BETHEL, CONN. – Kewon Potts strahlte breit, als er die Tür zu seinem "Umkleidekabinett" öffnete und in einen neuen Anzug trat, der perfekt zu seinem breiten Torso passte.
"OOOOHs" und "AAAAHs" begrüßten den Navy Tierarzt, der hofft, nach einigen harten Jahren, seit er das Militär verlassen hat, wieder auf den Arbeitsmarkt zu kommen. "Sieht scharf aus, Mann!" Rief jemand.
Die "Umkleidekabine", aus der Potts hervortrat, war eigentlich ein Büro von Save-a-Suit, einer gemeinnützigen Stiftung in Connecticut, die an diesem Morgen kostenlose Anzüge, Hemden und Krawatten an mehr als 25 Tierärzte verteilte.
Es ist die Idee von Scott Sokolowski, Talent-Akquisitionsmanager für The Barnum Group, eine Abteilung von MetLife. "Ich möchte, dass diese Leute vertrauensvoll in ihre Vorstellungsgespräche gehen und sich für den Erfolg kleiden, denn ich weiß, wie wichtig der erste Eindruck ist und dass die ersten 30 Sekunden kritisch sind", erklärte er später.
Potts brauchte dieses Vertrauen. Da er in seinem Leben nie eine Vaterfigur hatte, "verließ ich mich auf das Militär, um mir beizubringen, wie man ein Mann ist. Es war hart ", sagte er.
Nach vier Jahren aktiven Dienstes verließ er mit einer ausgewachsenen posttraumatischen Belastungsstörung. In den nächsten zwei Jahrzehnten kämpfte er mit Alkohol– und Drogenabhängigkeit, sagte er.
"Ich habe viele Probleme unterdrückt und sie haben mir viel Ärger gemacht, als sie aufgetaucht sind", sagte Potts. "Ich würde jetzt gern Drogen- und Alkoholberater werden, weil ich hoffe, dass ich anderen helfen kann, einige der Schmerzen zu lindern, die ich durchgemacht habe."
Seit Sokolowski die gemeinnützige Organisation im Jahr 2009 gegründet hat, hat sie Anzüge, Hemden und Krawatten an mehr als 2.200 Tierärzte gegeben, sagte Jessica F. Ewud, Executive Director von Save-a-Suit. Einige werden mit Geldspenden gekauft, während andere schonend verwendet wurden, bevor sie gespendet wurden.
"Wir sortieren alle unsere Spenden, um sicherzustellen, dass alles in einwandfreiem Zustand ist, bevor wir es unseren Tierärzten geben", sagte sie.
Ein anderer Tierarzt, der an diesem Morgen einen Anzug erhielt, war Diana L. Brasselle, eine Army Tierärztin, die sagt, dass sie nach einem Trauma im aktiven Dienst auch eine PTBS entwickelt habe. Albträume und Rückblenden waren nur allzu häufig, sagte sie.
"Es wurde immer schwieriger, mit Menschen zusammen zu sein und härter und schwerer zu arbeiten", sagte Brasselle, Physiotherapeutin im Yale-New Haven Hospital. Jetzt will sie professionell aussehen, wenn sie nächste Woche als Ersatzlehrerin die Orientierung beginnt.
"Mein Ziel Nr. 1 ist es, weiterhin unabhängig in der Gemeinschaft zu leben", fügte sie hinzu.
Save-a-Suit beherbergt bis zu fünf Give-Aways pro Jahr für Tierärzte, die um Hilfe bitten. Sie können mehr über das Programm unter http://saveasuit.org/ erfahren. Aber diese Hilfe ist nicht auf diejenigen beschränkt, die an diesem knackigen Septembermorgen durch ihre Türen gingen.
"Ein Mann lebte seit drei Jahren in Tierkliniken in Milford (Conn.) Mit seiner Tochter", erinnert sich Ewud. Er rief eines Nachts in Panik, um uns zu sagen, dass er am nächsten Morgen ein Vorstellungsgespräch hatte und er angemessene Kleidung zum Anziehen brauchte. Wir haben seine Konfektionsgrößen und fuhren in dieser Nacht einen Anzug, ein Hemd und eine Krawatte zu seinem Haus.
"Er hat sich später angerufen, um uns zu danken und uns zu sagen, dass er den Job als Administrator bekommen hat, denke ich", fügte sie hinzu.
Aber das ist nicht alles. Für eine Spende von 50 US-Dollar wird Save-a-Suit einen Anzug, ein Hemd und eine Krawatte (im Durchschnitt etwa 400 Dollar wert) an Tierärzte in anderen Staaten liefern. Sie können mehr über dieses Programm unter http://saveasuit.org/ship-a-suit/ erfahren.
"Wir haben seit der Gründung der Stiftung Klagen in 36 Staaten geschickt", sagte Sokolowski, ein Luftwaffentierarzt aus einer Militärfamilie. "Letzte Woche haben wir einen Anzug an einen Tierarzt in Alaska geschickt, das macht 37."
Save-a-Suit wurde gegründet, nachdem Sokolowski einen Vorstellungsgespräch gefragt hatte, warum er nicht angemessen gekleidet war, und der Hochschulabsolvent antwortete, dass er sich keinen leisten könne. Der Fokus wurde jedoch schnell auf Tierärzte gelegt, und jetzt gibt die Stiftung mehr als 90 Prozent ihrer Anzüge an Veteranen, die einen Job bekommen müssen.
"Dieser Tag ist ein Segen für mich, ein super-duper Segen", sagte Potts. "Dieser Anzug, den sie mir gegeben haben, wird mir helfen, das Selbstvertrauen aufzubauen, um wieder auf den Arbeitsmarkt zu kommen. Das ist nur ein Segen von Gott. "
Veteram
