Wir sagen, es ist falsch. Wir benutzen euphemistische Begriffe wie "weiße Lüge" oder "Flibbing", um unsere Schuld zu lindern. Wir drücken uns gierig die Daumen hinter unseren Rücken, als ob wir die Regeln irgendwie aufheben und uns auf der richtigen Seite des kommunikativen Fair Play beurteilen würden.
Und, oh, die verschlungenen Netze, die wir weben, wenn wir zuerst üben, zu täuschen. Wie diese Linie? Ich habe es selbst erfunden. Gerade jetzt. Ehrlich.
Wenn Lügen solche Kopfschmerzen verursacht, warum tun wir das? Denn, seien wir ehrlich, wir können uns einfach nicht helfen. Es stellt sich heraus, dass im Bereich des Lügens die Karten sowohl durch Verhaltenskonditionierung als auch durch kognitive Evolutionsbiologie gegen uns gestapelt sind.
Verhalten zuerst. Wer von uns liebt nicht den Nervenkitzel eines Mist-Shootings? Besonders wenn die Einsätze hoch sind. Gewinnen oder verlieren, alles oder nichts. Wir würfeln und ernten unsere Belohnung – manchmal. Wenn wir gewinnen, rollen wir öfter. Und wenn wir verlieren – Sie haben es erraten – rollen wir die meiste Zeit wieder.
Denn ein Mistspiel hält uns fast unwiderstehlich von seiner Natur gefangen – und von unseren. Auszahlungen sind unvorhersehbar und basieren auf einem sogenannten variablen Belohnungsschema. Genau die Art von Zeitplan, der am meisten erlerntes Verhalten aufrechterhält.
Lügen funktioniert genauso.
Wir wissen nie, ob sich irgendeine gegebene Lüge auszahlen wird. Es ist wie Forrest Gumps Mama immer über Pralinen sagt: "Du weißt nie, was du bekommen wirst."
Nicht nur das, auch das Lügen hat eine andere Form von Variabilität eingebaut – eine variable Stärke der Verstärkung -, denn wenn wir lügen, variieren auch die Einsätze, für die wir spielen. Und so weit.
Lügen kann uns aus peinlichen Situationen retten. Spare die Gefühle anderer. Bündnisse erhalten oder stärken. Soziale Stellung verbessern. Haltet uns aus Schwierigkeiten. Sparen Sie sogar unser Leben.
Das bringt uns zur evolutionären Biologie der Erkenntnis, denn Lügen ist tatsächlich ein wertvolles Werkzeug im Überlebenskasten jeder sozialen Spezies. Fragen Sie Koko, den Gorilla, der die Sprache der Gebärdensprache spricht und einmal eine Küche aus der Wand sickern ließ.
Hoppla. Vermieter wird das hassen.
Um aus dem Untergrund herauszukommen, warf Koko ihr Kätzchen unter den Bus und unterschrieb hinterlistig die Frage "Katzen haben es getan".
Kokos Trainer haben es nicht gekauft. Stelle dir das vor.
Und das ist natürlich eines der Probleme beim Lügen. Um es gut zu machen, braucht es Übung. Zum Glück für uns, wir bekommen einen frühen Start.
Studien haben gezeigt, dass menschliche Kinder bereits im Alter von sechs Monaten durch solche Aufmerksamkeit erregenden Gambits wie falsches Weinen oder Lachen Täuschungen üben. Aber wir neigen dazu, erst nach weiteren vier Jahren fleißiger Übung wirklich gut zu lügen – also überzeugend zu lügen.
In diesen vier Jahren geht viel los.
Unglaubliche, unglaubliche Lügen gehen nach und nach auf der Strecke, wenn Kinder lernen, welche Lügen wann funktionieren. Beobachtung und Übung sind erforderlich. Es stellt sich auch heraus, dass es sich um einen normal funktionierenden präfrontalen Hirnlappen handelt, wie Studien von Täuschungs-gestörten Parkinson-Patienten in den letzten Jahren gezeigt haben.
Interessanterweise sind Primatenarten nicht allein, wenn es um Intelligenz geht, die ausreicht, um die Kunst des Bluffs zu beherrschen. Killdeer, ein mittelgroßer Küstenvogel, der in flachen Senken auf dem Boden nistet, sind Meister der Täuschung.
Um die Eier vor Feinden zu schützen, fälschen erwachsene Killdeer falsche Verletzungen, indem sie einen Flügel auf den Boden fallen lassen und ihn überzeugend mitschleppen, um hungrige Füchse und ähnliches von einem bedrohten Nest wegzulocken. Wenn der Fuchs weit genug von den Eiern entfernt ist, springt das Killdeer unversehrt in die Luft – was dem Begriff "Lunch on the Fly" eine neue Bedeutung verleiht.
Im Gegensatz zu Koko schaffen es einige nichtmenschliche Lügner sogar, uns zweibeinigen Leuten einen echten Run auf unser Geld zu geben, wie ich während der Ausbildung von Delfinen für die US Navy gelernt habe.
Militärdelfine sind darauf trainiert, sowohl unter Wasser liegende Minen als auch feindliche Taucher zu entdecken. Bei beiden Aufgaben müssen die Tiere unter der Oberfläche und weit weg von den neugierigen Augen ihrer Trainer patrouillieren und sich dann melden. Bedrohung abwesend oder Bedrohung vorhanden. Und rate was? Manchmal liegen die Delfine.
Zu der Zeit, wenn Militärdelfine flottenaktiv sind und bereit sind, bei Kampfhandlungen Hilfe zu leisten, sind ihre Liegetage im Allgemeinen weit hinter ihnen, dank eines sorgfältigen positiven Verstärkungstrainings durch ihre menschlichen Handler.
Aber früh im Verlauf eines Delfin-Erkennungstrainings entwickelt das Tier oft eine Voreingenommenheit, die Anwesenheit eines Ziels anstatt dessen Abwesenheit zu melden. Nur natürlich, da diese Antworten schwere Fischbelohnungen verdienen, während der Delphin noch lernt, dass das Finden von Zielen sich lohnt.
Zunächst wird jede korrekte positive Reaktion – Zielpräsenz – stark verstärkt. Ein fester Zeitplan der Belohnung, der effektivste Zeitplan, um das Erlernen eines neuen Verhaltens zu fördern.
Sobald der Delphin seine Aufgabe gelernt hat, verwandeln die Trainer die Bemühungen des Delfins in einen Mistkampf, indem sie von einem festen Belohnungsplan auf einen variablen wechseln.
Manchmal wird das korrekte Melden der Abwesenheit eines Ziels genauso belohnt wie das korrekte Melden der Anwesenheit eines Ziels. Manchmal nicht. Manchmal kommt es zu einer Flut von Fischsnacks, wenn die Auszahlung beginnt, zu anderen Zeiten nur ein Rinnsal.
Wie Forrests Mutter immer sagt: "Du weißt nie, was du bekommen wirst."
Und so kommt aus Täuschung Verlässlichkeit – zumindest bei Delfinen. Die meisten von uns Menschen bestätigen jedoch die Richtigkeit von Mark Twains Aussage, dass Menschen niemals wahrheitsgemäßer sind, als wenn sie uns als Lügner anerkennen.
Copyright © Seth Slater, 2013
