Die andere Nacht mein Zimmergenosse und ich unterhielten uns und das Thema Ziele kam auf. Ich hatte über den Zustand der mühelosen Konzentration und des Vergnügens gelesen, den der Psychologe Mihaly Csikszentmihalyi berühmt als "Flow" bezeichnet hat. Flow tritt auf, wenn Sie so in eine Aufgabe vertieft sind, dass Sie den Überblick über alles andere verlieren. Sie fallen so vollständig in den Rhythmus Ihrer Aktivität, dass alle Ablenkungen dahinschmelzen und sogar die Zeit vergessen. Ich erwähnte, dass ein klar definiertes Ziel eine wichtige Komponente bei der Erreichung von Flow ist. Wie Csikszentmihalyi es erklärt:
Der Fluss tritt tendenziell auf, wenn eine Person einer klaren Reihe von Zielen gegenübersteht, die angemessene Antworten erfordern. Es ist einfach, in Spielen wie Schach, Tennis oder Poker in den Fluss zu kommen, weil sie Ziele und Regeln haben, die es dem Spieler ermöglichen, zu handeln, ohne zu hinterfragen, was getan werden sollte und wie. Für die Dauer des Spiels lebt der Spieler in einem in sich abgeschlossenen Universum, in dem alles schwarz und weiß ist. Die gleiche Klarheit der Ziele ist vorhanden, wenn Sie ein religiöses Ritual durchführen, ein Musikstück spielen, einen Teppich flechten, ein Computerprogramm schreiben, einen Berg besteigen oder eine Operation durchführen. Im Gegensatz zum normalen Leben ermöglichen diese "Flow-Aktivitäten" es einer Person, sich auf klare und kompatible Ziele zu konzentrieren und unmittelbare Rückmeldung zu geben.
Aber mein Zimmergenosse Josh hat einen interessanten Punkt angesprochen. Viele östliche Philosophien, so stellte er fest, sind genau entgegengesetzt, und es wird davon abgeraten, Ziele zu haben. Ziele sind schließlich eine Form des Verlangens, und der Buddhismus zum Beispiel predigt das Aussterben der Begierde. Wahres Glück kommt nicht aus dem Streben nach Zielen, sondern aus dem Genuss des Prozesses.
»Nehmen Sie den Dichter Charles Reznikoff«, sagte Josh. "Er war berühmt dafür, einfach ziellos um die Stadt herum zu laufen."
Ich habe damit kontrovers diskutiert. "Aber selbst wenn du ohne Ziel unterwegs bist, hast du immer noch ein Ziel", sagte ich. "Es ist nur dein Ziel, sich zu entspannen oder Bewegung zu bekommen oder was auch immer."
"Nein, es war nur ziellos", sagte Josh. "Oder wenn ich in Brooklyn Botanic Gardens spazieren gehe, habe ich kein Ziel."
"Aber ist es nicht dein Ziel, die Natur zu genießen? Oder einfach so: "Ich muss raus aus dem Haus?" "
"Nein", sagte Josh. "Ich genieße den Prozess und nicht das Ziel."
"Nun, genießt den Prozess nicht ein Ziel an sich?" Ich sagte. Ich erkannte, dass das noch eine Weile weitergehen konnte.
"Nein", sagte Josh. "Ich bin wirklich nur herumlaufen."
"Nun, warum machst du es?"
"Ein Teil davon ist, dass du immer etwas Neues entdeckst", sagte Josh. "Wie neulich war ich im Japanischen Garten, und ich entdeckte, dass, wenn die Sonne in einem bestimmten Winkel auf das Wasser trifft, der Coi bemerkenswert gut sichtbar ist."
"Nun, vielleicht ist es dein Ziel, diese neuen Erkenntnisse zu entdecken oder Schönheit zu schätzen."
"Nein, es ist einfach angenehm, ziellos herumzulaufen."
"Nun, dann ist Vergnügen dein Ziel?"
Dies gab er zu. Achtsamkeit oder Distanzierung, erklärte er, ist das einzige Ziel, das im Buddhismus akzeptiert werden kann.
"Und ist Freude eine Komponente der Achtsamkeit?", Fragte ich.
"Es kann sein. Aber es muss ein distanziertes Vergnügen sein. Es ist so, als würde der Buddhismus wahrscheinlich sagen, dass es gut ist, eine Menge Geld zu verdienen, solange es dir egal ist, ob alles morgen verschwindet. So wie manche Leute sagen würden, dass es nicht besser sei, ein Asket zu sein als ein Materialist, weil beide ihr Leben nach Geld definieren. Wie Eric Fromm sagt, ist das Gegenteil von Liebe nicht Hass, sondern Gleichgültigkeit. "
Psychologische Forschung legt nahe, dass Menschen glücklicher sind, wenn sie Ziele haben. Ziele steigern Produktivität, Fokus und Selbstachtung. Aber gleichzeitig hören wir immer, dass wir uns nicht zu sehr auf einen Endpunkt konzentrieren sollten, dass das Leben von der Reise handelt, dass der Kampf seine eigenen Belohnungen hervorbringt.
Ein Teil der Antwort ist, dass das Erreichen eines Ziels Ihnen tatsächlich dabei helfen kann, den Prozess zu genießen. Wie Csikszentmihalyi gezeigt hat, verfolgt er das Ziel und weiß immer, was der nächste Schritt ist – ob es der nächste Vorsprung für einen Kletterer ist, die nächste Note für einen Geiger, der nächste Schachzug für einen Schachspieler -, der diesen Prozess tatsächlich vollzieht so angenehm.
Also was ist es? Ist es besser zielorientiert zu sein? Oder einfach nur sein?
