktion erfordern, kann das emotionale Signalsystem ausgeschaltet werden.
Die auffälligere Natur negativer Emotionen bedeutet nicht, dass ihr Einfluss auf unser Leben größer ist. Diese Frage hängt mit unserer allgemeinen Sicht auf Menschen zusammen, und es gibt widersprüchliche Ansichten in dieser Angelegenheit. So argumentiert Spinoza: "Ein Verlangen, das aus Freude entsteht, ist stärker, andere Dinge sind gleich, als eines, das aus Traurigkeit entsteht." Spinoza verbindet diese Behauptung mit seiner Annahme, dass das Wesen einer Person ein Streben ist, in seinem Sein zu beharren . Ähnlich wie Adam Ferguson behauptet, dass "Schmerz durch seine Intensität, Dauer oder Häufigkeit vorherrschend ist", meint er, dass "Liebe und Mitgefühl die mächtigsten Prinzipien in der menschlichen Brust sind". Ferguson glaubt, dass positive Emotionen mehr sind kompatibel mit unserer grundlegenden positiven Einstellung zu anderen. Descartes 'Sichtweise ist anders: "Traurigkeit ist in gewisser Weise primär und notwendiger als Freude, und Hass ist notwendiger als Liebe."
Während eine empirische Untersuchung feststellen könnte, ob negative Emotionen wahrnehmbarer sind, ist es empirisch schwieriger zu überprüfen, welche Art von Emotion eine größere Auswirkung auf unser Leben hat. In dieser Ausgabe stimme ich jedoch Spinoza und Ferguson zu.
Zusammenfassend ist festzuhalten, dass negative Emotionen mehr auffallen als positive, da die Teilnahme an negativen Ereignissen für unser Überleben wichtiger ist als die Teilnahme an positiven Ereignissen. Dies bedeutet nicht notwendigerweise, dass negative Emotionen eine wichtigere Rolle in unserem Leben spielen. Die Emotionen, die häufiger und offensichtlicher sind, sind nicht immer bedeutender. Auf jeden Fall scheint die Liebe in all ihren Formen eine der bedeutendsten und mächtigsten Emotionen in unserem Leben zu sein.
Die obigen Überlegungen können in der folgenden Aussage zusammengefasst werden, die ein Liebhaber ausdrücken könnte: "Liebling, obwohl du so gut darin bist, all meine negativen Eigenschaften zu erkennen, versuche von Zeit zu Zeit, die rosafarbene Brille anzuziehen, durch die einige meiner positive Merkmale werden leichter zu erkennen sein. "
