Im Allgemeinen zögern Wissenschaftler, Voraussagen über die Zukunft zu machen, weil der Ablauf der Zeit in einem Experiment nicht manipuliert werden kann. Die Prognostiker müssen sich auf historische Muster stützen und einschätzen, wie sie in die Zukunft projiziert aussehen.
Die Vergangenheit ist Prolog für die Zukunft. Wenn man uralte komplexe Zivilisationen studiert, ist die Prognose düster. Alles versagt, im Allgemeinen ziemlich spektakulär und mit bemerkenswerter Geschwindigkeit (1). Kann es anders sein?
Warum komplexe Gesellschaften instabil sind
Wenn sich Stammesgruppen in einer komplexen Zivilisation wie dem Römischen Reich zusammenschließen, tun sie dies, weil das kombinierte Wesen im Allgemeinen erfolgreicher ist. Entweder essen die Bürger besser oder sind sicherer, sie sind gesünder oder führen ein glücklicheres Leben.
Der Punkt des gesellschaftlichen Versagens und Zusammenbruchs tritt auf, wenn Menschen in lokalen Stämmen besser abschneiden als in einem großen Staat.
Historiker weisen oft darauf hin, dass der Zusammenbruch des römischen Staates durch die Entlassung Roms ausgelöst wurde. Aber die Barbaren waren nicht die Ursache des Todes. Eine angemessenere Analogie ist, dass sie wie eine opportunistische Infektion waren, die eine sterbende Person trifft.
Die Plünderung Roms war das Ergebnis einer langen Reihe von Misserfolgen, die sich über Jahrhunderte hinzogen. Ein Hauptproblem betraf die Kosten der militärischen Verteidigung in den weit entfernten Gebieten. Ein anderer bezog sich auf einen dekadenten Adel, der aus privilegierten Verschwendern bestand, die zunehmende Einnahmen aufnahmen und wenig Gegenleistung gaben. Das Reich traf auf ernste finanzielle Probleme, die es jahrhundertelang verschwieg, indem es die Münzprägung abwertete (1).
Die Loyalität des Militärs nahm mit dem wahren Wert ihrer Bezahlung ab. Zu dem Zeitpunkt, als sie ihre Familien nicht mehr ernähren konnten, war das römische Reich Toast. Soldaten verließen das Imperium und nahmen Warlords an ihren Herkunftsorten auf.
Joseph Tainter (1) argumentiert, dass, obwohl jede komplexe Gesellschaft verschiedenen Schwächen unterliegt – sei es epidemische Krankheiten oder der Salzgehalt des Bodens oder die Dürre – dass es einen roten Faden in ihrem Versagen gibt. Dies bedeutet, dass die Effizienz des Staates so weit zurückgeht, dass die Bürger ihr Los verbessern können, indem sie die größere Einheit aufgeben und auf die Stammesherrschaft zurückfallen.
In der modernen Welt kann dieser Prozess in gescheiterten Staaten wie Afghanistan beobachtet werden, wo immer mehr Einfluss von Warlords gehalten wird. Wirtschaftliches Versagen zeigt sich im heutigen Japan, wo unzureichende Steuereinnahmen durch die steigende Staatsverschuldung in einem der größten Ponzi-Systeme seit dem Römischen Reich kompensiert werden. Ironischerweise wird die japanische Staatsverschuldung als die Sicherheit der römischen Währung empfunden.
Japan ist der Kanarienvogel der Welt
Japan ist wie jedes andere hoch entwickelte Land mit einer wichtigen Wendung. Das heißt, sie begrüßen weniger Einwanderer. Dies bedeutet, dass sie – im Gegensatz zu den USA – keinen verjüngenden Zustrom von jungen fruchtbaren Einwanderern haben, um ihre Bevölkerung vor dem Altern zu bewahren.
Die geringe Geburtenrate Japans führt zu einer Überalterung der Bevölkerung. Das sind sehr schlechte Wirtschaftsnachrichten, denn die Zahl der Rentner steigt, während der Anteil der Menschen im erwerbsfähigen Alter sinkt.
Japan hat in den letzten drei Jahrzehnten trotz wachsender Staatsschulden praktisch kein Wachstum verzeichnet. Aktuelle Versuche, die Wirtschaft durch quantitative Lockerung wiederzubeleben, werden wahrscheinlich nicht funktionieren. Japans Großstädte werden voraussichtlich vor dem Ende des Jahrhunderts die Hälfte ihrer Bevölkerung verlieren (2). Stellen Sie sich vor, was eine solche Erosion der Steuerbemessungsgrundlage für öffentliche Dienstleistungen wie Schulen, Straßen und die Polizei macht!
Die japanischen Regierungen der Zukunft könnten Einwanderer willkommen heißen. Es wird jedoch zu spät sein, da sich die globale Migration abkühlt. In der Tat, während sich der Wohlstand auf der ganzen Welt ausbreitet, werden ehemalige Senderländer mehr von ihren besten und hellsten zu Hause behalten.
Da Japan jedoch seine demografischen und wirtschaftlichen Probleme angeht, bietet das Land in allen entwickelten Ländern einen Blick in die Zukunft.
Die Immigration in die USA scheint sich zu verlangsamen, da der Pool von Migranten weltweit schrumpft. Ohne einen sich verjüngenden Zustrom von Einwanderern wären die USA bereits Japan, da die Fruchtbarkeit der einheimischen Bevölkerung gleich ist.
Der Zusammenbruch der Urban Civilization
Der Schlüssel zur Vorhersage des demografischen Wandels liegt darin, dass die bereits bestehenden Trends anhalten werden, wenn sich die Faktoren, die sie vorantreiben, nicht ändern (wie Newton in der Vergangenheit von sich bewegenden Objekten vorhergesagt hat).
Wir wissen, dass die Fruchtbarkeit zwangsläufig sinkt, wenn sich die Gesellschaften entwickeln und die zugrunde liegenden Gründe in Bezug auf die hohe Arbeitsbelastung berufstätiger Mütter und die hohen Kosten der Kindererziehung in dicht besiedelten modernen Städten ziemlich gut verstanden werden (2). Staatliche Subventionen, die in Russland und anderswo versucht werden, haben nur minimale Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit, da die Subventionen immer viel kleiner sind als die tatsächlichen Kosten für die Aufzucht zusätzlicher Kinder.
Der demografische Winter hat bereits in den Industrieländern Einzug gehalten und wird sich wahrscheinlich auf andere Länder ausweiten, wenn sie sich entwickeln. Subprotection Fruchtbarkeit in den entwickelten Ländern ist sehr schlechte Nachrichten, weil keine Zivilisation mit so niedriger Fruchtbarkeit jemals erholt (1).
Wenn man also akzeptiert, dass eine zunehmende Entwicklung unvermeidlich ist, sind niedrige Geburtenraten und ein gesellschaftlicher Kollaps die Folge, da die Bevölkerung zunehmend älter wird und aufgrund einer schrumpfenden Steuerbasis die Infrastruktur und Dienstleistungen nicht aufrechterhalten kann.
Skeptiker über die Unvermeidbarkeit der wirtschaftlichen Entwicklung würden gut daran tun, den Trend der Urbanisierung zu betrachten, der die Grafik ohne Unterbrechung von einem Jahrzehnt zum nächsten aufzeichnet, genauso wie die Fruchtbarkeit zurückgeht.
Darüber hinaus muss jeder, der bezweifelt, dass der Zusammenbruch der globalen städtischen Zivilisation unmittelbar bevorsteht, erklären, wie der Rückgang der Fruchtbarkeit umgekehrt werden kann. Bis jetzt haben wir nichts gesehen, was es kann.
