Was vermissen Smart Women in "Women's" Fiction?

Vor langer Zeit war ich in einem Land der Dritten Welt kurz mit einem jungen Mann verabredet. Wir konnten uns kaum verständigen, aber jedes Mal, wenn ich einen Arm in mein ärmelloses Kleid hob, sagte er: "Etwas fehlt." Es dauerte eine Weile, aber schließlich verstand ich: Ich hatte mich rasiert.

Seltsamerweise werde ich an diesen Vorfall erinnert, wenn ich bedenke, dass vielen der Fiktion, die Frauen verkauft werden, etwas fehlt. Für mich sind es die dunklen Qualitäten. Ja, manchmal zu unterhalten ist genug, aber für mich spiegelt die beste Fiktion das wirkliche Leben wieder und lässt uns nachdenken. Und denke nach – nicht nur mitfühlen und identifizieren.

Glücklicherweise habe ich kürzlich die Romane von Binnie Kirshenbaum entdeckt. Ihre neueste ist The Scenic Route , in der eine geschiedene Frau und ein verheirateter Mann einen europäischen Road Trip machen und Geschichten erzählen. Ihre früheste, On Mermaid Avenue , ist leichtere Kost, aber immer noch mit einem Unterton der kalten Realität. In einem fast perfekten Moment tanzte Kirshenbaum gekonnt an der Grenze zwischen Lachen und Schärfe.

Wirklich gute Romane, wie dunkel oder ernst auch immer, können erhebend sein. Sie – Kirshenbaums – erinnern mich tatsächlich an die existenzielle Einsamkeit, die wir alle teilen. Was kann man mehr von einem Buch verlangen, als uns erlauben, uns kurz mit einem anderen intelligenten Menschen zu verbinden? Und uns zum Lachen zu bringen, während wir lesen?

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Ich habe Kirshenbaum über solche Fragen interviewt.

WIE CHICK-LIT FEHLT

F: Mit den jüngsten Trends in der Frauenliteratur versuchen Verlage, selbst mit einer Menge vermeintlich ernsthafterer Inhalte, die größtmögliche Anzahl von Lesern zu erreichen. Hat sich dieser Aspekt des Publizierens geändert, seit Sie mit dem Schreiben begonnen haben? Und was ist mit dem, was Sie "Lesen als Selbsthilfe" genannt haben, anstatt sich selbst zu kennen? Zähnest du dir die Zähne zusammen, oder hast du überhaupt eine Art von Gelassenheit gefunden? Schließlich scheinen Sie trotz Ihrer nicht so optimistischen Themen gut und regelmäßig veröffentlicht zu werden.

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Das Lesen als Selbsthilfe stört mich viel mehr als das Kükenlicht; das Küken-Licht soll Unterhaltung sein. Das leichte Lesen für leichtes Vergnügen ist weder neu noch störend (für mich).

Lektüre von Literatur zur Selbsthilfe oder nur positive Anerkennung / Reflexion des Selbst oder Inspiration – das schmerzt mich. Es besiegt die Absicht der Literatur. Es lümmelt es. Es ist unehrlich. Und es scheint der vorherrschende Weg zu sein, den die Menschen jetzt lesen. Die Idee, sich mit der Hauptfigur zu identifizieren, hat ein Einachtzig gemacht. Anstatt zu versuchen, den Charakter oder das Gefühl zu verstehen, er / sie zu sein, scheint das breite Publikum, dass die Hauptfigur genauso wie der Leser sein soll, um Erfahrungen, Überzeugungen und Werte zu teilen. Zu diesem Zweck sollten die Charaktere sympathisch und bewundernswert sein, eine Reflexion des Selbst, aber nur in einem guten Licht.

Ich flehe mit meinen Verlegern darum, dass ich für das breite Publikum nicht mehr spielen werde. Es geht nach hinten los. Aber sie machen es trotzdem. Dieses letzte Mal fand ich den ganzen populären Appellansatz furchtbar verletzend für mich. . . Ich weiß nicht, wie ich es nennen soll. . . meine Seele, mein Geist. Es ließ mich wünschen, ich könnte die Art von Person sein, die schreibt, aber nicht interessiert ist, veröffentlicht zu werden. Aber ich bin kein so erleuchtetes Wesen wie all das.

F: Dein typisches sorta-jüdisches Thema ist eines, das mich intrigiert. Ich beziehe mich total. Ich frage mich, ob "Jüdisch sein" dasselbe bedeutet, wenn die Hardliner in Israel ihr gegenwärtiges Ziel erreichen, dass kaum jemand den Status eines wahren Juden beanspruchen kann. Können Sie das Außenseiterthema näher erläutern, dass ein halbjüdischer Charakter beispielhaft ist?

Nur zur Erinnerung, ich glaube nicht, dass die Hardliner in Israel, oder hier, den jüdischen Status selbst beanspruchen können. So wie ich es sehe, ist nichts jüdisches an ihnen. Ich glaube, dass ihre Überzeugungen und Verhaltensweisen dem jüdischen Leben entgegenstehen. Und die Heuchelei. . . .

Da ist die Zeile: "Ich bin Jude, weil Hitler gesagt hat, ich sei Jude." Da ist etwas dran. Ich bin nicht aufmerksam und ich wurde noch weniger aufmerksam erzogen. Aber ich bin Jude, weil … ich bin. Die ganze Frage, ob es eine Religion, eine Rasse oder eine Kultur ist, ist mir zu kompliziert, aber ich weiß, dass ich eine Verbindung zum Stamm habe.

Ich halte mich jedoch nicht für einen jüdischen Schriftsteller. Die Ghettoisierung der Literatur macht mich genauso verzweifelt wie die Selbsthilfe. Ich unterschreibe die Universalität der Kunst. Ich halte mich für einen amerikanischen Schriftsteller, weil ich auf amerikanischem (im Gegensatz zu Englisch des Königs) schreibe, aber kein jüdischer Schriftsteller, nicht eine weibliche Schriftstellerin, definitiv keine jüdische Schriftstellerin. Es gibt bestimmte jüdische Bräuche und Rituale, die ich mag, weil ich einen Sinn für sie sehe und eine Art uralter Schönheit.

SCHREIBPROZESS

F:

Du hast gesagt, dass Stimme und Charakter zu dir vor der Geschichte oder Handlung kommen. Aufwendig ein bisschen?

Ich bin nicht so sehr interessiert, als Schriftsteller und als Leser, in "was passiert", wie ich bin, "was mit diesen Leuten passiert." Die Charaktere kommen, weil ich über sie nachdenke oder ihnen zuhöre. Die Handlung (wie ich habe Plots-Mine sind ziemlich schlank) kommt von der Figur. Eine andere Person in der gleichen Situation würde für eine ganz andere Geschichte sorgen. Stimme-Ich liebe Worte, die Töne von ihnen, die Musik, die sie machen können. Die Stimme ist die Charaktererzählung.

Frage: Deine Sexszenen sind oft falsch ausgelegt und sollten metaphorisch gelesen werden.

Eine Sache an meinen Sexszenen – sie sind selten Sexszenen. Ich bin wirklich nicht groß darin, die Acts zu beschreiben. Oder sogar die Körper in irgendwelchen grafischen Details. Aber ich schreibe über Leute, die Sex haben. Manchmal haben sie viel Sex. Weil ich über Frauen schreibe, die Sex in Szenen haben, die unromantisch oder komisch sind, wird es als etwas rohes, dreistes, schmutziges gelesen. Sex ist Kommunikation und auch etwas wie Wahrheits-Serum. Wie sich Menschen sexuell engagieren, wird wahrscheinlich mehr oder weniger darüber aufdecken, wer sie sind. Und Sex ist eine der großen Motivationskräfte im Leben.

Q: Es gibt nichts Besseres als ein gutes, intelligentes, dunkles, lustiges Buch mit kaum Erlösung. Hast du jemals ein Ende geändert, um einem Buch beim Verkaufen zu helfen?

Nein niemals. Es ist nicht so, dass ich nicht möchte, dass meine Bücher verkauft werden, aber auf keinen Fall würde ich das tun. Ich muss mich gut fühlen, was ich schreibe. Oder zumindest fühle ich, dass ich das Buch geschrieben habe, das ich schreiben wollte. Wenn ich mit dem Verkauf als Antrieb schreiben würde, würde ich über Vampire schreiben. Aber das möchte ich nicht machen.

F: Sie haben bestimmte Ansichten über Ehebruch. Ich denke, dass es unmöglich sein kann, physische von emotionalen Angelegenheiten zu trennen. Möchtest du kommentieren?

Die Ansichten meiner Charaktere sind nicht unbedingt meine Ansichten, aber ich glaube nicht, dass Ehebruch das Schlimmste ist. Wessen Verbrechen waren schlimmer: Bill Clinton oder George Bush? Mit wem würdest du lieber verheiratet sein? Wir haben unsere Ehen viel zu sehr unter Druck gesetzt und erwartet, dass unser Ehepartner alles für uns ist. Keine Person kann alle unsere Bedürfnisse erfüllen. Sagen wir dann, dass diese Bedürfnisse uns nicht wichtig sind? Was ist, wenn sie sind? Als Gesellschaft sind wir furchtbar selbstgerecht und wertend. Besonders über Sex.

Ja, Verrat verursacht schreckliche Eifersucht und Schmerz. Wir sollten niemals jemanden verletzen wollen. In unserem ganzen Leben sollten wir so wenig Schmerzen wie möglich verursachen. Aber der Schmerz nimmt viele Formen an und nicht alle Verrätereien sind gleich.

Q. Depression ist ein häufiges Thema unter den Autoren. Ich nehme an, Sie sind zu einer Unterkunft mit Ihren gekommen und Sie haben Medikamente gefunden, die Ihnen erlauben, kreativ zu sein und mit einiger Leichtigkeit zu funktionieren?

Ja und Nein und Ja und Nein. Meine Depression und ich sind in einem ständigen Kampf. Medikamente helfen sehr, aber nicht immer. Aber kreativ zu sein und mit einiger Leichtigkeit zu funktionieren – nein.

F: Wenn du schreibst, trittst du in einen Flusszustand ein, in dem die Zeit zu stoppen scheint?

Manchmal verliere ich die Zeit, aber meistens passiert es, wenn ich mich mit etwas beschäftige, wie dem Lesen des Wörterbuchs oder dem Trolling bei eBay.

(c) 2010 von Susan K. Perry