Sollten Sie Ihrer Einsicht vertrauen?

Flickr/Jochen Spalding
Quelle: Flickr / Jochen Spalding

Du stehst unter der Dusche, als du dich plötzlich daran erinnerst, wer dieses Lied geschrieben hat, das du letzte Nacht im Auto gehört hast. Oder du liegst im Halbschlaf, nachdem du auf den Schlummerknopf geklickt hast und eine perfekte Bildunterschrift für den New Yorker Cartoon-Wettbewerb der letzten Woche erscheint in deinem Gehirn. Oder Sie bemerken plötzlich, was auf dem Bild, das diesen Artikel leitet, steht. Das ist Einsicht. Es ist plötzlich. Es ist oft unerwartet. Und es scheint so sicher.

Die Frage ist … kannst du es vertrauen?

In dieser Woche gibt es einen neuen Einblick in die Validität von Einsichten aus einem Team, das einige der führenden Stimmen der Erkenntnisforschung umfasst, nämlich John Kounios, Edward Bowden und Mark Beeman, die mit einer Idee von Carola Salvi arbeiten. Seit Jahren machen sie raffinierte Dinge wie die Verwendung von fMRT, um die Grundlagen der Einsicht in das Gehirn zu sehen, und zeigen, wie man das Gehirn darauf vorbereitet, Einsicht zu schaffen. Jetzt fragen sie in der Zeitschrift Thinking & Reasoning , ob diese Antworten, die aus der Einsicht stammen, wahrscheinlich richtig sind. Insbesondere, wie wird eine Lösung, die durch Einsichten erstellt wird, mit einer durch Analyse erstellten Lösung verglichen?

Leider ist dies eine unmögliche Frage – ich meine, du kannst den Leuten nicht einfach eine Menge kleiner Rätsel geben, sie fragen, ob sie Einsicht oder Analyse benutzt haben, um sie zu lösen, und dann die Qualität der Antworten vergleichen, oder?

Eigentlich kannst du.

Denn im Laufe der Jahre haben Kounios, Beeman, Bowden und Salvi die Grundlagen geschaffen. Zum Beispiel haben sie Arten von Problemen gezeigt, die mit beiden Strategien gelöst werden können. Vier dieser Arten von Problemen sind eine entfernte Assoziation (zB "Welches Wort gehört zu den Wörtern Krabbe, Kiefer und Soße, um ein zusammengesetztes Wort oder eine gemeinsame Phrase zu bilden?"), Anagramme (zB "liebend" von "lesen"), Rebus Rätsel (zB na Fisch, na Fisch machen "Thunfisch"), und visuelle Aha Probleme (zB der undeutliche Umriss einer Eule, die im Gehirn in den Fokus kommt). Und sie haben auch gezeigt, dass Menschen gut darin sind, zu unterscheiden, ob sie das Problem mit Einsicht gelöst haben ("die Antwort kommt plötzlich in den Sinn, ist etwas überraschend, und der Teilnehmer hat Schwierigkeiten zu sagen, wie die Lösung zustande kam") oder mit Analyse ("die Antwort kommt mir allmählich in den Sinn, indem ich eine Strategie verwende, wie zum Beispiel eine Verbindung für ein Wort zu generieren und mit anderen Worten zu testen, und in der Lage zu sagen, wie die Lösung entstanden ist", schreiben sie).

Also, ja, du kannst den Leuten einfach ein paar kleine Rätsel geben, sie fragen, ob sie Einsicht oder Analyse benutzt haben, um sie zu lösen, und dann die Qualität der Antworten vergleichen. Genau das taten die Forscher.

Sie begannen mit 120 Remote-Association-Problemen. Von den Antworten, von denen die Leute sagten, dass sie durch Einsichten kamen, waren 93,7 Prozent korrekt. Von den Antworten, die durch die Analyse kamen, waren nur 78,3 korrekt. Dann gingen sie zu 180 Anagrammen über: Die Einsicht war in 97,6 Prozent der Fälle korrekt, während die Analyse in 91,6 Prozent der Fälle die richtige Antwort gab. Auf Rebus-Puzzles gewann die Einsicht 78,5 Prozent auf 63,2 Prozent. Bei visuellen Aha-Problemen gewann die Einsicht 78,4 Prozent auf 41,5 Prozent. Der Name des Papiers selbst sagt alles: "Insight-Lösungen sind öfter richtig als analytische Lösungen."

Jetzt können Sie wahrscheinlich eine Vielzahl anderer Faktoren finden, die diese Ergebnisse verseuchen könnten – vielleicht waren die leichteren Fragen diejenigen, die der Einsicht unterlagen, oder vielleicht versuchten die Leute zuerst Einsicht und griffen erst dann zur Analyse, wenn sie fehlschlug? – Aber Sie können sicher sein, dass die Forscher die gleichen Bedenken hatten und ihr Bestes gaben, um sicherzustellen, dass Erkenntnisse und Analysen möglichst auf Äpfel-zu-Äpfel-Art verglichen wurden.

Also warum sollte das sein? Warum sollte eine schnelle Lösung ohne eine bekannte Methode besser sein als eine durchdachte, rationale, methodische Vorgehensweise? Ein großer Teil der Erklärung, so schreiben die Autoren, ist vielleicht, dass die Einsicht schwarz oder weiß ist – sie gibt entweder eine sichere Antwort oder gar keine Antwort zurück (viele Teilnehmer haben viele Fragen beantwortet, keine Antwort gegeben – vielleicht haben sie nachgesehen) für Einsicht, die nie kam?). Auf der anderen Seite ist die Analyse nicht schwarz-weiß – sie geht von Schwarz über verschiedene Grautöne bis die Teilnehmer schließlich eine Antwort geben … sogar eine falsche.

Eine andere Erklärung könnte darin bestehen, wie sich ein Reiz "ausbreitet", um eine Antwort zu werden. Zum Beispiel weisen die Autoren im Fernassoziationstest auf die Wörter Kiefer, Krabbe und Soße hin. Verwenden Sie die Analyse, um mit einem einzelnen Wort zu beginnen. Was verbindest du mit "Kiefer"? Sie werden wahrscheinlich mit Kegel und Baum kommen. Diese Konzepte sind durch das Wort "pine" "stark vorbereitet". Aber es braucht schwache Grundierung durch alle drei Wörter Kiefer, Krabbe und Soße, um die Lösung zu bekommen, "Apfel", die mit jedem geht. In diesem Beispiel ist es schwierig, mit der Analyse eines einzelnen Wortes zu "apple" zu kommen und es ist viel einfacher, dorthin zu gelangen, wenn die Einsichten aus der unscharfen Kombination aller drei stammen.

Aber diese Erklärungen versuchen etwas zu erklären, das für Sie nicht so wichtig ist, nämlich warum Sie eine Lösung mit Hilfe von Analysen oder Einsichten finden. Eine wichtigere Frage für den Alltag könnte sein, was mit Einsicht zu tun ist, wenn es passiert. Und in diesem Fall scheint das Mitnehmen, dass Sie ihm vertrauen sollten. Oder zumindest ist es wahrscheinlich besser als eine Lösung, die Sie durch Analyse gefunden haben könnten!

Das Leben bietet nicht immer Einsicht. Aber wenn es so ist, ist es wahrscheinlich richtig.