Stärkung der Resilienz von LGBTQ-Jugendlichen mit hohem Risiko und Obdachlosigkeit

NYC Agenturen transformieren Leben mit Liebe, Akzeptanz und Positivität.

Mein Freund und Interviewer David Perry schien es nicht zu verstehen, als er mich in seinem LGBT-fokussierten 10-Prozent-Fernsehprogramm in San Francisco über die entlaufene Kuhheldin aus meinem Kinderbuch Wilhelmina Goes Wandering befragte .

Nein, erklärte ich, sie wollte kein Reh sein wie ihre Reisegefährten. Sie war glücklich, eine Kuh zu sein.

Obwohl sie zuerst die schlanken Beine ihrer Freunde beneidete und sich über ihr 800-Pfund-Gewicht unsicher fühlte, merkt Wilhelmina an, dass das Reh sie so akzeptiert, wie sie ist. Betty, die nette schottische Bauernfrau, die schließlich Wilhelmina adoptiert, erkennt ihre eigene angestammte Geschäftigkeit im schwarzen Angus und begrüßt das Rind auf ihrer Heiligtum-Farm in Connecticut.

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Quelle: Katie Runde, mit Erlaubnis verwendet.

Sobald Wilhelmina versteht, dass sie frei sein kann, sie selbst zu sein, lockt das offene Tor auf ihrer Weide sie nicht dazu, wieder wegzulaufen. Liebe und Akzeptanz befreien Wilhelmina, um ihr freigeistiges Ich zu lieben und anzunehmen. In Frieden in sich selbst hat sogar die “Wilde” endlich ihr wahres Zuhause gefunden, wo sie ihre Tage ausleben kann und weiß, dass sie da ist, wo sie sein muss.

Wie der Slogan für das Werbeplakat des Buches lautet: “Manchmal müssen wir unsere vertraute Weide verlassen, um unser wahres Zuhause zu finden.”

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Aber was ist mit Jungen und Mädchen, jungen Männern und Frauen, deren Familie sie ablehnt und sie aus ihrer Heimat zwingt, schwul, lesbisch, bisexuell, transsexuell zu sein oder einfach nur ihre Sexualität zu hinterfragen – kurz, sich selbst treu zu sein?

Was passiert, wenn es keine Betty gibt, die diesen jungen Menschen versichert, dass sie akzeptiert und geliebt werden?

Mehr als 40 Prozent der außer Kontrolle geratenen und heimatlosen Jugend in Amerika sind LGBTQ.

Es ist klar, dass diese Jugendlichen einem großen Risiko ausgesetzt sind – von anderen und von sich selbst. Natürlich brauchen sie Unterstützung bei der Entwicklung der Widerstandsfähigkeit, die es braucht, um nicht nur ihre Traumata zu überleben, sondern auch die Motivation, ein gesundes und produktives Leben für sich selbst aufzubauen.

Das 1979 gegründete Hetrick-Martin-Institut ist die älteste und größte LGBTQ-Jugendorganisation des Landes und betreut jährlich mehr als 2.000 junge Menschen zwischen 13 und 24 Jahren aus 38 Staaten des Landes. Sie unterstützt sie mit Programmen, die sich auf Kunst und Kultur, Gesundheit und Wellness, Beratung, Bildung und Arbeitsbereitschaft konzentrieren.

In seiner Hauptniederlassung in New York City am 2 Astor Place in Manhattan serviert Hetrick-Martin mehr als 11.000 warme Mahlzeiten pro Jahr; 81 Prozent der HMI-Jugendmitglieder (wie sie genannt werden) nennen die Notwendigkeit für Essen als Hauptgrund, um zu HMI zu kommen. Das Institut gründete und veranstaltet die Harvey Milk High School, eine vierjährige, vollständig akkreditierte öffentliche Transferschule, die vom New Yorker Bildungsministerium betrieben wird. Die am meisten gefährdeten Jugendlichen können hier Akzeptanz finden und ohne die Gefahr von körperlicher Gewalt und emotionalem Schaden lernen, die sie wahrscheinlich an ihren früheren Schulen erfahren haben.

Thomas Krever, CEO von Hetrick-Martin, sagte mir in einem Interview in seinem Büro, dass jeder junge Mensch, der zu HMI kommt, mit einer psychischen Aufnahme beginnt. Die Art und Weise, wie die HMI die Geschichten der Jugendlichen einbindet, um ihre Widerstandsfähigkeit zu stärken, unterscheidet ihren Ansatz von marginalisierten, traumatisierten und verletzlichen Jugendlichen. Krever nannte es ein Modell der “positiven Jugendentwicklung”. Statt eines “Defizit” -Modells, in dem das Trauma der Prüfstein ist (“der Armutsfaktor”, wie er es nannte), baut der PYD-Ansatz auf der Widerstandskraft des jungen Menschen auf.

“Es geht darum, an die Stärke eines jungen Menschen zu glauben, auch wenn sie noch nicht daran glauben”, sagte Krever. “In diesem Gespräch würde es ein ganz anderes Gefühl geben”, sagte er zu unserem Interview, “wenn wir eher über ein Defizitmodell als über Stärke sprechen würden. Und [die jungen Leute] fühlen das und nehmen das auf. Junge Leute stimmen mit ihren Füßen ab. In welche Organisation würdest du gehen – eine, die sagt: “Es ist okay, Liebling, du wirst okay sein” oder die, die sagt “Das ist okay. Du wirst es trotzdem tun. Du bist durch die Türen gekommen, fangen wir damit an. ‘”

Es gehe darum, entweder eine Opfermentalität oder die Möglichkeit, etwas zu besitzen, zu wählen, sagte Krever. “Die Natur der PYD ist das Gegenteil von Viktimisierung; Es sagt, dass diese Dinge passieren, aber trotz allem wirst du erfolgreich sein, weil du hier bist, wenn du dich entschieden hättest, nicht hier zu sein. “Allein diese Entscheidung bietet viel, mit dem man arbeiten kann. Said Krever: “Es bedeutet bereits, dass die jungen Leute zu uns kommen, mit einem Minimum von dem, was ich sage, ist ein Level heroischer Widerstandsfähigkeit.”

Das Ali Forney Centre ist die größte Agentur in LGBTQ, die obdachlosen Jugendlichen gewidmet ist. Carl Siciliano gründete AFC im Jahr 2002, um LGBTQ-Jugendliche vor den Folgen der Obdachlosigkeit zu schützen und ihnen die Werkzeuge zu geben, die sie für ein unabhängiges Leben benötigen. Der Namensgeber der Organisation, Ali Forney, war ein geschlechtsunkonformer Teenager, der mit 13 Jahren nach Hause floh, im Pflegeelternsystem herumhüpfte, geschlagen wurde und schließlich auf der Straße lebte. Bevor er 1997 ermordet wurde, widmete sich Ali anderen jungen Menschen und setzte sich für die Sicherheit obdachloser LGBTQ-Jugendlicher ein. Die in Manhattan ansässige Agentur bedient heute jedes Jahr fast 1400 Jugendliche durch 10 Wohnanlagen und ein Mehrzweck-Anlaufzentrum. Präsident Obama hat 2012 Siciliano zum “Champion des Wandels” des Weißen Hauses ernannt und dabei die weit verbreitete Anerkennung des qualitativ hochwertigen und innovativen Programms des Ali Forney Centers festgestellt.

Siciliano hat mir in einem Interview in seinem Büro gesagt, dass er während seiner gesamten Karriere in der Jugendarbeit über Resilienz nachgedacht hat. Er sagte, wenn junge Menschen zur AFC kommen, “sind sie oft in einer verzweifelten Situation.” Das Wichtigste zuerst: Stabilisieren Sie sie, helfen Sie ihnen, Ausweise zu erhalten, medizinische Leistungen in Anspruch zu nehmen und Unterkunft zu finden. AFC bietet zwei Arten von Wohnungen an, Notfall- und Übergangswohnungen, die bis zu zwei Jahre dauern können. “Bei allem, was wir tun, geht es um den Aufbau von Resilienz”, sagte Siciliano.

In seinem Jahrzehnt der Arbeit mit obdachlosen Erwachsenen vor dem Start des Ali Forney Centre traf Siciliano auf viele Menschen, die die Hoffnung verloren hatten. Etwas, das er an der Arbeit mit der Jugend mag, ist “sie haben sich nicht selbst aufgegeben.” Aber das bedeutet nicht, dass die jungen Leute sich selbst – oder einander – sicher sind. “Etwas, das ich sehr stark sehe, wenn Kinder zu uns kommen, ist Selbsthass, der auf uns projiziert wird”, sagte Siciliano. Es zeigt sich, wenn sie andere “beschatten”, öffentlich reden und sie nicht respektieren. “Wir ermutigen Schatten oder Drohungen nicht”, sagte er. “Wir versuchen wirklich, Resilienz aufzubauen und zu unterstützen.”

Siciliano sagte, der Schlüssel zum Aufbau von Resilienz in den jungen Leuten, die zu Ali Forney kommen – oder irgendein Jugendlicher – besteht darin, “dass ein Erwachsener dir zeigt, dass du wertvoll und geliebt bist”.

Wilhelmina, die schwarze Angus-Kuh, zeigt in einer angenehmen und hübsch illustrierten Fabel, wie Akzeptanz und Liebe selbst einen freien Geist zähmen können. Aber auf den harten Straßen von New York und überall auf der Welt brauchen selbst Freigeister ein Zuhause, in dem ihnen das Tor offen steht, und die Liebe ist stark genug, um sie dort zu halten.