Tod und Trauer im viktorianischen Zeitalter

Viktorianische Regeln für das Lebensende.

Königin Victoria in einem trauernden Kopfkleid

Quelle: Carl Rudolph Sohn (1845-1908) [Public Domain], über Wikimedia Commons

Die viktorianische Gesellschaft des ausgehenden 19. Jahrhunderts war vom Tod besessen. Königin Victoria gab nach dem Tod ihres Ehemanns Prinz Albert den Ton an. Sie war am Boden zerstört und trauerte ihn für den Rest ihres Lebens. Selten sieht man ein Bild der Königin, wenn sie nicht in voller Trauerkleidung gekleidet war. Es gibt eine unendliche Liste von Regeln und Vorschriften in Bezug auf Tod, Bestattungen und Trauer in dieser Zeit. Das Nichtbefolgen der Regeln bedeutete, dass der Täter den Verstorbenen irgendwie beleidigte oder entehrte. Dies war so wichtig, dass es keine Rolle spielte, ob es eine finanzielle Not für die Armen darstellte. Viele würden schon früh im Leben mit dem Sparen beginnen und auf andere Dinge verzichten, um eine gute Bestattung zu gewährleisten.

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US-Patent für einen mit einer Glocke ausgestatteten Sarg

Quelle: “Verbesserter Bestattungsfall”, US-Patent Nr. 81.437, erteilt am 25. August 1868 Erfinder: Franz Vester, Newark NJ [Public Doman], über Wikimedia Commons

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Der Tod war in der viktorianischen Ära ein häufiger Besucher, und die Menschen begannen schon in jungen Jahren damit zu planen. Das Sterben war ein offenes und fortlaufendes Gespräch. Als sich der Tod näherte, gab es keine Zweideutigkeit darüber, was die Person wollte oder was von der Familie erwartet wurde. Die Familie wusste im Voraus, welche Art von Sarg die Sterbenden haben wollten, wo sie begraben werden wollten und was sie anziehen wollten. Frauen stellten häufig ihre eigenen Leichentücher her und nahmen sie sogar in ihre Hochzeit mit. ^[1] Die Viktorianer hatten auch Angst, lebendig begraben zu werden, da dies zu dieser Zeit kein ungewöhnliches Ereignis war. Die Sterbenden konnten sich sogar dafür entscheiden, ihren Sarg mit einer Glocke zu versehen, die geläutet werden konnte, wenn sie im Grab wiederbelebt wurden, oder mit einem Gift, das für einen schnellen und sicheren Tod mitgenommen werden konnte. In dieser Zeit blühten Bestattungsunternehmen wie Sargmacher, Einbalsamierer und Totengräber. In dieser Zeit wurden auch Bestattungen in große Parks des Landes verlegt, da die Städte keinen Platz mehr hatten, um die Toten in der Nähe ihrer Häuser weiter zu begraben.

Die Regeln für die Etikette im Zusammenhang mit der Trauerzeit waren vielfältig und kompliziert. Sie umfassten, wie lange man trauern sollte, für wen und wie viel in jeder Trauerphase getragen werden sollte. Es gab auch Regeln darüber, was die Teilnehmer der Beerdigung tragen sollten und wie sie sich verhalten sollten. Es gab drei verschiedene Trauerperioden: tiefe Trauer oder volle Trauer, zweite Trauer und halbe Trauer. Die Zeitdauer für jeden Zeitraum hängt von der Beziehung zu dem Verstorbenen ab. Zum Beispiel sollten Frauen zwei Jahre nach dem Tod ihres Ehemannes in tiefer Trauer sein und im Wesentlichen verhindern, dass sie von anderen getröstet werden. ^[2]

Viktorianischer Trauerschmuck mit einer Haarsträhne des Verstorbenen

Quelle: Thayne Tuason [CC BY-SA 4.0], aus Wikimedia Commons

Es gab Regeln, was Männer und Frauen in jeder Trauerzeit tragen sollten. Männer mussten nur schwarze Handschuhe, einen dunklen Anzug und ein schwarzes Band um den Hut tragen. Es gab keine speziellen Regeln für Kinder zum Tragen von Schwarzem, aber manchmal trugen kleine Mädchen Weiß. Die Regeln, die man in jeder Trauerzeit tragen konnte, waren für Frauen viel strenger. Das Kleid für Frauen war unbequem und möglicherweise gefährlich. Die Frauen sollten vollständig in Schwarz gekleidet sein, mit Krepp bedeckt, einem steifen, kratzigen Stoff. Neben dem unbequemen Krepp trugen die Frauen auch Krinolinepetticoats aus steifem Stoff, die beim Kochen oft Feuer fingen. Krepp wurde während der Trauerzeit ausgiebig verwendet. Es wurde über die Tür gehängt und an den Türknopf gehängt. Stationär und Karten sollten einen schwarzen Rand haben, der den Krepp darstellt. Frauen durften während der zweiten Trauerphase Schmuck tragen. Ihre Ringe, Furchen und Medaillons wurden oft aus den Haaren der Verstorbenen hergestellt. ^[3] Es heißt, dass Königin Victoria diesen Trend begann, indem sie immer ein Medaillon von Prinz Alberts Haar trug.

In der viktorianischen Zeit würde niemand daran denken, einem Trauernden zu sagen, dass sie sich lange genug geärgert hatten oder sich beeilen und darüber hinwegkommen sollten. In der Tat wäre dies ein äußerst ungeheuerlicher Protokollbruch gewesen. Aber das wird heute oft den Trauernden erzählt. Wir sind weniger tolerant gegenüber der Trauer der Menschen. Viele unserer heutigen Bräuche wären sicherlich für jemanden aus der viktorianischen Ära schockierend, da wir im Allgemeinen weniger formell sind. Die Viktorianer wären bei einer Beerdigung, die eine Feier des Lebens oder ein Zuhause war, entsetzt gewesen. Eine grüne Beerdigung, bei der der Schwerpunkt der Beerdigung auf den Schutz der Umwelt liegt, wäre eine Empörung gewesen. Wir tragen immer noch Trauerschmuck, aber heute ist es wahrscheinlicher, dass er die Asche des Verstorbenen enthält. Im Laufe der Jahre sind wir zu einer Gesellschaft geworden, die nicht über den Tod nachdenken oder reden will. Das Wichtigste, was wir von den Viktorianern lernen können, ist vielleicht ihre Offenheit, wenn man über den Tod spricht und plant. Es muss nicht der Mittelpunkt unseres Lebens sein, wie es damals war, aber wir müssen mehr von diesen wichtigen Gesprächen führen.

Verweise

[1] Woodyard, Chris. (2014) Das viktorianische Totenbuch (Die Geister der Vergangenheit 4) . Dayton, Ohio. Turmfalken-Publikationen.

[2] http://www.avictorian.com/mourning.html

[3] Bronte, Emily Ann. (2018) Viktorianischer Trauer Schmuck . Amazon Digital Service: Emily Bronte.